El lirio mariposa Tiburon, también conocido como Calochortus tiburonensis, es raro. Tan raro que se encuentra en un solo lugar en todo el mundo: un afloramiento serpenteante en Ring Mountain Preserve del condado de Marin. A la rareza geográfica de la flor se suma una temporal. La flor solo florece unas pocas semanas cada año, generalmente aparece a fines de mayo o principios de junio, y casi desaparece en julio.
Quería cazar este lirio por mí mismo, así que me dirigí a Ring Mountain en dos fines de semana diferentes en mayo y junio de 2021. Si bien hay muchas entradas para visitar Ring Mountain, comencé mi visita en Phyllis Ellman Trail en Paradise Drive. (Ellman, quien murió en 2009, fue crucial en la preservación de 372 acres de Ring Mountain en la década de 1970). El Phyllis Ellman Trail tiene aproximadamente 0.9 millas de largo y gana alrededor de 450 pies de elevación. En la mitad de este sendero, comenzará a ver el distintivo verde grisáceo de la serpentina. Aquí es donde deberías empezar a buscar el lirio.
En mi primera visita a la reserva en mayo del año pasado, el aire estaba caliente y la hierba estaba marrón y seca cuando comencé a buscar las escurridizas flores. Había mirado varias imágenes en línea antes de dirigirme al parque y, basándome en ellas, podía ver las plantas, pero solo eran brotes que aún no estaban listos para florecer. Sabía que necesitaba darle tiempo a estas flores y que tendría que hacer otra visita.
Esa segunda visita se produjo a mediados de junio y el momento fue perfecto. Me dirigí al mismo afloramiento rocoso donde había visto los capullos anteriormente, y ahora los capullos estaban afuera. Pero con su pequeño tamaño y color apagado, las flores son muy fáciles de perder si no las buscas explícitamente.
El floreciente Tiburon Mariposa Lily. (Alejandra Kenin)
El lirio mariposa Tiburon es parte de una familia más grande de lirios mariposa, la mayoría de los cuales llaman hogar a California. Crecen a partir de bulbos y prosperan en afloramientos rocosos, a menudo inhóspitos para otras flores. Se les llama lirios “mariposa” (español para “mariposa”) ya que sus delicados pétalos cuando soplan en el viento recuerdan las alas de una mariposa.
Mientras caminaba por Ring Mountain en 1971, el médico de Marin y entusiasta de las plantas, Robert West, se fijó en esta flor y la fotografió. Cuando lo buscó en libros de referencia sobre la flora de Marin y California y no pudo encontrarlo, comenzó a hablar con la gente para averiguar qué podría ser. Otros comenzaron a ver y hablar sobre la planta, y pronto se corrió la voz entre Albert Hill en el Jardín Botánico de la Universidad de California en Berkeley. Hill recolectó algunos de los lirios en 1972, le dio su nombre a la nueva especie y la presentó oficialmente al mundo en una edición de 1973 de la revista trimestral Madroño de la Sociedad Botánica de California.
Con un clima similar al del año pasado, esperaría que las flores florecieran entre principios y mediados de junio, pero si tiene tiempo libre, siempre es mejor ir temprano al parque para explorar los afloramientos rocosos y ver si han aparecido capullos o flores. Si te encuentras en el parque sin lirios mariposa Tiburon a la vista, siempre puedes regresar y, mientras tanto, disfrutar de muchas otras flores silvestres que ya florecen. Phyllis Ellman Trail y Loop Trail son una ruta rápida de 1.5 millas, y puede explorar los caminos de incendios en las elevaciones más altas del parque para disfrutar de las vistas de la Bahía de San Pablo, la Bahía de Richardson, el Monte Tamalpais, el Monte Diablo, el horizonte de San Francisco. y más.
La flor está clasificada como “amenazada” según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. y obtiene una calificación 1B.1 de la Sociedad de Plantas Nativas de California. sistema de clasificación de plantas raras, lo que significa que es raro, amenazado o en grave peligro de extinción en California. Esto está a solo un paso de la calificación 1A otorgada a las plantas que se cree que están extintas en California y raras o extintas en otros lugares. Además de ser una sola población de plantas, la flor corre el riesgo de perder su hábitat debido al uso recreativo en Ring Mountain, su cercanía a un centro de población y la proliferación de especies invasoras.
Como explicó Hill en su artículo Madroño de 1973, debemos cuidar las plantas en estos entornos sensibles. Él escribe: “Si esta población no se hubiera notado pronto, bien podría haberse extinguido sin haber sido registrada”.
Si vislumbras una belleza efímera, anda con cuidado para que la flor pueda florecer nuevamente el próximo año y para las generaciones futuras. Si está publicando en las redes sociales, puede usar #nowwildflowerswereharmed en sus publicaciones para compartir que no se salió del camino para tomar su foto y dejó las flores y su hábitat tal como las encontró.