Poderosas ráfagas de viento azotaron el Área de la Bahía en un “ciclón bomba” el martes pasado, derribando árboles y líneas eléctricas y dejando a más de 200,000 hogares sin electricidad.
Después de la tormenta, el observador de aves y fotógrafo de vida silvestre Rick Lewis se levantó antes del amanecer para observar el árbol de eucalipto en el campo de golf Corica Park en Alameda, donde dos águilas calvas habían construido recientemente un nido poco común. Para su alivio, el árbol seguía en pie, pero a medida que se acercaba, se dio cuenta de que el nido estaba colgando e inclinado hacia un lado y que los pájaros se habían ido.
Cuando salió el sol, vio cáscaras de huevo en el suelo cerca de la base del árbol y se dio cuenta de que los materiales más blandos que amortiguaban el interior del nido se habían caído y estaban esparcidos por el suelo.
“Fue una noticia terrible, especialmente después de todo lo que han pasado estos dos pájaros”, dijo Lewis. “Los vientos eran simplemente horribles. Vivo al otro lado de la calle y mi casa estaba temblando y balanceándose”.
El par de águilas calvas han estado pasando el rato en el campo de golf durante casi tres meses, lo que marca la primera vez que la especie, que alguna vez estuvo en peligro de extinción, estableció un nido en el área en al menos 50 años, según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
Lewis cree que la madre posteriormente puso dos huevos, los cuales fueron destruidos por la tormenta. Sin embargo, no es raro que las águilas calvas construyan más de un nido dentro de su territorio de reproducción, lo que se conoce como un nido alternativo y se usa esencialmente como respaldo si el primer nido está dañado.
Eso es exactamente lo que hicieron estas águilas calvas, y durante la última semana, Lewis ha estado observando a las aves volar hacia y desde su segundo nido en el extremo opuesto del campo de golf. No está claro si las águilas intentarán poner más huevos este año, pero no es del todo extraño que las águilas calvas pongan “segundos nidos” en la misma temporada si falla el primer intento de anidación. Hasta ahora, Lewis dijo que las aves han seguido construyendo sobre el nido alternativo, además de vincularse, alimentarse y copular cerca.
“No sabemos cuál es su intención final, pero este par parece ser extremadamente resistente”, dijo Lewis. “Se han recuperado de inmediato y, según todas las apariencias, parece que tienes un par de águilas anidando y uniéndose y todo está en luz verde. Solo tenemos que observar y darles espacio para extender sus alas, sin juego de palabras, y dejar que la naturaleza siga su curso”.
Los paseos de observación de aves en el campo de golf dirigidos por la Golden Gate Audubon Society se cancelarán hasta nuevo aviso. Y a pesar de lo que Lewis describe como un “evento traumático” para las águilas que ha estado observando de cerca durante más de 80 días, sigue siendo optimista.
“Estoy extremadamente eufórico por lo que estoy viendo porque podrían haber abandonado el área, pero ese no es el caso”, dijo Lewis. “Su saga continúa, y solo esperamos lo mejor”.