COLOMBO, Sri Lanka (AP) – El presidente de Sri Lanka juramentó el sábado a cuatro nuevos ministros del gabinete en un esfuerzo por garantizar la estabilidad hasta que se forme un gabinete completo en la nación insular sumida en una crisis política y económica.
El nombramiento de los cuatro ministros se produjo dos días después de que el presidente Gotabaya Rajapaksa volviera a nombrar al cinco veces ex primer ministro de Sri Lanka Ranil Wickremesinghe, después de que su predecesor -el hermano del presidente, Mahinda Rajapaksa- dimitiera el lunes tras los violentos ataques de sus partidarios contra manifestantes pacíficos antigubernamentales.
Su dimisión disolvió automáticamente el Gabinete, dejando un vacío administrativo.
En un intento de devolver la estabilidad, el presidente Rajapaksa volvió a nombrar a Wickremesinghe el jueves y el sábado tomó juramento a cuatro ministros del gabinete hasta que se nombre un gabinete completo.
Rajapaksa tomó juramento a los ministros de Asuntos Exteriores, Administración Pública y Asuntos Internos, Desarrollo Urbano y Electricidad y Energía, informó el sábado un comunicado de la oficina del presidente.
Los cuatro ministros pertenecen al Partido Sri Lanka Podujana Peramuna del presidente. El nuevo primer ministro pertenece al Partido Nacional Unido.
Rajapaksa buscó un gobierno de unidad a principios de abril, pero el mayor partido político de la oposición, la Fuerza Popular Unida, o SJB, rechazó inmediatamente la propuesta.
La nación insular del océano Índico está al borde de la quiebra y ha suspendido el pago de sus préstamos extranjeros a la espera de negociar un paquete de rescate con el Fondo Monetario Internacional.
Tiene que devolver este año 7.000 millones de dólares de deuda externa de los 25.000 millones que debe pagar hasta 2026. Su deuda externa total es de 51.000 millones de dólares. El Ministerio de Finanzas dice que el país tiene actualmente sólo 25 millones de dólares en reservas extranjeras utilizables.
Durante varios meses, los esrilanqueses han soportado largas colas para comprar combustible, gas de cocina, alimentos y medicinas, que en su mayoría proceden del extranjero. La escasez de divisas también ha dificultado la importación de materias primas para la fabricación y ha agravado la inflación, que se disparó al 18,7% en marzo.
Los problemas económicos de Sri Lanka han provocado una crisis política, y el gobierno se enfrenta a protestas generalizadas desde hace varias semanas.
Las autoridades desplegaron el miércoles vehículos blindados y tropas en las calles de la capital después de que los ataques a los manifestantes desencadenaran una ola de violencia en todo el país. Nueve personas murieron y más de 200 resultaron heridas.
Se ha ordenado a las fuerzas de seguridad que disparen a las personas que se considere que participan en la violencia, mientras continúan los actos esporádicos de incendio y vandalismo a pesar del estricto toque de queda en todo el país que comenzó el lunes por la noche.
El sábado se cumple el 35º día en que los manifestantes ocupan la entrada de la oficina del presidente en la capital, Colombo, exigiendo la dimisión de Rajapaksa. Los miembros de la familia Rajapaksa han estado en el poder durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
Hasta ahora, el presidente Rajapaksa se ha resistido a las peticiones de dimisión.