Quebec inicia el cierre de tiendas minoristas en medio de la nueva ola de COVID-19
MONTREAL, Quebec (AP) – Quebec procedió el domingo al primero de los tres cierres previstos de tiendas minoristas no esenciales, ya que el gobierno provincial intenta frenar una nueva oleada de COVID-19 impulsada por la variante Omicron, altamente infecciosa.
Los hospitales y los recursos sanitarios de Quebec y de las comunidades remotas del norte de Canadá también se están poniendo al límite a medida que el número de casos se dispara.
El primer ministro de Quebec, Francois Legault, anunció la semana pasada que la mayor parte de los comercios de la provincia permanecerán cerrados durante los próximos tres domingos, a excepción de las farmacias, las tiendas de conveniencia y las gasolineras.
Charles Milliard, presidente de la Federación de Cámaras de Comercio de Quebec, instó al gobierno a levantar las medidas lo antes posible.
“Lo último que necesitan las empresas en estos tiempos difíciles son restricciones adicionales”, dijo Milliard en un comunicado. “Debemos dejar a las empresas la opción de abrir o cerrar en el momento que tenga más sentido para ellas, sus empleados y sus clientes”.
Los cierres se produjeron mientras Quebec informaba de 15.845 nuevos casos de COVID-19, así como de otras 13 muertes relacionadas con el virus.
El Departamento de Salud dijo que el número de hospitalizaciones vinculadas a la enfermedad aumentó en 70 hasta 1.231. Dijo que 162 personas están en cuidados intensivos, un aumento de nueve.
La principal red de hospitales de la ciudad de Quebec dice que pospondrá la mitad de sus cirugías y citas médicas a partir del miércoles debido al pico de pacientes con COVID.
Martin Beaumont, Presidente y Director General del CHU de Québec-Université Laval, dijo en una conferencia de prensa que hasta 10.000 citas médicas podrían retrasarse, lo que permitiría que unas 50 enfermeras fueran también redirigidas a la sala de la pandemia.
La red de hospitales dice que 783 trabajadores sanitarios están aislados, además de las 600 enfermeras que ya faltaban en la plantilla antes de que llegara la quinta ola de la pandemia.
La tensión causada por el creciente número de casos se agrava en las comunidades remotas donde la atención sanitaria ya es limitada.
La Primera Nación de Bearskin Lake, una comunidad que sólo puede volar en el norte de Ontario, declaró el estado de emergencia el 30 de diciembre cuando 43 residentes dieron positivo en las pruebas del virus. El domingo, 169 personas tenían casos confirmados o sospechosos de COVID-19, más del 40% de la población total.
“Es una crisis”, dijo en una entrevista el Gran Jefe de la Nación Nishnawbe Aski, Derek Fox.
Bearskin Lake no tiene hospital y suele ser atendido por una estación de enfermería con dos enfermeras. Una evacuación de emergencia tardaría más de tres horas en llegar y salir en avión desde Sioux Lookout o Thunder Bay, y eso sólo si el tiempo permite que aterrice.
Un equipo federal de respuesta rápida con tres enfermeras de atención primaria, un paramédico y dos funcionarios de salud ambiental aterrizó en Bearskin Lake el 30 de diciembre, trayendo consigo más capacidad de análisis. La Autoridad Sanitaria de las Primeras Naciones de Sioux Lookout también envió dos enfermeras de salud pública.
Los brotes en comunidades remotas también están afectando a Nunavut, el norte de Quebec y Labrador.
Nunavut confirmó otros 22 casos de COVID-19 el domingo, elevando el total a 196 en sólo 10 días.
Nunavut está desaconsejando todos los viajes no esenciales dentro del territorio y ha prohibido los viajes no esenciales hacia y desde varias comunidades, incluyendo Iqaluit, Rankin Inlet, Arviat, Igloolik y Pangnirtung.
En Nunavik, en el norte de Quebec, también se ha prohibido viajar hasta mediados de enero, y sólo se permite entrar o salir de los 14 pueblos de la región en casos críticos o esenciales.
