MOSCÚ (AP) – El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el domingo que consideraría una serie de opciones si Occidente no cumple con su presión para obtener garantías de seguridad que impidan la expansión de la OTAN a Ucrania.
A principios de este mes, Moscú presentó un borrador de documentos de seguridad exigiendo que la OTAN deniegue el ingreso a Ucrania y a otros países de la antigua Unión Soviética y reduzca sus despliegues militares en Europa Central y Oriental.
El Kremlin presentó su demanda de seguridad en medio de las tensiones por el aumento de las tropas rusas cerca de Ucrania en las últimas semanas, que ha alimentado los temores occidentales de una posible invasión. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió a Putin en una videollamada a principios de este mes que Rusia se enfrentará a “graves consecuencias” si ataca a Ucrania.
Rusia ha negado su intención de lanzar una invasión y, a su vez, ha acusado a Ucrania de estar tramando planes para intentar recuperar por la fuerza el control de los territorios en poder de los rebeldes respaldados por Moscú. Ucrania ha rechazado esta afirmación.
Putin ha instado a Occidente a que se mueva rápidamente para satisfacer sus demandas, advirtiendo que Moscú tendrá que tomar “medidas técnico-militares adecuadas” si Occidente continúa su curso “agresivo” “en el umbral de nuestra casa.”
Cuando se le pidió que especificara cuál podría ser esa respuesta de Moscú, dijo en comentarios emitidos por la televisión estatal rusa el domingo que “podría ser diversa”, y añadió que “dependerá de las propuestas que me presenten nuestros expertos militares.”
Estados Unidos y sus aliados se han negado a ofrecer a Rusia el tipo de garantía sobre Ucrania que quiere Putin, citando el principio de la OTAN de que la adhesión está abierta a cualquier país que cumpla los requisitos. Sin embargo, han acordado iniciar conversaciones sobre seguridad con Rusia el mes que viene para discutir sus preocupaciones.
Putin dijo que las conversaciones con Estados Unidos se celebrarán en Ginebra. Paralelamente, también está previsto que se celebren negociaciones entre Rusia y la OTAN y se esperan debates más amplios bajo los auspicios de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
En declaraciones difundidas el domingo, Putin dijo que Rusia presentó las demandas con la esperanza de obtener una respuesta constructiva de Occidente.
“No lo hemos hecho sólo para que se bloquee… sino con el propósito de alcanzar un resultado diplomático negociado que se fije en documentos legalmente vinculantes”, dijo Putin.
Reafirmó que el ingreso de Ucrania en la OTAN o el despliegue de armas de la alianza allí es una línea roja para Moscú que no permitiría que Occidente cruzara.
“No tenemos dónde retirarnos”, dijo, y añadió que la OTAN podría desplegar misiles en Ucrania que tardarían sólo cuatro o cinco minutos en llegar a Moscú. “Nos han llevado a una línea que no podemos cruzar. Lo han llevado al punto en el que simplemente debemos decirles; ‘¡Alto!”.
Expresó su preocupación por la posibilidad de que Estados Unidos y sus aliados traten de alargar las conversaciones sobre seguridad y las utilicen como tapadera para llevar a cabo un refuerzo militar cerca de Rusia.
Señaló que Rusia publicó sus demandas de seguridad para darlas a conocer al público y aumentar la presión sobre EE.UU. y sus aliados para negociar un acuerdo de seguridad.
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo en declaraciones difundidas el domingo que la expansión de la OTAN a Ucrania u otras naciones ex soviéticas es “una cuestión de vida o muerte para nosotros.”
Señaló que la prueba de disparo de los misiles hipersónicos Zircon de Rusia del viernes ayudaría a hacer que el impulso de Rusia para las garantías de seguridad “más convincente.”
Los lanzamientos del viernes fueron los últimos de una serie de pruebas de Zircon, que según Putin es capaz de volar a nueve veces la velocidad del sonido a un alcance de más de 1.000 kilómetros (620 millas). Fue la primera vez que se lanzaron misiles Zircon en una salva, lo que indica la finalización de las pruebas antes de que el nuevo misil entre en servicio en la armada rusa el próximo año y arme sus cruceros, fragatas y submarinos.
Peskov también señaló el domingo la advertencia anterior de Putin de que una ofensiva ucraniana contra los territorios en manos de los rebeldes implicaría “graves consecuencias” para la condición de Estado de Ucrania, y añadió que “lo saben bien en Kiev y lo saben bien en Washington.”
Rusia se anexionó la península ucraniana de Crimea en 2014 y, poco después, respaldó una rebelión separatista en el este del país. Durante más de siete años, los combates han matado a más de 14.000 personas y han devastado el corazón industrial de Ucrania, conocido como el Donbás.