“¿Pueden ayudarnos? Publican el último texto de la familia californiana hallada muerta en una excursión cerca de Yosemite
Jonathan Gerrish, de 45 años, Ellen Chung, de 30, y su hija Aurelia, de un año, también conocida como Miju -así como el perro de la familia, Oski- fueron encontrados muertos el 17 de agosto en la zona de Devil’s Gulch, en la bifurcación sur del río Merced, en el Bosque Nacional de la Sierra, según informó entonces la oficina del sheriff del condado de Mariposa. Sus muertes fueron causadas por hipertermia y una “probable” deshidratación, según anunció el sheriff Jeremy Briese en octubre, basándose en los resultados de la autopsia y los análisis toxicológicos y en una investigación de la oficina del sheriff.
Ahora, después de “múltiples meses” en posesión del FBI, se ha revelado el contenido del teléfono de Gerrish, que muestra llamadas y mensajes de texto fallidos, así como fotos, que pintan un retrato más vívido de los últimos momentos de la familia.
“Los detalles encontrados en el teléfono apoyan las conclusiones de un incidente relacionado con el calor”, dijo la oficina del sheriff en un post de Facebook el jueves detallando la información obtenida del teléfono de Gerrish.
Al menos 17 fotos fueron tomadas el 15 de agosto en un lapso de cuatro horas. Muchas eran fotos del sendero, del río y de la familia, pero la última foto, tomada dos horas después de la última foto del río, era una captura de pantalla de la ubicación de la familia desde una aplicación de senderos que utilizaban para navegar por los senderos de Savage Lundy y Hites Cove.
Las fotos corroboraron la investigación de la oficina del sheriff. Un testigo vio a la familia en el sendero de Hites Cove el 15 de agosto, donde se embarcaron en una caminata de 2,2 millas hasta un sendero del Servicio Forestal de Estados Unidos paralelo a la bifurcación sur del río Merced con una elevación de 1.930 pies. Las temperaturas en ese momento eran de unos 70 grados.
Desde allí, caminaron 1,9 millas hasta el sendero Savage Lundy, y luego terminaron en una pendiente pronunciada donde las temperaturas alcanzaron entre 107 y 109 grados debido a la falta de sombra y a la gran elevación.
Hacia el mediodía, se intentaron al menos seis mensajes de texto y llamadas telefónicas. Ninguno tuvo éxito debido a la falta de servicio celular en la zona.
“[name redacted] ¿puedes ayudarnos?”, decía el mensaje de texto, enviado a las 11:56 de la mañana. “En el camino de Savage Lundy regresando al camino de Hites Cove. No hay agua ni ver [over] calefacción con el bebé”.
Se intentaron cinco llamadas telefónicas a múltiples números de teléfono en un lapso de 27 minutos, la última se envió a las 12:36 p.m. Ninguna se hizo al 911.
Cuando se encontraron sus cuerpos el 17 de agosto, el único suministro de agua que llevaban era una vejiga de agua de 85 onzas. No se encontraron más recipientes de agua ni sistemas de filtración.
Se especuló sobre el caso, tanto durante la investigación como después de que se revelara la causa de su muerte. Entre los factores que se barajaron como hipótesis estaban la exposición a floraciones de algas tóxicas, la intoxicación por monóxido o dióxido de carbono y el consumo ilegal de drogas o alcohol. Todos fueron descartados por la autopsia y las pruebas adicionales.
Las muertes han sido seguidas por una avalancha de rumores infundados hechos por investigadores de sillón y entusiastas del crimen verdadero tras el anuncio de octubre.
“Para aquellos que no tienen nada bueno que decir, váyanse a la mierda”, dijo un amigo de la familia en respuesta a la publicación de la oficina del sheriff. “… Sólo rezad por la paz para las familias y guardaos vuestras suposiciones”.
“Su dedicación nos ha permitido cerrar este caso y responder a las preguntas persistentes que tenía la familia, trayéndoles un poco de paz”, dijo Briese en un post.
Gerrish era ingeniero de software en Snapchat, informó el Sacramento Bee; Chung estaba en la escuela de posgrado para convertirse en terapeuta familiar y matrimonial. Según los informes, los dos querían criar a Miju en un “entorno tranquilo y de ritmo lento” rodeado de naturaleza.
