Hay algo satisfactorio para un cocinero moderno en mirar recetas antiguas, particularmente aquellas estadounidenses de mediados de siglo que se tomaron libertades con todo tipo de alimentos procesados. ¿Gelatina de lima con queso? ¿Una variedad de carnes y salchichas Oscar Mayer convertidas en adornos navideños y pegadas a un árbol de espuma de poliestireno? Y así, tanta pelusa de malvavisco.
Están sucediendo muchas cosas en nuestra repulsión por este tipo de brebajes: algo de curiosidad genuina, definitivamente algo de confusión, pero sobre todo un sentimiento de superioridad. Nunca lo haríamos, nos gusta decirnos a nosotros mismos (aunque los amantes de la comida del futuro que miren hacia atrás en nuestros cafés Dalgona y tostadas de unicornio probablemente no estarían de acuerdo).
Entonces, cuando un anuncio antiguo que ensalzaba las alegrías del clima frío de un Dr Pepper caliente se cruzó en mi camino en las redes sociales, mi reacción inicial fue el típico estremecimiento, risa y desplazamiento. Pero espera, pensé, después de verlo por segunda vez. Tal vez estaban en algo allí, algo a lo que valía la pena aferrarse en lugar de arrojarlo a la pira de la burla momentánea.
La idea no sonaba tan mal: después de todo, siempre he tenido una debilidad por Dr Pepper. No bebo muchos refrescos en estos días, pero cuando lo haga, probablemente será un Dr. P. helado. Siempre lo he considerado un sorbo un poco más sofisticado que la mayoría de sus hermanos, con su complejo, poco … sabor a pin-downable.
Curioso por los orígenes de la bebida, le pregunté a la gente de Dr Pepper, quienes me señalaron un cuento consagrado en el Museo Dr Pepper en Waco, Texas. Según la tradición de la compañía, la bebida fue ideada por primera vez por un vendedor en 1958: quien se lo sugirió al presidente de la marca, Wesby Parker, cuando visitó una planta embotelladora durante una tormenta de nieve. Después de que “bromeó diciendo que necesitaban una bebida caliente para vender durante el invierno, ya que las ventas cayeron tan bajas”, según el museo, la compañía experimentó y finalmente aterrizó en la idea de calentar el refresco a 180 grados y verterlo sobre un limón fino. rodaja.
La marca apodó el brebaje “Devilishly Different” y un “Winter Warmer” y, finalmente, también promocionó el “Schuss-Boomer” (llamado así por el término para un veloz esquiador cuesta abajo) que agregó ron a la mezcla. Aparentemente, en un momento, la compañía se asoció con Bacardi para comercializar el cóctel, y todavía se pueden encontrar tazas antiguas adornadas con la imagen de un esquiador y el nombre de la bebida, acompañadas por los logotipos de las dos compañías.
Hot Dr Pepper no fue solo un destello en la bandeja de marketing de la compañía. La compañía dice que, aunque su popularidad finalmente disminuyó, la mercancía caliente de Dr Pepper todavía se vendía “hasta bien entrada la década de 1990”.
Con curiosidad por probarlo yo mismo, seguí las instrucciones muy simples: calentar un poco de Dr Pepper en una sartén (algunas recetas proporcionadas por la compañía dicen hasta que alcance los 180 grados, otras dicen simplemente “hasta que esté al vapor”) y verterlo sobre una rodaja fina de limón. De alguna manera, el refresco todavía tenía un poco de su efervescencia cuando lo vertí en un par de los viejos vasos de ponche de vidrio tallado de mi madre.
La bebida era dulce, más dulce de lo que me gusta, pero era compleja. Calentar el líquido pareció resaltar algunos de los 23 sabores que Dr Pepper mantiene como un secreto de propiedad (otros han especulado que la lista incluye amaretto, caramelo y clavo) de una manera que lo hace sentir particularmente apropiado para las fiestas. El limón agregó solo un poco de cítrico para compensar el dulce, aunque descubrí que agregar un poco más de jugo de limón atenúa el factor empalagoso.
Y para llevar la mezcla invernal a la tierra de los cócteles, solicité la ayuda de Tiffanie Barriere, una consultora de cócteles y bebidas con sede en Atlanta que se conoce con el sobrenombre de Drinking Coach. Barriere no miró hacia atrás ante la idea. De hecho, elogió el brebaje añejo como “algo sabroso que deberías probar”. Ella recomendó un ron oscuro para acompañar la dulzura del Dr. P. “El ron blanco tiende a tener algunas notas especiadas porque no está envejecido, mientras que el ron oscuro produce caramelo y azúcar morena mientras se envejece en barriles”, dijo Barriere. “Es un gran cóctel”.