PREGUNTAS Y RESPUESTAS: Thomas Tighe, director general de Direct Relief, sobre cómo ayudar a Ucrania
Thomas Tighe afirma que, en general, se puede ayudar a los ucranianos utilizando las estrategias de ayuda existentes. Es sólo una cuestión de escala y de adaptación a las circunstancias sobre el terreno.
Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero, Tighe y la organización médica humanitaria sin ánimo de lucro Direct Relief, de la que es presidente y director general desde el año 2000, han proporcionado más de 50 millones de dosis de medicamentos y 254 toneladas de ayuda médica a la población de Ucrania y los países vecinos.
A principios de este mes, puso en marcha Health 4 Ukraine, un programa de pago y distribución que cubrirá el 100% de los copagos de las recetas y el 85% de los costes de los medicamentos no recetados para unos 400.000 refugiados ucranianos en Polonia. El sistema se desarrolló y puso en marcha con la ayuda de Pelion S.A., la mayor empresa sanitaria de Polonia.
Sin embargo, todavía hay algunas peticiones de guerra que – hasta ahora – han bloqueado a Tighe y sus equipos.
“No hemos podido satisfacer la petición de cientos de ambulancias con blindaje”, dijo Tighe, añadiendo que son necesarias para ayudar a evacuar a los ucranianos con problemas médicos del país. “De acuerdo, somos buenos en muchas cosas, pero esto no está en nuestro rango típico”.
The Associated Press habló recientemente con Tighe sobre la ayuda a Ucrania, un tema que también abordará el lunes en “Crisis en Ucrania y más allá: Cómo se puede ayudar ahora y a largo plazo”, un programa virtual gratuito copatrocinado por The Associated Press, Chronicle of Philanthropy y The Conversation. La entrevista fue editada para mayor claridad y extensión.
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Q. Hace poco estuvo en Polonia trabajando en la ayuda a los refugiados ucranianos. ¿Cómo fue la experiencia?
A. Fue gratificante, en definitiva, poder hacer algo. En realidad, pusimos 10 millones de dólares en un programa con una empresa privada que quería dar un paso adelante y tenía esta capacidad para crear un programa de farmacia benéfica. Los ucranianos que tuvieron que huir y estaban en Polonia estaban cubiertos por el seguro médico nacional, pero no podían obtener los medicamentos que necesitaban porque el seguro médico nacional tiene un requisito de copago. Ahora sí pueden. Sentí que todo lo que se haga no es suficiente. Tenemos que hacer más. Pero es agradable ver.
Q. Direct Relief proporciona ayuda en caso de catástrofes naturales, o de crisis sanitarias como la pandemia de COVID-19, así como la logística y los suministros para los que ayudan en el frente. ¿Se transfiere algo de ese conocimiento operativo a una situación de guerra como la que tenemos en Ucrania? ¿O hay que idear un plan de juego totalmente nuevo?
A. Algo sí, pero a nivel abstracto. Un incendio forestal, un terremoto, un huracán… el acontecimiento perturbador aumenta simultáneamente la demanda de servicios sanitarios, porque la gente resulta herida o lesionada, y disminuye la capacidad de prestar el servicio, porque los hospitales están dañados o las carreteras no funcionan. Estamos acostumbrados a eso a nivel abstracto. La diferencia aquí es que si hay un terremoto, la gente se une inmediatamente para intentar abrir el canal de distribución. Aquí, la capacidad empeora porque los hospitales siguen siendo bombardeados. La infraestructura está siendo atacada. Así que cuando la gente intenta abrir las líneas de suministro para reconstruir la capacidad, éstas siguen siendo destruidas. Ese es el ajuste. Hay que reasignar las cosas porque es una situación dinámica.
Q. La logística en esas situaciones ya es bastante difícil. Si además se añaden las precauciones de seguridad en tiempos de guerra, debe ser exponencialmente más difícil.
A. Da la sensación de que se trata de un acontecimiento que debería aparecer en blanco y negro en un libro de historia del instituto o algo así. En cambio, lo estoy viendo en la televisión todas las noches. Pero lo que también se está viendo es este tipo de valor poco común en Ucrania. Lo que el pueblo polaco está haciendo, es encarnar la rectitud. Lo que los rusos están haciendo es la encarnación de la crueldad. Ciertamente hace que todo lo que estamos haciendo parezca muy pequeño. Pero es una buena motivación para seguir haciéndolo.
Q. ¿Cómo sugeriría a los donantes individuales que quieran ayudar que actúen?
A. Averiguar qué es lo que te importa. Para la filantropía personal, es realmente importante encontrar algo en lo que creas, para que tu acto de generosidad se traduzca realmente en algo con lo que te sientas bien. Y eso es una elección muy personal. Luego, haz tus deberes. Es sólo un consejo general para el consumidor, pero busca y mira si el grupo explica lo que hace con el dinero. Creo que el inconveniente de estos acontecimientos de gran carga emocional es que pueden prestarse a la explotación desde el punto de vista de la recaudación de fondos. La tragedia del pueblo ucraniano no es una excusa para recaudar fondos. Y existe la obligación de que si recibes dinero para Ucrania, no sea para ti. Espara que ayudes al pueblo de Ucrania.
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Para escuchar a Tighe en “Crisis en Ucrania y más allá”, un evento virtual gratuito copatrocinado por Associated Press, Chronicle of Philanthropy y The Conversation, regístrese en https://bit.ly/ukrainecrisiswebinar.
La cobertura de Associated Press sobre la filantropía y las organizaciones sin ánimo de lucro recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de este contenido. Para toda la cobertura de filantropía de AP, visite https://apnews.com/hub/philanthropy.
