El número de casos de viruela del mono en San Francisco está aumentando, con la ciudad informando 197 casos hasta el martes, frente a los 141 casos de hace unos días. A pesar de la creciente demanda, las vacunas siguen siendo escasas. El miércoles, la gente hizo cola en el Hospital General de San Francisco durante nueve horas para recibir la vacuna Jynneos, la única aprobada específicamente para prevenir la viruela del mono, mientras que muchos otros solicitantes de vacunas fueron rechazados. Hasta ahora no se han registrado muertes en el brote de Estados Unidos, aunque la erupción causada por el virus puede ser dolorosa y dura de dos a cuatro semanas.
Para conocer la situación en la ciudad, nos pusimos en contacto por correo electrónico con la Dra. Monica Gandhi, experta en enfermedades infecciosas de la UCSF, cuyo trabajo sobre el VIH ha informado su perspectiva sobre la viruela del mono.
SFGATE: ¿Le preocupa la viruela del mono en San Francisco?
Dra. Monica Gandhi: Estoy preocupada por la población más afectada, que son los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) con múltiples parejas sexuales, y estoy muy interesada en que se vacunen lo antes posible. No estoy muy preocupado por la población en general, ya que los factores de riesgo de esta infección parecen estar bastante bien definidos (de los 197 en SF, la abrumadora mayoría de los casos han sido en hombres que tienen sexo con hombres).
SFGATE: ¿Cree que los casos de viruela del mono están subestimados?
Gandhi: La viruela del mono suele manifestarse con lesiones y creo que se ha aumentado la concienciación, por lo que espero que no estemos subestimando significativamente los casos en este momento. Nuestra capacidad de análisis ha aumentado, lo que también es importante.
SFGATE: El Departamento de Salud Pública de San Francisco solicitó 35.000 vacunas, pero sólo recibió 3.580 en un primer envío y otras 4.163 esta semana. ¿Qué le preocupa la escasez?
Gandhi: Estoy muy preocupado por la escasez de vacunas contra la viruela del mono y escribí un artículo en el Atlantic el 24 de junio lamentando nuestra falta de suministro de vacunas y cómo estamos reaccionando de forma insuficiente ante este brote. Un mes después, estoy consternado porque todavía no tenemos el suministro de vacunas que necesitamos.
SFGATE: ¿Cómo deberíamos asignar las vacunas en estos tiempos de escasez?
Gandhi: La estrategia de dosificación habitual para la vacuna contra la viruela del mono es una dosis seguida de una segunda dosis cuatro semanas después. Yo abogaría por la estrategia de la primera dosis que se utilizó para la vacuna COVID en el Reino Unido, Canadá y la India al principio del despliegue de la vacuna cuando los suministros eran limitados. Esto significa que debemos administrar una dosis ahora para distribuir el mayor número posible de dosis a los HSH, y luego la segunda dosis cuando aumenten los suministros de vacunas. También creo que deberíamos aplazar la vacunación de aquellos que han sido vacunados contra la viruela (que terminó alrededor de 1970 en los EE.UU., por lo que para los nacidos antes de eso), ya que estas personas probablemente todavía tendrán alguna protección contra la viruela del mono. Luego, cuando los suministros de vacunas aumenten, podremos extender las dosis a todos los HSH que quieran vacunarse. Finalmente, si empezamos a ver aumentos significativos en las infecciones de viruela del mono en poblaciones heterosexuales (lo que no está ocurriendo ahora), la vacuna se ofrecerá más ampliamente a todos los individuos sexualmente activos entonces.
SFGATE: ¿Quiénes tienen mayor riesgo de contraer la viruela del mono y quiénes deben vacunarse?
Gandhi: Por ahora, todos los HSH que tienen múltiples parejas sexuales y que no se han vacunado contra la viruela (principalmente los nacidos después de 1970). Más adelante, es probable que lo ampliemos a los HSH con más parejas sexuales y a los que se han vacunado contra la viruela.
SFGATE: He escuchado información contradictoria sobre si el enfoque de la cobertura de la viruela del mono en la población LGBTQ es útil o perjudicial. ¿Cuál es su opinión?
Gandhi: Creo que centrarse en la población LGBTQ es muy útil. Al igual que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres tienen un mayor riesgo de contraer el VIH y las personas mayores tienen un mayor riesgo de complicaciones y muerte relacionadas con el COVID, es importante definir las poblaciones con mayor riesgo de contraer la viruela del mono para que podamos dar prioridad a los mensajes y recursos dirigidos a esos grupos. En el caso del VIH, no era útil decir que todos los factores de riesgo eran iguales (por ejemplo, el sexo anal es más arriesgado que el sexo oral) y que todos los grupos estaban en riesgo, y lo mismo ocurre con la viruela del mono.