LISBOA, Portugal (AP) – Las autoridades europeas están estudiando la posibilidad de construir un gasoducto de gas natural licuado entre España e Italia para evitar la oposición de Francia a una conexión de gas a través de los Pirineos entre la Península Ibérica y Europa central, según declaró el viernes el primer ministro portugués.
Portugal y España podrían enviar gran parte del gas natural licuado, o GNL, que reciben de todo el mundo a otros países de la Unión Europea, dijo el Primer Ministro Antonio Costa. No dio más detalles, pero es probable que ese gasoducto submarino tarde años en completarse.
Los países de la UE se han esforzado por encontrar un terreno común para desprenderse de su dependencia del gas natural ruso. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha recurrido a las exportaciones de gas para presionar al bloque para que reduzca sus sanciones por la guerra de Ucrania. Putin ya ha cortado las exportaciones de gas a más de una docena de países de la UE y ha reducido las exportaciones a potencias industriales clave como Alemania. Muchos funcionarios europeos temen que pueda cortar las exportaciones de gas a la mayor parte de Europa durante el invierno, una época de demanda clave.
Los dos países ibéricos reciben GNL por gasoducto desde Argelia y Marruecos, así como por barco desde países como Estados Unidos y Nigeria. Pero actualmente las conexiones energéticas entre España y Portugal y el resto de Europa son escasas.
“La Península Ibérica tiene capacidad para sustituir gran parte del gas natural licuado que hoy importa Europa central desde Rusia”, dijo Costa a los periodistas.
Con seis plantas de GNL en España -incluida la mayor de Europa, en Barcelona- y una en Portugal, los vecinos ibéricos representan un tercio de la capacidad de procesamiento de GNL de Europa. Las terminales portuarias transforman los cargamentos de GNL superenfriado en gas que luego llega a los hogares y las empresas.
Costa dijo que las plantas ibéricas también podrían enviar más GNL por barco a otros puertos europeos mientras se construye un gasoducto.
Costa dijo que el gobierno francés sigue estando en contra de un gasoducto a través de los Pirineos, alegando problemas medioambientales, y añadió que la Comisión Europea está evaluando un enlace con Italia.
Los comentarios de Costa se produjeron después de que el canciller alemán, Olaf Scholz, dijera el jueves en Berlín: “He pasado mucho tiempo ocupándome de un oleoducto que nos hace mucha falta, a saber, el oleoducto que debería haberse construido entre Portugal, España a través de Francia hasta Europa central.”
Y añadió: “Ahora contribuiría enormemente a aliviar y aliviar la situación del suministro.”
Scholz dijo que había mantenido conversaciones con España, Portugal, Francia y la Comisión Europea sobre el proyecto.
Los comentarios del canciller alemán fueron acogidos con satisfacción por Portugal y España, que podrían beneficiarse de sus inversiones en GNL.
“España está bien preparada”, dijo el viernes la ministra española de Industria, Reyes Maroto, a Antena 3 televisión. “Esperamos que si la propuesta de la canciller alemana prospera, tengamos una mejor gasificación y más interconexiones en Europa para no depender del gas ruso y ser autosuficientes energéticamente”.
El gobierno y las empresas estadounidenses llevan mucho tiempo mirando al puerto atlántico de aguas profundas de Portugal, Sines, como trampolín para su expansión. Han identificado a Sines como una potencial puerta de entrada a Europa del gas procedente del fracking en Estados Unidos, que ha permitido a este país impulsar las exportaciones de GNL y ofrecer precios bajos.
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Contribuyeron Ciaran Giles en Madrid y Frank Jordans en Berlín.
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