Por qué una artista de California que trabajó en una película de Star Wars ahora lucha por su legado

Para Heyer, el trabajo había provocado emociones de euforia, incertidumbre y verse empujado a un entorno único en la vida con talento generacional. Recién había comenzado el 6 de agosto, un trabajo independiente de tres semanas para Lucasfilm trabajando en “El retorno del Jedi”, la tercera y última entrega de la trilogía original de “Star Wars”.

En ese momento, el trabajo de Heyer se conocía principalmente por su trabajo diario, representaciones meticulosas con pluma y tinta de sombreros, vestidos y botas en anuncios de periódicos que compartían propiedades de primera junto a notables escribas tábanos de la época, como Herb Caen, Art Hoppe y Leah Garchik.

Su habilidad para trabajar con rapidez, pero prestando atención a los detalles, llevó a Lucasfilm a elegirla para dibujar lo que ella llamó una nueva versión del personaje de Carrie Fisher, la princesa Leia. Pero desde ese breve trabajo, Heyer dice que ha sido una batalla de casi cuatro décadas para recibir crédito por su trabajo.

Es una pelea en la que todavía está en el medio de hoy.

“Yo era la única mujer en la habitación”

Heyer, nacida en el sur de California y graduada del ArtCenter College of Design en Pasadena, comenzó su carrera a fines de la década de 1960, trabajando en diseños y diseño de fondo para dibujos animados de los sábados por la mañana como “Lone Ranger” y “The Archie Show”. Para “Star Wars”, el estudio inicialmente la trajo como un nuevo par de ojos, haciendo un guión gráfico de algunas de las escenas de Jabba the Hutt/Tatooine en el primer acto de la película.

Trabajó en diseños y bocetos de personajes que navegan por el paisaje desértico, incluida Leia en su traje de bikini dorado ahora famoso durante la secuencia de la barcaza de vela. Pero su experiencia en la moda y la forma en que dibujó a Leia llamaron la atención de Nilo Rodis-Jamero, el diseñador de vestuario principal de la película. (Rodis-Jamero y la diseñadora de vestuario Aggie Rodgers son, en última instancia, acreditado por el diseño de la piezasegún una exposición itinerante del Smithsonian de 2015 sobre los trajes de Star Wars).

“No había ningún otro trabajo que la mostrara como una mujer bonita”, dice.

Rodis-Jamero extrajo a Heyer por su conocimiento de la tela y la moda para ayudarlo a solidificar los otros nuevos looks de Carrie Fisher como la princesa Leia para la película.

Y aunque hasta ese momento solo había estado en Lucasfilm durante una semana, de repente se encontró en reuniones de presentación que incluían al director Richard Marquand y al propio Lucas.

“Mi primer encuentro, [Marquand] me pidió que le trajera una taza de café”, dice Heyer. “Yo era la única mujer en la habitación”.

Llevando a Leia ‘a un momento diferente en su vida’

Rodis-Jamero pronto emparejó a Heyer con Paul LeBlanc, el estilista legendario nacido en Canadá cuyas pelucas de altura de la década de 1750 en Salzburgo le valieron un Oscar al mejor maquillaje y peinado en 1984 por “Amadeus”. LeBlanc también fue el creador del corte de tazón de Javier Bardem en “No Country for Old Men” de 2007; Bardem, que ganó el Oscar a mejor reparto por su papel, cariñosamente se refirió a la mirada siniestra como “uno de los cortes de pelo más horribles de la historia”.

Para “El retorno del Jedi”, LeBlanc “reemplazó los moños laterales de la princesa Leia (Carrie Fisher) con ondas sueltas para ‘El retorno del Jedi'”, según Hollywood Reporter.

El afamado estilista compartió sus ideas con Heyer y le proporcionó bocetos rudimentarios a lápiz para orientarla sobre cómo el cabello de Leia debería definir el look, como lo había hecho en las dos primeras películas, pero también marcaba la pauta para el crecimiento. El objetivo general era hacer la transición del personaje de princesa a la hermana de Luke Skywalker y la general Leia Organa.

“En ese momento, el enfoque era trasladar al personaje de Leia a un momento diferente de su vida”, dice Heyer. “Iba más allá de los bollos de canela o las batas blancas. Necesitaba una apariencia de bosque como una persona de infantería, la apariencia de madera al final con el cabello suelto y ondulado, y, ya sabes, la esclava en cautiverio”.

Heyer describe el trabajo que hizo como “rápido, pero minucioso”.

“No estuve en todas las reuniones de lanzamiento”, dice, “pero sé que estaban presionando [Lucas] difícil ir en nuevas direcciones y había grandes ideas volando alrededor. Sucedió que tenía los antecedentes que necesitaban. Sabía cómo funcionaba el cabello, cómo las telas colgaban de una forma femenina. Estuve allí, supongo que se podría decir, para embellecerlo.

Según los informes, a Lucas le encantaron las representaciones de Heyer, y se consolidó una nueva apariencia para Leia. Hacia el final del concierto, se le pidió a Heyer que se quedara, pero en ese momento no parecía encajar con la cultura de Lucasfilm.

“Todos los que me rodeaban eran unos 10 años más jóvenes y todos eran hombres jóvenes entusiastas dispuestos a trabajar toda la noche o todo el fin de semana”, dice. “Yo no estaba en ese espacio mental. consulté con [visual effects and art director] Joe Johnston, y dijo: ‘¿No habrá como seis películas más?’ Y él dijo: ‘Bueno, este será el último por un tiempo y George se tomará una pausa por no sé cuánto tiempo’. Así que volví a mi antiguo trabajo y, por las noches, escribía libros para niños”.

‘Tal vez me encuentre con Harrison Ford’

Más de 40 años después, Heyer, de 80 años, que ahora vive en Los Osos, una pequeña comunidad frente a la playa no incorporada en la Costa Central, admite que su motivación para aceptar el trabajo en Lucasfilm no fue exactamente porque fuera un cambio estratégico en su carrera. “Quiero decir, estaba soltera y me sentía bastante bien conmigo misma”, se ríe. “Pensé, ya sabes, tal vez me encuentre con Harrison Ford”.

Aunque un lindo encuentro con la superestrella detrás del intrépido antihéroe nunca se materializó, el trabajo de Heyer sí lo hizo. Sus dibujos y bocetos afloraron de maneras que no había esperado en el corte final de la película. Incluso fue contratada una vez más como freelance para ilustrar un perfil de tres cuartos de Yoda. Se encargó que el dibujo se convirtiera en el parche oficial del elenco y el equipo durante el rodaje de la película. Heyer muestra uno de los parches con el título provisional de la película “La venganza del Jedi” cosido sobre él en su estudio de arte hoy.

“Cuando salió, fui a ver la película como todos los demás, la vi con asombro como todos los demás. Fue solo cuando conducía a casa que me di cuenta, ‘Vaya, tuve una mano en eso’”.

Cuando se estrenó la película en mayo de 1983, Heyer había reanudado su “vida normal” trabajando en San Francisco, produciendo anuncios para grandes almacenes de alta gama como Neiman Marcus e I. Magnin. También publicó cuatro libros para niños con Viking Press (ahora Penguin Random House), incluido “The Weaving of a Dream” en 1989, que Publisher’s Weekly llamado “un debut impresionante.”

‘¡Ahí estaba mi dibujo en la pantalla!’

Corte al otoño de 1983, solo unos meses después del estreno de la película, Heyer estaba dormitando en su sofá una noche, viendo una campaña de membresía de PBS.

En ese momento, habían pasado más de dos años desde su breve paso por Lucasfilm. Su trabajo en “El retorno del Jedi” había ido y venido, pero por alguna razón, había estado en su mente esa semana. “Estaba viendo KQED y es posible que lo hayan mencionado, no estoy seguro”, dice Heyer. “Me quedé dormido durante su campaña de compromiso y me desperté, ¡y allí estaba mi dibujo en la pantalla!”

Heyer dice que se levantó de un salto de su sofá. El retrato fue uno que hizo de la princesa Leia, peinado con una larga trenza. Los anfitriones estaban mostrando la imagen como uno de los muchos impresionantes ejemplos de arte de un nuevo libro que mostraba lo que había detrás de escena en la producción de “Return of the Jedi”.

“Cogí el teléfono y di una promesa allí mismo”, dice ella. “Le dije al operador: ‘¡Por favor, envíame ese libro!’”

Una semana después, recibió un paquete que contenía “El arte del retorno del Jedi”, publicado por Ballantine Books, y comenzó a hojear el volumen.

Cuando llegó a las páginas 49, 80 y 92, donde se mostraban cinco de sus dibujos junto con varios bocetos rudimentarios de los primeros Ewoks, se sorprendió al descubrir que su nombre no estaba en los créditos.

Heyer no está en desacuerdo con la dirección del peluquero LeBlanc, quien fue citado en los créditos de sus imágenes, y dijo que su influencia y visión son en gran parte responsables de la transición “Jedi” de Leia.

Más bien, ella solo quería ser reconocida por su trabajo. “Fue increíble trabajar con Paul, y creo que su carrera habla por sí sola”, dice. “Pero no tenía la capacidad de esbozar lo que necesitaba para convencer a George.

“Ahí es, supongo, donde entré”.

Decepcionado porque su nombre no estaba en el libro, Heyer contactó a Kathy Wippert, quien trabajaba en el departamento de archivos y fototeca de Lucasfilm en San Rafael.

Wippert, con membrete de Lucasfilm, envió a Heyer una nota asumiendo la responsabilidad por el descuido que decía: “Solo quería decir lo mal que me siento por haberle dado crédito equivocado a Ballantine por sus ilustraciones, especialmente porque son las ilustraciones más bonitas que se han hecho”. hecho de ella. Realmente pensé que tenía a todos acreditados y acreditados correctamente. Por favor acepta mi disculpa. Fue totalmente mi culpa. Debe ser atendido en las siguientes imágenes. Gracias, Kathy.

Heyer llevó la nota a un abogado de San Rafael. En diciembre de 1983, Lucasfilm envió una carta firmada por Wippert, copiando a Heyer y sus abogados, a Ballantine; decía: “Antes de una reimpresión del libro, el Se debe hacer la siguiente corrección… Peinados de Patricia McDermott y Paul LeBlanc. Diseñado por Paul LeBlanc e ilustrado por Marilee Heyer.”

De hecho, en una reimpresión del libro de 1997, luego retitulada “El arte de Star Wars, Episodio VI — El retorno del Jedi”, se le da crédito a Heyer por sus ilustraciones.

Caso cerrado, o eso creía ella.

Una lucha que continúa hoy

En los años que siguieron, Heyer dice que su trabajo de “Jedi” apareció en varios libros sobre Star Wars, Hollywood o la moda cinematográfica en general. Sus ilustraciones incluso formaron parte de la exposición del Smithsonian. A veces se le acredita, otras veces su nombre no se encuentra por ningún lado.

Cuando Disney compró Lucasfilm en 2012 por 4.000 millones de dólares, se generó un nuevo interés en torno al trabajo que Heyer y sus contemporáneos hicieron para las películas originales. Su obra de arte no solo se convirtió en la inspiración para una serie de secuelas y spin-offs, incluidos “Rogue One”, “The Mandalorian” y “Obi-Wan Kenobi”, sino que el trabajo de Heyer también apareció en otras propiedades propiedad de Disney.

En particular, y más recientemente, su dibujo original aparece en una portada variante de “Star Wars Age of Republic Princess Leia #1” de Marvel. Heyer, quien dice que con frecuencia peina eBay en busca de antigüedades, continúa encontrando nuevas publicaciones de su trabajo en el sitio de subastas.

“Realmente ya no me sorprende mucho”, dice ella. “Es más como ver a un viejo amigo ahora”.

El año pasado, Heyer contrató a otro abogado en otro intento de comunicarse con Disney, una vez más, para la atribución. Ella entiende que no hay dinero involucrado en obtener el crédito por su trabajo. “No hubo regalías”, dice ella, “lo sé con certeza”.

Con el paso del tiempo, su nombre ha vuelto a caer de sus ilustraciones. Ella dice que entiende por qué. Pero también cree que esta podría ser la última vez que tendrá la oportunidad de tener su nombre adjunto a su trabajo.

Cuando SFGATE contactó a Disney y Lucasfilm para hacer comentarios, ninguno respondió.

‘Me gustaría ser recordado si este es mi legado’

El cambio sísmico de Leia en “Jedi” redefinió la apariencia de los personajes femeninos en el canon de “Star Wars”. Cuando la actriz británica Daisy Ridley interpretó a Rey, la heredera aparente de Leia Organa en la película de Disney de 2015 “El despertar de la fuerza”, Fisher le dio algunos consejos.

“Deberías luchar por tu atuendo”, dijo en un tono Entrevista de 2015 con Hollywood Reporter. “No seas un esclavo como lo fui yo… sigue luchando contra ese equipo de esclavos”.

Heyer reconoce los cambios que han ocurrido culturalmente y en la moda desde sus días dibujando con un contrato para Lucasfilm: alejarse de un entorno que finalmente informó su decisión en el momento de irse. “Recuerdo haber pensado, ‘[If] Me quedé, ¿haría obras de arte o iría a buscar café?’”, dice, hablando del trabajo de muchas mujeres de la época que no ha sido acreditado de manera similar.

“Me gustaría ser recordada si este es mi legado”, concluye. “Si esto es por lo que soy más conocido, quiero asegurarme de que me reconozcan cuando ya no esté. Veo mi obra de arte como mis hijos. Tienes que poder enviarlos y darles las herramientas que necesitan para luchar”.