Policías: 2 muertos y 3 heridos en 4 tiendas 7-Eleven de California

“Nuestros corazones están con las víctimas y sus seres queridos”, dijo 7-Eleven, Inc. en un comunicado. “Estamos recopilando información sobre esta terrible tragedia y trabajando con las fuerzas del orden locales”.

Los investigadores no tuvieron claro de inmediato qué fue lo que provocó los tiroteos en las ciudades de Riverside, Santa Ana, Brea y La Habra, ni por qué se produjo la violencia el 11 de julio.

“Creo que la única persona que puede responder a eso sería el sospechoso”, dijo el oficial Ryan Railsback, un portavoz del Departamento de Policía de Riverside, donde el primer tiroteo ocurrió alrededor de la 1:50 a.m. “No hay manera de que pueda ser una coincidencia de que sea 7-Eleven, el 11 de julio”.

El tiroteo de Riverside dejó a la víctima en estado grave y aunque ese tiroteo no había sido conectado oficialmente con los otros, Railsback dijo que “todos parecen muy, muy similares.”

Los casos parecían extraños, dijo Railsback, porque los delincuentes suelen saber que los robos en tiendas de conveniencia rara vez arrojan grandes cantidades de dinero, especialmente durante las horas nocturnas.

“Si vas a asaltar una licorería o un 7-Eleven o un local de comida rápida, no vas a sacar mucho dinero en efectivo”, dijo. “Es un poco extraño que hagan esto”.

En el caso de Riverside, el pistolero robó al dependiente y blandió una pistola, luego apuntó con el arma a un cliente, abrió fuego y huyó, dijo Railsback. La policía cree que el empleado entregó el dinero de la caja registradora.

“No parece haber ninguna razón por la que el sospechoso disparara al cliente”, dijo Railsback. “Parece que el dependiente le dio lo que le pidió”.

El segundo tiroteo ocurrió alrededor de las 3:20 de la mañana, a unos 24 millas (39 kilómetros) de distancia, en Santa Ana, dijeron las autoridades.

Los agentes respondieron a la denuncia de un tiroteo en un 7-Eleven de esa ciudad y encontraron a un hombre muerto en el aparcamiento con una herida de bala en la parte superior del torso, según la sargento María López, portavoz de la policía de Santa Ana. La violencia parecía incluir un robo.

“En este momento, no creemos que fuera un empleado. Todavía no sabemos realmente qué estaba haciendo allí en un aparcamiento, si era un cliente potencial o simplemente pasaba por allí”, dijo López.

El vídeo de vigilancia muestra al sospechoso tirando objetos -se cree que son las pertenencias de la víctima- mientras huye, dijo López.

López dijo que los detectives creen que el sospechoso del asesinato de Santa Ana es la misma persona que luego viajó 12 millas (19,31 kilómetros) a Brea, donde un empleado de 7-Eleven fue encontrado muerto de una herida de bala alrededor de las 4:18 a.m.

El capitán de la policía de Brea, Phil Rodríguez, dijo que los agentes respondieron a un informe de un hombre que sufría una herida de bala y encontraron al empleado herido. Más tarde fue declarado muerto.

“Esto sí parece ser un robo que se convirtió en un homicidio”, dijo Rodríguez.

Las fotos de vigilancia, publicadas en las redes sociales por la policía de Brea, muestran a un hombre enmascarado que lleva una sudadera negra con una capucha sobre la cabeza. La sudadera tenía letras blancas con hojas verdes en la parte delantera.

La policía se negó a decir lo que, si algo, fue robado de la tienda de Brea o la víctima – reiterando sólo que el incidente comenzó como un robo.

Menos de una hora más tarde, los oficiales en la vecina La Habra fueron enviados a un robo reportado en un 7-Eleven. Descubrieron a dos víctimas de disparos alrededor de las 4:55 a.m., según el sargento Sumner Bohee. El pistolero había huido.

Las autoridades no han revelado el estado de las víctimas.

“Estamos seguros de que se trata del mismo sospechoso”, dijo Rodríguez.