Pistolero acusado de matar a un manifestante en Portland, Oregón
PORTLAND, Ore. (AP) – Un hombre de 43 años se enfrentó a manifestantes contra la violencia policial en un parque de Portland, Oregón, les dijo que se fueran y luego sacó una pistola y abrió fuego, matando a una mujer e hiriendo a otras cuatro personas, dijo un fiscal el martes.
La descripción del tiroteo del sábado por la noche realizada por la fiscal adjunta del condado de Multnomah, Mariel Mota, fue el primer relato oficial detallado del derramamiento de sangre. Se produjo en un momento en que la mayor ciudad de Oregón está experimentando un fuerte aumento de la violencia con armas de fuego y después de que Portland fuera un epicentro en las protestas de Black Lives Matter.
Benjamin Smith “se acercó a la manifestación y se enfrentó a varios de sus participantes, gritándoles y exigiéndoles que abandonaran la zona”, dijo Mota en una declaración jurada, citando vídeos grabados en el lugar. Después de que varios manifestantes le dijeran que les dejaran en paz y se fueran a casa, Smith dijo que debían “obligarle” a marcharse y se acercó a una persona de forma agresiva, que empujó a Smith.
Momentos después, Smith sacó su arma, dijo Mota.
Brandy “June” Knightly, de 60 años, recibió un disparo en la cabeza a corta distancia y murió en el lugar de los hechos, dijo Mota. Smith dejó de disparar sólo cuando alguien le devolvió los disparos, alcanzándole en la zona de la cadera, dijo Mota.
Smith se encuentra en estado crítico en un hospital bajo vigilancia policial. Smith fue acusado el martes por el fiscal Mike Schmidt de asesinato en segundo grado con arma de fuego, cuatro cargos de intento de asesinato en primer grado con arma de fuego y asalto.
No estaba claro de inmediato si Smith tenía un abogado que pudiera hablar en su nombre.
Knightly fue recordada el martes como una mujer que defendía a los demás.
“Como comunidad, esto es profundamente hiriente y angustioso”, dijo la comisionada de la ciudad de Portland, Jo Ann Hardesty. “June formaba parte de un grupo de mujeres desarmadas que mantenían la paz y apoyaban las manifestaciones por la justicia racial y realizaban un trabajo compasivo con las personas sin hogar.”
Uno de los heridos recibió un disparo en el cuello y está paralizado de cuello para abajo, dijo Mota. Dos personas recibieron varios disparos, uno de ellos en el abdomen, y el cuarto herido recibió un disparo en el brazo.
La compañera de cuarto de Smith, Kristine Christenson, dijo a The Oregonian/OregonLive que Smith criticaba a menudo el movimiento Black Lives Matter, el requisito de la máscara COVID-19, la delincuencia en el barrio y las personas sin hogar que viven cerca del parque junto a su apartamento.
La amiga de Knightly, Kathleen Saadat, dijo a The Oregonian/OregonLive que Knightly se dedicaba a actuar según sus valores de justicia y equidad.
“Era una persona cálida, generosa y amable que pasaba el tiempo tratando de pensar en cosas que podía hacer para mejorar el mundo y para mejorar ella misma en el mundo”, dijo Saadat.
La esposa de Knightly, Katherine Knapp, dijo que Knightly se involucró por primera vez en las protestas por la justicia racial después de que George Floyd fuera asesinado por la policía de Minneapolis en mayo de 2020.
Los volantes de las redes sociales muestran que, al mismo tiempo que el tiroteo, se planeó una marcha por Amir Locke, un hombre negro que fue fatalmente disparado por la policía en Minneapolis.
Portland fue testigo de meses de protestas nocturnas en 2020 que a menudo se convirtieron en una espiral de violencia tras el asesinato por la policía de Floyd en Minneapolis. Portland se convirtió en el centro del movimiento para desfinanciar a la policía, pero las protestas sostenidas en la ciudad se han desvanecido en gran medida.
La ciudad se enfrenta ahora a una plaga de violencia armada.
El año pasado estuvo marcado por un récord de violencia con armas de fuego en Portland. La policía y los funcionarios de la ciudad dicen que el aumento de la violencia, que afectó desproporcionadamente a la comunidad negra de Portland, fue alimentado por discusiones relacionadas con las pandillas, negocios de drogas que salieron mal y disputas entre personas sin hogar. La situación se vio agravada por la pandemia, las dificultades económicas y las crisis de salud mental.
Portland registró 90 homicidios en 2021, superando el máximo anterior de la ciudad de 66, establecido hace más de tres décadas.
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Selsky informó desde Salem, Oregón.
