La temporada pasada, 30 de los principales programas de fútbol universitario hicieron cambios de entrenador, incluyendo algunos de los más grandes del deporte – Southern California, Oklahoma, Notre Dame y LSU entre ellos – en lo que fue un ciclo de contratación histórico.
Todo ese movimiento augura un carrusel más tranquilo esta temporada.
¿Verdad?
Bueno, nadie habría adivinado en estas fechas el año pasado que Dan Mullen, que venía de un título de la División Este de la SEC y una victoria contra Georgia con Florida en 2020, sería destituido por los Gators antes de Acción de Gracias.
La vida se le viene encima a los entrenadores de fútbol americano universitario en estos días. Dejando a un lado los imprevistos, hay unos cuantos entrenadores que necesitan claramente un giro para mantener sus actuales trabajos.
SCOTT FROST, Nebraska
La decisión del director de atletismo Trev Alberts de traer a Frost de vuelta para una quinta temporada después de cuatro derrotas podría considerarse sin precedentes para un programa de la categoría de Nebraska.
Al dar al héroe de la ciudad natal y ex mariscal de campo de los Cornhuskers una oportunidad más, Nebraska está situada para ahorrar dinero y dejar a Frost sin excusas. El récord de 3-9 del año pasado incluía tantas derrotas por los pelos que parecía una extraña y oscura comedia.
El calendario es mucho más manejable esta temporada. A mitad de la temporada, si los Huskers están peor que 5-1, probablemente sea una mala señal para Frost. Su pago se reduce a unos 8 millones de dólares después del 1 de octubre.
BRYAN HARSIN, Auburn
El intento de expulsar a Harsin después de una temporada con lo que terminó pareciendo una revisión falsa del programa el invierno pasado fue el pico de la disfunción de Auburn. Todavía está aquí, y hay razones para creer que el ex entrenador de Boise State podría no ser el más adecuado para este trabajo. Auburn tiene actualmente la clase de reclutamiento número 67 en el país para 2023.
El director deportivo que contrató a Harsin, Allen Greene, también está actualmente sin un contrato a largo plazo. Ninguna de las señales parece buena para Harsin, pero esto es Auburn, así que no descartes que los Tigres vayan 8-4 y hagan las cosas aún más complicadas.
GEOFF COLLINS, Georgia Tech
Collins sustituyó al gurú de la triple opción, Paul Johnson, con un plan para hacer que la escuela de la ACC de Atlanta fuera cool y sacar provecho de una de las áreas metropolitanas más ricas en talento del país. Los Yellow Jackets, por desgracia, han ganado nueve partidos en tres temporadas. Cambiar la plantilla era una tarea difícil, pero ha habido algunas señales de progreso.
La elegibilidad para el tazón podría ser suficiente esta temporada para salvar su trabajo, pero el calendario de Georgia Tech parece como si estuviera hecho específicamente para socavarlo. Además de los juegos anuales contra el No. 4 Clemson y el nº 3 de Georgia, los Yellow Jackets también se enfrentan al nº 21 de Mississippi y a la UCF.
HERMAN EDWARDS, Arizona State
La NCAA ha estado investigando a Arizona State por numerosas violaciones de reclutamiento desde el año pasado. Eso obligó a una rotación masiva del personal de Edwards. Los Sun Devils también recibieron numerosos golpes en las salidas del portal de transferencia, perdiendo titulares de calidad en ambos lados de la pelota.
Arizona State, obviamente, se conforma con superar los problemas de la NCAA, pero si las pérdidas en el campo comienzan a acumularse (el 8-5 del año pasado incluyó un 6-3 en la Pac-12) es imposible imaginar que Edwards, de 68 años, se quede mucho más tiempo.
MIKE NORVELL, Florida State
Norvell está aquí porque se hablará mucho de que está en el banquillo.
Sin embargo, su situación no es tan precaria como sugiere su récord de dos años (8-13) con los Seminoles. Con la compra de Norvell de 20 millones de dólares después de esta temporada y Florida State haciendo importantes inversiones en instalaciones, la dirección de la escuela ha señalado que está tratando de estabilizar el programa y planea tener paciencia.
Ahora, ¿qué pasa si los Seminoles van 4-8 contra un calendario difícil?
DINO BABERS, Syracuse
Syracuse es ahora el trabajo más difícil en el Power Five. La escuela tiene una larga historia de éxito en el fútbol que se remonta a Jim Brown, pero ahora se encuentra sin manera de recrearlo.
Babers ha tenido una temporada ganadora en seis con los Orange y su contrato se extiende hasta 2024. Se ha informado de que su compra está en torno a los 10 millones de dólares después de esta temporada.
La decisión de mantener a Babers podría decidirse por una hoja de cálculo y una calculadora más que por las victorias y las pérdidas. El mayor problema con Syracuse es existencial: ¿Puede una escuela situada a 165 millas de la frontera canadiense en el norte del estado de Nueva York competir con éxito en una conferencia formada principalmente por escuelas del sur con claras ventajas de reclutamiento?
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