JUNEAU, Alaska (AP) – En un debate televisado el miércoles, la diputada de Alaska Mary Peltola calificó el partidismo como una amenaza para el país, mientras la demócrata intentaba defender su reelección en el escaño que ocupa desde septiembre frente a aspirantes como la republicana Sarah Palin.
Peltola venció a Palin y al republicano Nick Begich en unas elecciones especiales celebradas en agosto para cubrir el resto del mandato del fallecido representante republicano Don Young. Los tres, junto con el libertario Chris Bye, se presentan a las elecciones del 8 de noviembre para un mandato completo de dos años, que comenzará en enero. Esa elección también será por orden de preferencia. Los cuatro candidatos participaron en el debate.
Palin y Peltola han sido cordiales el uno con el otro; el tiempo que Peltola estuvo en la Cámara de Representantes del Estado coincidió con el tiempo de Palin como gobernadora, y los dos tuvieron palabras amables el miércoles por la noche. Sin embargo, Palin ha arremetido contra el sistema de votación por orden de preferencia de Alaska, aprobado por los votantes en 2020 como parte de una revisión de las elecciones. Palin, en un artículo de opinión publicado por el Anchorage Daily News esta semana, dijo que el sistema, utilizado por primera vez en la elección especial ganada por Peltola, había “producido la parodia de enviar a un demócrata al Congreso para representar a Alaska, uno de los estados más rojos del país.”
Palin se ha unido a Begich para instar a los votantes a “clasificar a los rojos”, es decir, a los candidatos republicanos.
El sistema de voto clasificado no estuvo entre los temas planteados durante el debate, en el que se tocaron cuestiones como la preocupación por la inflación, los suicidios entre los veteranos militares y la pandemia.
Cuando se les preguntó si el gobierno debería poder imponer las vacunas, Begich, Bye y Palin dijeron que no. Peltola dijo que no creía que se debieran exigir “a nivel nacional”, pero dijo que le preocupan las pandemias.
Peltola, que se ha presentado como constructora de coaliciones y ha pedido más civismo en la política, dijo que el partidismo “es la amenaza número 1 para nuestro país, tanto en términos de política exterior como de política interior”. Dijo que los responsables políticos deberían trabajar juntos en esas cuestiones. Pero dijo que hay “una tradición ahora en Estados Unidos de destrozarse unos a otros, sólo para llegar a la oficina”.
Begich dijo que la división política es una “consecuencia” de las diferencias de filosofía de los partidos republicano y demócrata. Dijo que tener esas discusiones es bueno.
Peltola alabó más tarde la voluntad de Palin de trabajar a través de las líneas de partido mientras era gobernadora. Durante una parte del debate en la que los candidatos se hacían preguntas mutuamente, Peltola preguntó a Palin cómo podría trabajar con la administración de Biden y los demócratas en el Congreso.
Palin dijo que, aunque ella y Peltola tienen posiciones políticas diferentes, siente un “gran respeto” por Peltola.
“Espero que mi trayectoria demuestre que, de nuevo, soy capaz de jugar como compañera de equipo. Sé lo que se necesita para ganar”, dijo Palin. La candidata republicana a la vicepresidencia en 2008, que estuvo junto a Peltola en el escenario del debate, dijo que esta es una época en la que hay “política de destrucción personal y mentiras, en las campañas especialmente”, y que era “alentador llegar a estar al lado de alguien que lo entiende”.
Bye dijo que muchos habitantes de Alaska están “aterrorizados cuando oyen hablar de bipartidismo, porque lo que realmente significa es que ambos partidos se están uniendo para confabularse contra los contribuyentes.”
Begich dijo que es “importante que nos comuniquemos entre nosotros, pero no voy a tomarme de la mano mientras vamos al precipicio fiscal.”
“A veces hay que ser difícil, hay que ser duro, hay que ser firme, y esas son las cosas que necesitamos como nación”, dijo.
Begich se lanzó duramente contra Palin antes de las elecciones especiales, cuestionando su seriedad como candidata y tachándola de renunciante. Palin dimitió como gobernadora a mitad de su mandato en 2009. Palin es un nombre conocido; es muy conocida en la política conservadora y ha aparecido en programas de telerrealidad. Ella ha argumentado que utilizaría su perfil en beneficio de Alaska.
Begich también ha apuntado a Peltola, tratando de relacionarla con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el presidente Joe Biden.
Peltola llevaba una de las corbatas de bolo de Young, que le fue presentada la semana pasada en la convención de la Federación de Nativos de Alaska en Anchorage por una de las hijas de Young.
Young ocupó el único escaño de la Cámara de Representantes de Alaska durante 49 años. Murió en marzo. El abuelo de Begich, el difunto diputado demócrata Nick Begich, ocupó el escaño antes que Young.
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