ZAPORIZHZHIA, Ucrania (AP) – La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, se ha reunido con el presidente de Ucrania durante una visita a la agitada capital del país, Kiev.
Pelosi, segunda en la línea de sucesión a la presidencia después del vicepresidente, es la líder estadounidense de más alto rango que visita Ucrania desde el inicio de la guerra, y su visita marca una importante muestra de apoyo continuo a la lucha del país contra Rusia.
Unas imágenes publicadas a primera hora del domingo por la oficina del presidente Volodymyr Zelenskyy mostraban a Pelosi en Kiev con una delegación del Congreso que incluía a Jason Crow, Jim McGovern y Adam Schiff.
Zelenskyy saludó a la delegación al aire libre antes de que pasaran a una sala de reuniones donde dijo: “Les agradezco esta señal de fuerte apoyo de Estados Unidos, del pueblo y del Congreso, un apoyo bicameral y bipartidista.”
“Esto demuestra que Estados Unidos es hoy un líder en el fuerte apoyo a Ucrania durante la guerra contra la agresión de la Federación Rusa”, dijo Zelenskyy.
Pelosi dijo a Zelenskyy: “Creemos que le visitamos para darle las gracias por su lucha por la libertad”.
“Estamos en una frontera de libertad y su lucha es una lucha para todos. Nuestro compromiso es estar a vuestro lado hasta que la lucha haya terminado”, añadió Pelosi.
La visita no había sido anunciada previamente.
ESTA ES UNA NOTICIA DE ÚLTIMA HORA. La historia anterior de AP sigue a continuación.
Algunas mujeres y niños fueron evacuados de una planta de acero que es el último bastión defensivo en las ruinas bombardeadas de la ciudad portuaria de Mariupol, dijo un funcionario ucraniano y las organizaciones de noticias estatales rusas, pero se cree que cientos siguen atrapados con poca comida, agua o medicamentos.
Las Naciones Unidas estaban trabajando para negociar una evacuación de los hasta 1.000 civiles que viven bajo la extensa planta Azovstal de la era soviética, después de que fracasaran numerosos intentos anteriores. Ucrania no ha dicho cuántos combatientes están también en la planta, la única parte de Mariupol que no está ocupada por las fuerzas rusas, pero Rusia cifra el número en unos 2.000. Se estima que 100.000 civiles permanecen en la ciudad.
El portavoz humanitario de la ONU, Saviano Abreu, dijo que la organización mundial estaba negociando con las autoridades de Moscú y Kiev, pero que no podía dar detalles sobre el esfuerzo de evacuación en curso “debido a la complejidad y fluidez de la operación.”
“Hay, en este momento, compromisos en curso de alto nivel con todos los gobiernos, Rusia y Ucrania, para asegurarse de que se puede salvar a los civiles y apoyar la evacuación de los civiles de la planta”, dijo Abreu a la AP. No quiso confirmar el vídeo publicado en las redes sociales en el que supuestamente se ven vehículos marcados por la ONU en Mariupol.
Ucrania ha culpado del fracaso de numerosos intentos de evacuación anteriores a los continuos bombardeos rusos.
En la ciudad de Lyman, en la región de Donetsk, donde al menos la mitad de la población ha huido de los bombardeos rusos, una veintena de ancianos y niños con bolsas, junto con sus perros y gatos, subieron a un monovolumen con un cartel que decía “evacuación de niños” en ucraniano. La furgoneta partió hacia la ciudad de Dnipro mientras se oían explosiones en la distancia.
“Los liberadores han venido y nos han liberado de ¿qué? ¿De nuestras vidas?”, dijo Nina Mihaylenko, profesora de lengua y literatura rusa, refiriéndose a las fuerzas rusas.
Galina Zuev y su marido Aleksander optaron por quedarse, no queriendo abandonar el lugar donde habían pasado toda su vida.
“No estoy viviendo muy bien. Aquí hay una guerra. Están bombardeando todo el tiempo. Han roto las ventanas de nuestra casa. Los misiles están en los patios”, dice Galina, de 68 años. “Es aterrador”.
Las fuerzas rusas se han embarcado en una gran operación militar para tomar partes importantes del sur y el este de Ucrania, el corazón industrial del país. Las fuerzas ucranianas lucharon el sábado pueblo por pueblo para contener el avance ruso.
La agencia de noticias rusa RIA Novosti dijo el sábado que 19 adultos y seis niños fueron sacados de la acería, pero no dio más detalles.
Un alto cargo del Regimiento Azov, la unidad ucraniana que defiende la planta, dijo que 20 civiles fueron evacuados durante un alto el fuego, aunque no estaba claro si se refería al mismo grupo. No hubo confirmación por parte de la ONU.
“Son mujeres y niños”, dijo Sviatoslav Palamar en un vídeo publicado en el canal de Telegram del regimiento. También pidió la evacuación de los heridos: “No sabemos por qué no se los llevan y no se discute su evacuación al territorio controlado por Ucrania”.
Vídeoe imágenes del interior de la planta, compartidas con The Associated Press por dos mujeres ucranianas que dijeron que sus maridos están entre los combatientes que se niegan a rendirse allí, mostraban a hombres no identificados con vendas manchadas; otros tenían heridas abiertas o miembros amputados.
Un esqueleto de personal médico estaba tratando al menos a 600 heridos, dijeron las mujeres, que identificaron a sus maridos como miembros del Regimiento Azov de la Guardia Nacional de Ucrania. Algunas de las heridas se estaban pudriendo con gangrena, dijeron.
En el vídeo, los hombres dijeron que sólo comen una vez al día y que comparten tan sólo 1,5 litros (50 onzas) de agua al día entre cuatro personas, y que los suministros dentro de las instalaciones asediadas están agotados.
Un hombre sin camisa parecía estar dolorido mientras describía sus heridas: dos costillas rotas, un pulmón perforado y un brazo dislocado que “colgaba de la carne”.
“Quiero decir a todos los que vean esto: Si no se detiene esto aquí, en Ucrania, irá más lejos, a Europa”, dijo.
La AP no pudo verificar de forma independiente la fecha y el lugar del vídeo, que según las mujeres fue grabado en la última semana en el laberinto de pasillos y búnkeres bajo la planta.
Las mujeres instaron a que los combatientes ucranianos también fueran evacuados junto con los civiles, advirtiendo que podrían ser torturados y ejecutados si son capturados. “La vida de los soldados también importa”, dijo Yuliia Fedusiuk a la AP en Roma.
En su discurso nocturno por vídeo a última hora del sábado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy cambió al ruso para instar a las tropas rusas a no luchar en Ucrania, diciendo que incluso sus generales esperan que mueran miles de ellos.
El presidente acusó a Moscú de reclutar nuevos soldados “con poca motivación y poca experiencia de combate” para que las unidades destripadas al principio de la guerra puedan volver a la batalla.
“Cada soldado ruso puede todavía salvar su propia vida”, dijo Zelenskyy. “Es mejor que sobreviva en Rusia que perecer en nuestra tierra”.
En otros acontecimientos:
– El viceministro de Agricultura ucraniano, Taras Vysotsky, dijo en declaraciones televisadas que las fuerzas rusas se han apoderado de cientos de miles de toneladas de grano en el territorio bajo su control. Ucrania es un importante productor de grano, y la invasión ha hecho subir los precios mundiales y ha suscitado la preocupación por la escasez.
– Un ataque ruso con cohetes destruyó la pista del aeropuerto de Odesa, la tercera ciudad más poblada de Ucrania y un puerto clave del Mar Negro, dijo el ejército ucraniano.
– Los cuerpos de tres hombres fueron encontrados enterrados en un bosque cerca del suburbio de Kiev de Bucha, dijo el jefe de la fuerza policial de la región de Kiev. Los hombres, cuyos cuerpos fueron encontrados el viernes, habían sido torturados antes de recibir un disparo en la cabeza, escribió Andriy Nebytov en Facebook. Las autoridades ucranianas han alegado que las tropas rusas en retirada llevaron a cabo asesinatos masivos de civiles en Bucha.
– El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, dijo en una entrevista que los negociadores rusos y ucranianos hablan “casi todos los días”. Sin embargo, dijo a la agencia estatal de noticias china Xinhua, “el progreso no ha sido fácil.”
– Dos autobuses enviados para evacuar a los residentes de la ciudad oriental de Popasna fueron disparados y se perdió el contacto con los organizadores. El alcalde Nikolai Khanatov dijo: “Sabemos que (los autobuses) llegaron a la ciudad y luego fueron atacados por un grupo de sabotaje y reconocimiento del enemigo”.
Obtener una imagen completa del desarrollo de la batalla en el este de Ucrania ha sido difícil porque los ataques aéreos y las descargas de artillería han hecho que sea extremadamente peligroso para los reporteros desplazarse. Además, tanto Ucrania como los rebeldes respaldados por Moscú han introducido fuertes restricciones para informar desde la zona de combate.
Pero los analistas militares occidentales sugirieron que la ofensiva en la región de Donbás, que incluye Mariupol, iba mucho más lenta de lo previsto. Hasta ahora, las tropas rusas y los separatistas parecían haber logrado sólo pequeños avances en el mes transcurrido desde que Moscú dijo que centraría su fuerza militar en el este.
Desde el punto de vista numérico, los efectivos militares de Rusia superan ampliamente a los de Ucrania. En los días previos al inicio de la guerra, los servicios de inteligencia occidentales estimaron que Rusia había posicionado cerca de la frontera hasta 190.000 soldados; el ejército permanente de Ucrania suma unos 200.000, repartidos por todo el país.
Con mucha potencia de fuego aún en reserva, la ofensiva rusa podría intensificarse y superar a los ucranianos. En total, el ejército ruso cuenta con unos 900.000 efectivos en servicio activo. Rusia también tiene una fuerza aérea y una marina mucho más grandes.
Cientos de millones de dólares en ayuda militar han llegado a Ucrania desde que comenzó la guerra, pero los vastos arsenales rusos significan que Ucrania seguirá necesitando enormes cantidades deapoyo.
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Fisch informó desde Sloviansk. Los periodistas de Associated Press Jon Gambrell y Yuras Karmanau en Lviv, Mstyslav Chernov en Kharkiv, Lolita C. Baldor en Washington, Trisha Thompson en Roma y personal de AP en todo el mundo contribuyeron a este informe.
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