Película Lost SF desenterrada en el teatro Mission

“All About Evil”, una película que alguna vez estuvo perdida para el público, está de vuelta a lo grande.

Filmada a raíz de la crisis económica de 2008, la cursi comedia de terror sigue a la tímida bibliotecaria Deborah Tennis (Lyonne) en su cruzada para salvar el cine de una sola pantalla de su familia de la remodelación mediante la producción de una serie de películas de terror de bajo presupuesto para aumentar la asistencia: incluso si tiene que aterrorizar a la ciudad de San Francisco para que las películas sucedan.

Thomas Dekker (quien de niño apareció en la nueva versión de “Village of the Damned” de John Carpenter ambientada en el Área de la Bahía y luego protagonizó “Terminator: The Sarah Connor Chronicles”) interpreta al fanático adolescente que más cree en el tenis. Jade y Nikita Ramsey interpretan a un par de gemelas malvadas sacadas directamente de “El Resplandor” que se unen a su desenfrenado equipo de filmación guerrillera. Las estrellas drag locales Martiny, Heklina y Putanesca aparecen como cinéfilos, mientras que Cassandra Peterson (más conocida como la propia Elvira), Mink Stole, colaboradora de John Waters desde hace mucho tiempo, Jack Donner (“Star Trek”), Ashley Fink (“Glee”) y Noah Segan ( “Knives Out”) completan el elenco legendario.

Con una sensación arenosa de bricolaje, muchas bromas sangrientas y bromas internas para los fanáticos del género, es una sincera carta de amor a la película de medianoche. Incluso podría ser una de las mejores películas de terror underground del Área de la Bahía.

Pero el debut como director de largometraje de Joshua Grannell, también conocido como el ícono drag de San Francisco, Peaches Christ, nunca se propuso convertirse en un éxito de culto.

“Se necesita tiempo para que una película encuentre su audiencia, y ciertamente tengo la mentalidad de que realmente no se puede crear una película de culto”, dijo Grannell a SFGATE en una entrevista reciente a través de Zoom. “A veces tiene que arrastrarse y gatear para salir al mundo. En muchos sentidos, creo que debido a que esta película fue retenida, y debido a Internet, y tantos fanáticos hablando de ella… eso desarrolló un culto en torno a ella porque a las personas que la han visto realmente les encanta”.

Y durante años, las personas que no lo habían hecho clamaban por encontrarlo. Ahora, gracias a una gira de proyección por la costa oeste, un lanzamiento de edición especial en Blu-Ray y un estreno en streaming en Shudder, finalmente pueden hacerlo.

Escenas de la película de terror clásica de culto con sede en San Francisco: Todo sobre el mal. (Imágenes cortesía de Severin Films) Escenas de la película de terror clásica de culto con sede en San Francisco: Todo sobre el mal. (Imágenes cortesía de Severin Films)

La trama se siente innegablemente profética mientras el Área de la Bahía lamenta los recientes cierres de Landmark’s. Cine Centro Embarcadero, el California Theatre y Shattuck Cinemas en Berkeley. En otros lugares, la pérdida de la programa de cine en SFMOMA y el turbio futuro de la programación de películas de repertorio en el Teatro Castro significan un momento sombrío para la escena del cine independiente de la región.

Pero Grannell, quien una vez presentó la popular serie “Misa de medianoche” mientras trabajaba como gerente del ahora cerrado Bridge Theatre en Inner Richmond, dijo que la lenta desaparición de sus teatros favoritos le provocaba ansiedad incluso en ese entonces.

“La escritura estaba en la pared cuando cosas como AMC 1000 Van Ness abrieron en San Francisco. Incluso el Metreon”, dijo Grannell. “Hubo esta sobreabundancia de pantallas en la ciudad después de que estos multicines ya habían destruido muchas de las hermosas salas de cine que existían en todo el país. Y escribí esta película con la idea de que, claro, ¿por qué no hacer todo lo posible para salvar a los que nos quedan en San Francisco?

Es “una batalla aún más grande en 2022”, continuó, una que espera que el relanzamiento de “All About Evil” enfrente ferozmente.

“Ni siquiera es una lucha por la experiencia de cine de una sola pantalla del vecindario. es pelear por peliculas [to be shown in theaters] en absoluto”, dijo Grannell con una risa incrédula. “Es realmente salvaje. Creo que vamos a ganar esa batalla, pero qué extraño, que aquí es donde estamos”.

Filmando en el caos

“All About Evil” se rodó en el transcurso de un mes en la primavera de 2009, principalmente dentro del Teatro Victoria. Otros lugares de filmación incluyeron la Sucursal Presidio de la Biblioteca Pública de San Francisco, la Escuela Intermedia Everett, el antiguo restaurante Little Henry’s en Tenderloin, las calles de los vecindarios de Sunset y Portola, y en particular, el sótano de The Armory, que en ese momento sirvió como la sede de kink.com.

La producción vino con una buena cantidad de desafíos. Apenas unos días antes de la filmación, perdieron su ubicación de filmación original (el Bridge Theatre). El equipo se apresuró y visitó al menos ocho teatros diferentes en la ciudad, incluido el Roxie y el Metro, hasta el final. Anita Correaque entonces era copropietario del Victoria, les dio luz verde.

“Fue ella quien básicamente barajó [the venue’s schedule] alrededor y dijo: ‘La Victoria siempre ha sido un lugar para los artistas locales. Haremos que esto funcione. Necesitas hacer esta película, así que ven y hazla en el Victoria’”, dijo Grannell. “A pesar de lo estresante y aterrador que fue encontrar un nuevo espacio, resultó ser una bendición, en general”.

Darren Stein, el director de la comedia adolescente oscura de 1999 “Quebrador de fauces” y un amigo de Grannell que produjo “All About Evil”, se sintió particularmente atraído por el espacio.

“El Victoria es bondad gótica, con catacumbas y cámaras secretas. Literalmente se está desmoronando y es aterrador”, dijo. “Es perfecto para esta película”.

Mientras tanto, una de las estrellas de la película, Dekker, jura que el lugar está embrujado. En un momento durante la filmación, algunos miembros del equipo afirmaron haber visto un fantasma en la cabina y se negaron a subir al balcón. En otra ocasión, inexplicablemente apareció humo junto a la pared y comenzó a crecer a un ritmo alarmante.

Resulta que eso era de una lámpara antigua que se había incendiado. Grannell tuvo que llamar al Departamento de Bomberos de San Francisco y dijo que todavía hay un parche grande cerca de una de las puertas de salida desde donde un bombero tuvo que clavar un hacha en la pared para llegar a la fuente de la llama y extinguirla.

“Recuerdo haber perdido la cabeza, pensando, ‘Dios mío, esta película está maldita’”, dijo Grannell.

Pero nada fue más estresante que no tener una actriz principal una semana antes de que comenzara la filmación. Grannell recuerda haberle dicho al director de fotografía Tom Richmond que la elección de sus sueños era Lyonne, sin saber que Richmond filmó “The Slums of Beverly Hills”, una película que había protagonizado unos años antes.

En unos momentos, Richmond sacó su teléfono celular y llamó a Lyonne para presentarle la película. Luego le entregó el teléfono a una sorprendida Grannell.

“Ella me intimidó totalmente, totalmente”, dijo Grannell. “Esta es una mujer que es una seria amante del cine. También es quizás una de las personas más inteligentes que he conocido”.

Se conectaron instantáneamente cuando Grannell dijo que se inspiró en el cineasta de explotación de la era de los 60. Doris Wishman. Aproximadamente una semana después de leer el guión, voló a San Francisco.

“Cuando apareció, todo era trabajo y se suicidó para tratar de armar esta película”, dijo Grannell. “Incluso cuando no estábamos filmando, ella y yo estábamos hablando por teléfono. Iría a su habitación de hotel. Constantemente quería trabajar en lo que iba a hacer y estar preparada. Le doy crédito a ella por muchas de las cosas que amo en la película, y no podía imaginar a nadie más como Deborah”.

Trayendo una película de vuelta de entre los muertos

Desafortunadamente, el momento del lanzamiento de “All About Evil” no podría haber sido peor. A pesar de un estreno tremendamente exitoso en el Festival Internacional de Cine de San Francisco de 2010 que batió el récord en ese momento de la venta más rápida en el Teatro Castro en la historia del festival, el modelo de cine independiente “básicamente se derrumbó”, dijo Grannell. El inversor principal de la película le dijo que las ofertas de los distribuidores de películas eran comparables a un robo.

Después de la recesión, “creo que probablemente todos estaban tratando de salvar a sus empresas de la quiebra, francamente”, dijo. “Nos dejó en una posición difícil”.

En ese momento, encontraron una solución creativa, llegando a un acuerdo con Landmark Theatres para emprender su propia gira de estreno en cines por todo el país, con cada proyección acompañada de un espectáculo estridente con el elenco. Después de eso, ellos mismos distribuyeron sus propios DVD, y la película obtuvo una breve licencia de NBC Universal y se reprodujo en Chiller, un canal de cable ahora desaparecido que solía alcanzar 40 millones de espectadores.

“Cuando todo estuvo hecho y esos DVD se agotaron, eso fue todo”, dijo Grannell. “Y luego la película desapareció”.

Una década más tarde, Grannell se encargó de traer la película de entre los muertos para su aniversario histórico. Se acercó a Sam Zimmerman, el jefe de la plataforma de transmisión de terror Shudder, quien se unió de inmediato. Y David Gregory, cofundador de Severin Films, dijo que sacaría una edición especial en Blu-Ray de la película.

Todo parecía encajar en su lugar, hasta que llegó la pandemia. Así que Grannell se estancó durante dos años más hasta que supo que podía organizar un puñado de eventos teatrales.

Sin duda valió la pena la espera. el primero de la peliculaLas entradas para la proyección en Los Ángeles se agotaron y se dirige al Hollywood Theatre en Portland a finales de este mes.

¿En cuanto a la proyección en San Francisco? La vertiginosa multitud subió directamente al escenario para que el elenco de la alegre y caótica película les firmara sus copias de Blu-Ray que acababan de presenciar. La energía en el teatro parecía hablar por sí misma.

“Es el escenario soñado”, dijo Dekker.

“Todo sobre el mal” está en Estremecimiento y está disponible para su compra en Blu-Ray en Severin Films’ sitio web.