Una pareja de San Francisco se enfrenta a múltiples cargos por presuntamente obligar a su niñera a cuidar de su hijo discapacitado siete días a la semana, incluso en mitad de la noche, y restringirle la posibilidad de salir de casa, según informaron el martes las autoridades.
José Águila y Lorraine Lim trajeron a su cuidadora infantil, identificada como Nicel R. en los registros judiciales, de Filipinas a San Francisco en junio de 2019 y, al parecer, le proporcionaron alojamiento en un trastero que carecía de calefacción y estaba lleno de cajas, según un comunicado de prensa de la oficina de la fiscal del distrito de San Francisco, Brooke Jenkins. Águila y Lim supuestamente “prometieron” a Nicel R. que el trabajo era un compromiso de tres meses, pero la mantuvieron trabajando para ellos en San Francisco durante más de dos años reteniendo su pasaporte, impidiéndole tener amigos o servicio celular y restringiendo su capacidad para salir de la residencia, dijo la oficina de Jenkins.
“Al hacerla depender de los sospechosos para las necesidades básicas de la vida, como comida, alojamiento y dinero, Nicel R. carecía de recursos para abandonar a sus empleadores”, decía el comunicado.
La situación de Nicel R. se descubrió finalmente cuando un vecino llamó a la policía y el Departamento de Policía de San Francisco inició una investigación.
La investigación policial reveló que la pareja pagaba muy mal a su “empleada”, dándole inicialmente 240 dólares al mes, y después de unos meses disminuyendo su paga a 40 dólares al mes, dijo la oficina de Jenkins. Al parecer, tampoco proporcionaban a la empleada las prestaciones que exige la ley, como el pago de las horas extraordinarias, la baja por enfermedad remunerada y el seguro de accidentes de trabajo.
Águila y Lim se enfrentan a ocho cargos cada uno, incluyendo “un cargo de conspiración para cometer delito grave de tráfico de mano de obra humana, un cargo de delito grave de tráfico de mano de obra humana, tres cargos de delito grave de violación del código de seguro de desempleo, y tres cargos de delito menor de violación del código laboral”, dijo la oficina de Jenkins.
“Los trabajadores domésticos desempeñan un papel importante en nuestra economía y, como todos los trabajadores, deben recibir una remuneración justa y estar protegidos contra la explotación”, dijo Jenkins en un comunicado. “Los trabajadores domésticos son especialmente vulnerables a la explotación y la trata debido a su aislamiento dentro de los hogares de sus empleadores. Nuestra oficina está con la víctima y hará todo lo que esté en su mano para que José Águila y Lorraine Lim rindan cuentas y envíen el mensaje de que esta conducta no será tolerada.”
Aguila se entregó a las autoridades el 30 de noviembre y Lim el 4 de diciembre. Ambos pagaron fianzas de 100.000 dólares.
“Si son declarados culpables de todos los cargos, cada uno de ellos se enfrenta a más de 19 años en la prisión estatal”, dijo la oficina de Jenkins.