Para quien la campana rueda: El repique de Paul Revere volviendo a casa
BOSTON (AP) – Una campana de bronce fundida en 1834 en la fundición de Paul Revere en Massachusetts vuelve a casa, culminando una odisea de casi dos siglos que la llevó en carreta de bueyes a iglesias de Ohio antes de languidecer durante décadas en un garaje de California.
Después de un viaje de una semana a través de los Estados Unidos, la histórica campana volverá el viernes al lugar donde fue creada hace 188 años, dijo Kiley Nichols, portavoz del Paul Revere Heritage Site en Canton, al sur de Boston.
El museo dijo que la campana de 1.000 libras (453 kilos) fue hecha por el hijo del patriota de la Guerra de la Independencia, Joseph Warren Revere, quien se hizo cargo de la fundición de su padre en 1804.
En 1984, la agente inmobiliaria Jeannene Shanks se convirtió en la propietaria accidental de la campana. Había ayudado a negociar la venta de lo que fue la Primera Iglesia Congregacional de Vermilion (Ohio) a un gimnasio, pero éste no quería la pesada campana y a Shanks no le parecía bien que la desecharan. Hizo una donación de 1.000 dólares a la iglesia a cambio de la campana, que antes había adornado el campanario de la Primera Iglesia Presbiteriana de Cleveland.
Cuando Shanks y su marido, Robert, se jubilaron en Chino Hills, California, se llevaron la campana con ellos.
“Se convirtió en la broma de la familia”, dijo la hija de Shanks, Amy Miller, de 66 años, psicóloga en Chino Hills. “Abrían las puertas del garaje y hacían sonar la campana cada 4 de julio. La gente la miraba y decía: ‘¿Qué demonios es eso?”.
Tras la muerte de sus padres, Miller y su hermano de 69 años, el ejecutivo jubilado de Ford Motor Co. Robert L. Shanks Jr. de Miami, trasladaron la campana al garaje de Miller, donde está desde 2009.
Un coleccionista de Texas ofreció 50.000 dólares por la campana, que lleva el sello de Revere. Pero después de mencionar casualmente que la fundiría si decidía no quedársela, los hermanos rechazaron la oferta.
Miller hizo algunas pesquisas en Internet, averiguó dónde se había forjado la campana y decidió donarla al museo de Massachusetts para que el público pudiera verla y apreciarla.
“No necesito una campana en mi garaje, y esta campana tiene su propia historia”, dijo. “Representa lo que es nuestra historia y nuestro país. Quería que fuera más allá de nosotros, que volviera al lugar donde empezó. Somos los guardianes de nuestra historia”.
El historiador local George Comeau, miembro de la junta directiva de la Revere & Son Heritage Trust Corp., que gestiona el museo, dijo que pocos de los cientos de campanas que produjeron los Reveres están en manos privadas – y la mayoría están ocultos a la vista del público.
“Esta campana recorrió 4.800 kilómetros desde Cantón hasta California”, dijo. “Es una muestra del largo alcance de la historia. Estamos muy contentos de que vuelva a casa”.
La policía de Canton tenía previsto escoltar a primera hora del viernes el camión que transportaba la campana hasta el Paul Revere Heritage Site, una extensa instalación de 9 acres que preserva el legado de Revere. A Revere, empresario e innovador, se le atribuye el lanzamiento de la industria del cobre en Estados Unidos después de la guerra.
Revere es más conocido por su famoso viaje a medianoche desde Boston a Lexington el 18 de abril de 1775, en el que advirtió a la milicia colonial de que las fuerzas británicas se acercaban.
Su plan de respaldo -encender una o dos linternas como señales desde el campanario de la Antigua Iglesia del Norte de Boston- está inmortalizado en una línea de “Paul Revere’s Ride”, un poema de Henry Wadsworth Longfellow: “Uno si es por tierra, y dos si es por mar…”
Casi dos siglos y medio después, Revere sigue fascinando. En 2017, los arqueólogos excavaron lo que creen que era el emplazamiento de una dependencia al lado de su casa en el North End de Boston.
