Para Isabel, la finca de Balmoral era un lugar para “ser normal

Cuando … atraviesa esas puertas (de Balmoral), creo que la parte real de ella se queda sobre todo fuera”, dijo el reverendo David Barr, de la iglesia de Glenmuick, en la cercana Ballater. Y a medida que entra, puede ser una esposa, una amante esposa, una madre cariñosa, una abuela cariñosa y más tarde una bisabuela cariñosa -y tía- y ser normal”.

Fue una transformación que tuvo lugar cada verano, cuando la familia real pasaba gran parte de agosto y septiembre en la finca que ha sido un refugio real desde 1852, cuando el príncipe Alberto la compró para su esposa, la reina Victoria.

Balmoral es el “desierto privado” de la familia, donde una flota de inmaculados Land Rovers recogía a los invitados cada mañana durante la temporada de caza y acecho, según escribió Jonathan Dimbleby en su biografía de 1994 sobre el príncipe Carlos, que se convirtió en el rey Carlos III a la muerte de su madre.

Pero también había otras atracciones.

“En los establos, los caballos de la Reina estaban de nuevo listos, con los pelajes acicalados, las sillas y las bridas enjabonadas y los estribos pulidos”, escribió Dimbleby. “Los sirvientes de la casa, entrenados en la discreción, aparecían sólo cuando se les requería, conscientes de que ser vistos u oídos sin un propósito sería una intromisión”.

En Balmoral, una mujer más recordada por ir ataviada con túnicas y coronas o con vestidos de abuela y sombreros de ala ancha, podía anudarse un pañuelo alrededor de la cabeza, acurrucarse en una chaqueta cálida y calzarse un par de botas para explorar un dominio cubierto de brezos y bosques de pinos y poblado por ciervos, abejas y mariposas.

Esa sensación de informalidad puede sacar el lado travieso de la reina.

Un antiguo oficial de protección real, Richard Griffin, recordaba haber acompañado a la reina en un picnic cuando se encontraron con dos excursionistas estadounidenses. Los turistas no reconocieron a Isabel y le preguntaron cuánto tiempo llevaba visitando la zona. Cuando respondió “más de 80 años”, le preguntaron si había conocido a la reina.

“Tan rápido como un relámpago, ella dijo: ‘Bueno, no lo he hecho, pero Dickie aquí se reúne con ella regularmente'”, dijo Griffin a Sky News a principios de este año durante los eventos que conmemoran los 70 años de la monarca en el trono.

Uno de los excursionistas se dirigió entonces a Griffin y le preguntó cómo era la reina. Él respondió: “Puede ser muy cascarrabias a veces, pero tiene un encantador sentido del humor”.

Tras posar para una foto con la reina, los desprevenidos excursionistas se despidieron con la mano y continuaron su caminata.

“Y entonces Su Majestad me dijo: ‘Me encantaría ser una mosca en la pared cuando muestre esas fotografías a sus amigos en América. Ojalá que alguien le diga quién soy'”, recordó Griffin.

El amor de la reina por Balmoral subraya los estrechos vínculos de la familia real con Escocia, que comenzaron con su tatarabuela, la reina Victoria, que inició la tradición real de vestir el tartán.

Durante el referéndum de 2014 sobre la independencia de Escocia, se dijo que la reina esperaba un voto negativo, aunque no pudo expresar su opinión públicamente. El ex primer ministro David Cameron lo confirmó más tarde, al contar que su marido, el difunto príncipe Felipe, trató de mantener la paz en Balmoral intentando ocultar los periódicos de la mañana el día en que se publicó una encuesta que sugería que los escoceses podrían votar a favor de abandonar el Reino Unido.

“Pero, por supuesto, cuando recibió el resultado dijo que ronroneó como un gato de satisfacción cuando escuchó que su Reino Unido iba a permanecer unido”, dijo el historiador real Robert Lacey a la BBC el viernes.

Pero en el fondo, Balmoral era una casa familiar para la reina.

Liberados temporalmente de los asuntos de Estado, Isabel y Felipe pasaban más tiempo con sus hijos mientras estaban en Balmoral.

Las películas caseras compartidas con la BBC para un documental sobre el 90º cumpleaños de la reina mostraban a la pareja jugando con Carlos y su hermana, Ana, en el césped fuera del castillo de Balmoral, con Felipe bajando a toda velocidad por una pendiente cubierta de hierba en un pequeño carro rojo antes de volcarse, con su falda volando en la brisa.

En años posteriores, Charles jugaba al ping-pong y al fútbol en el patio, e incluso se le permitía ir solo en bicicleta a la tienda del pueblo,aunque con un oficial de policía detrás, Dimbleby escribió.

Es “muy significativo” que la reina haya muerto en Escocia, dijo Lacey a The Associated Press.

“Porque aparte de su amor por ese país en particular, fue el campo, la forma en que la puso en contacto con la naturaleza”, dijo.

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Para más cobertura de AP sobre la muerte de la reina Isabel II y la familia real británica: https://apnews.com/hub/queen-elizabeth-ii