ISLAMABAD (AP) – El primer ministro paquistaní, Shahbaz Sharif, ha nombrado al ex jefe de espionaje del país como jefe del ejército, dijo el jueves el ministro de información, poniendo fin a meses de especulaciones sobre el nuevo nombramiento.
El ejército ha ejercido históricamente una enorme influencia en Pakistán, gobernándolo durante la mitad de sus 75 años de historia, y también supervisa su programa nuclear. Al igual que sus vecinos China e India, Pakistán tiene arsenales nucleares y un sistema de misiles, principalmente dirigidos a su archienemigo India.
Asim Munir, que fue ascendido a general de cuatro estrellas y cuya jubilación prevista se pospuso, sustituye al general Qamar Javed Bajwa, cuyo mandato ampliado de seis años termina el 29 de noviembre.
Munir comienza su nuevo cargo en medio de las disputas entre Sharif y su predecesor, el ex primer ministro Imran Khan. El ex primer ministro ha acusado públicamente a Bajwa de haber participado en su destitución, una acusación que el jefe del ejército saliente ha negado.
Khan, una antigua estrella del críquet convertida en político islamista, fue destituido en una votación de censura en el Parlamento en abril. Ahora está en la oposición y ha exigido elecciones anticipadas, alegando que su destitución fue ilegal y orquestada por Sharif, con la ayuda del gobierno de Estados Unidos. Sharif y Washington han rechazado las acusaciones y el gobierno actual afirma que las próximas elecciones se celebrarán según lo previsto en 2023.
Según la ministra de Información, Maryam Aurangzeb, Sharif también nombró al teniente general Sahir Shamshad Mirza como presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor Conjunto, en sustitución del general Nadeem Raza, que se retira esta semana.
El presidente Arif Alvi refrendó posteriormente el jueves los nombramientos y felicitó a Munir y Mirza por sus ascensos a generales de cuatro estrellas, según un comunicado de la presidencia.
Munir dirigió la Inteligencia Interservicios durante el mandato de Khan, pero fue despedido sin una explicación del entonces primer ministro.
Anteriormente, el jueves, el ministro de Defensa, Khawaja Mohammad Asif, dijo a los periodistas que el nombramiento de Munir estaba “basado en el mérito, la ley y de acuerdo con la constitución.”
Los nombramientos del jueves, dijo Asif, “ayudarán a nuestro país y a la economía a volver al buen camino, ya que ahora mismo todo está parado.”
Según los expertos constitucionales, Alvi, antiguo miembro del partido Tehreek-e-Insaf de Khan, estaba obligado a aprobar los nombramientos. Sin embargo, tenía la opción de retrasar su aprobación durante 25 días, dijo un experto de alto nivel, Aitzaz Ahsan.
Azim Chaudhry, analista político de alto nivel, dijo a The Associated Press que Munir ocupó puestos clave bajo el mandato de Bajwa, incluido el de jefe de la inteligencia militar. Dijo que esperaba que Munir mantuviera a los militares alejados de la política, en línea con la política de Bajwa.
Bajwa, en un reciente discurso televisado en una reunión del ejército, calificó las acusaciones de conspiración de Khan de “relato falso”.
“La paciencia tiene un límite”, dijo Bajwa el miércoles, aparentemente una advertencia velada hacia Khan.
Alvi ha sido el anfitrión de al menos una reunión en la capital, Islamabad, entre Khan y Bajwa en un esfuerzo fallido por reconciliarlos.
A finales de octubre, Khan inició una marcha de protesta desde la ciudad oriental de Lahore hacia Islamabad, pero renunció a dirigir personalmente el convoy después de ser herido por un hombre armado que abrió fuego contra el vehículo del ex primer ministro. Uno de los partidarios de Khan murió y 13 resultaron heridos en el ataque. El pistolero fue detenido.
Desde entonces, la marcha de protesta de Khan se ha desplazado hacia Islamabad en convoyes sin él. Sin embargo, su partido anunció el jueves que Khan se reincorporaría a la marcha en Rawalpindi el sábado, con una seguridad reforzada. El gobierno de Sharif dice que ha alertado al partido de Khan sobre las amenazas a su vida.