OMAHA, Neb. (AP) – El número de casos de COVID-19 y de hospitalizaciones ha mejorado lo suficiente en Nebraska como para que las autoridades sanitarias locales levantaran el miércoles el mandato de uso de mascarillas en Omaha, y algunos de los mayores hospitales del estado dijeron que estaban suavizando ciertas restricciones.
El número de personas hospitalizadas por el coronavirus en todo el estado ha disminuido de forma constante desde que alcanzó un máximo de 767 personas el 28 de enero. Los funcionarios de salud del estado dijeron que 436 personas fueron hospitalizadas con el virus el martes, el número más bajo desde principios de noviembre.
“Somos ciertamente optimistas en base a las tendencias que hemos visto en las últimas semanas en términos de hospitalizaciones en Nebraska y en todo el país”, dijo el presidente de la Asociación de Hospitales de Nebraska, Jeremy Nordquist. “Sin embargo, habrá una larga transición antes de que los hospitales puedan alcanzar una nueva normalidad. Muchos de nuestros hospitales siguen enfrentándose a problemas de personal, lo que supone una carga adicional para nuestros héroes de la salud.”
El director general de Bryan Health en Lincoln, John Woodrich, dijo que sus hospitales están planeando levantar todas las restricciones de visitas para los pacientes que no tienen COVID el próximo mes. Los hospitales también exigirán a todos los empleados que han estado trabajando a distancia que vuelvan a la oficina a partir del 27 de febrero, y reanudarán su servicio de aparcacoches el 7 de marzo.
“Sabemos que la pandemia no ha terminado, pero estamos viendo algunas señales estupendas”, dijo Woodrich.
Bryan Health y otros hospitales de Nebraska ya han empezado a suavizar las restricciones a las cirugías. Una portavoz de CHI Health dijo que los médicos de sus 14 hospitales en Nebraska y el oeste de Iowa están trabajando en una acumulación de cirugías y procedimientos.
El portavoz de Nebraska Medicine, Taylor Wilson, dijo que los funcionarios del hospital son “cautelosamente optimistas” sobre la mejora de las cifras, aunque las hospitalizaciones no han caído tan rápidamente como el número de casos. Nebraska Medicine reabrió esta semana un centro de cirugía ambulatoria en el oeste de Omaha, y ha comenzado a relajar las normas de visita en sus dos hospitales.
CHI Health también ha suavizado las restricciones de visitas en sus hospitales.
La media móvil de siete días de nuevos casos de COVID-19 en Nebraska se redujo drásticamente en las últimas dos semanas, pasando de 2.263,71 nuevos casos por día el 31 de enero a 429,86 nuevos casos por día el lunes. Esa cifra estuvo constantemente por encima de los 4.000 desde mediados de enero hasta el 26 de enero, durante el pico de la oleada de la variante omicron del virus.
El número de casos del virus que el estado comunicó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también disminuyó considerablemente la semana pasada. El estado informó de 4.868 casos, por debajo de los 10.435 de la semana anterior, los 22.302 de la semana anterior y el récord de 29.141 casos establecido en la semana que comenzó el 16 de enero.
La directora de salud del condado de Douglas, Lindsay Huse, dijo que el número total de siete días de casos de COVID-19 reportados por cada 100.000 residentes de Omaha cayó por debajo de 200 el miércoles y el número de pacientes hospitalizados ha estado disminuyendo. Los hospitales del área estaban llenos en un 85% el miércoles. Eso es lo que provocó que se levantara el mandato de mascarilla de Omaha.
“COVID está ciertamente vivo y bien en el condado de Douglas, sin embargo, estamos haciendo algunos progresos realmente fantásticos en este momento”, dijo Huse.
Aunque el mandato de máscara de Omaha fue levantado, la demanda del estado que desafía continúa. Una portavoz de la oficina del fiscal general de Nebraska, Suzanne Gage, dijo que el caso determinará si los funcionarios locales de salud tienen el poder de emitir un mandato de máscara sin obtener la aprobación del estado. El juicio está fijado para el 16 de junio.
En Lincoln, los funcionarios de salud han dicho que el mandato de mascarilla del condado de Lancaster seguiría en vigor hasta el 25 de febrero.