Olvídate de Chappelle: Naomi Ekperigin es la comediante más “inclusiva” de Netflix

Won un nuevo y ardiente especial de media hora como parte del programa de Netflix The Standups de Netflix, Naomi Ekperigin está más preparada que nunca para alcanzar el siguiente nivel de éxito en la comedia. Y lo hace sin dejar de ser mucho más “reflexiva” sobre cómo sus chistes afectan al público que muchos de sus compañeros de mente cerrada.

Ha sido un largo camino, como explica en el episodio de esta semana del podcast The Last Laugh, desde que empezó como asistente de redacción en Broad City hasta su papel actual como escritora y estrella invitada en la última temporada de Search Party. También hablamos de su arriesgada decisión de quemar cualquier puente potencial hacia Saturday Night Live al denunciar al programa por su falta de mujeres negras en el reparto y de por qué se sintió “menos emocionada” por estar en Netflix tras el estallido de la polémica sobre Dave Chappelle.

“Esto se siente bien”, dice Ekperigin cuando sale por primera vez al escenario con un mameluco azul brillante ante los vítores del público en su nuevo especial. Me dice que en ese momento intentaba estar “presente” y, al mismo tiempo, “todo lo que me rodea me recuerda que sí, que esto vivirá para siempre y que lo verá mucha más gente”.

Consiguió el codiciado puesto como una de las seis prometedoras comediantes de la tercera temporada de la serie de Netflix en un momento de la pandemia en curso en el que empezaba a preguntarse: “¿Volveré a hacer stand-up? ¿Cuánto tardaré en volver a ser buena?”. Después de decir accidentalmente que grabó la media hora “este año”, bromea: “Todavía estoy escribiendo 2021 en todas mis pruebas rápidas.”

The Standups ha servido como una oportunidad de cambio de juego para comediantes (y anteriores invitados de Last Laugh) como Nate Bargatze y Beth Stelling, exponiéndolos a una enorme audiencia internacional y ampliando drásticamente su capacidad de vender entradas. “Al principio me preguntaba si estos chistes iban a gustar a gente que no vive en las costas, y mucho menos en otros países”. dice Ekperigin sobre su material personal y específico. “Y entonces me di cuenta de que te metes en un agujero de conejo con ese pensamiento. Es como si no supiera cómo tocar para Dubai. Tendremos que esperar”.

Como milenaria negra de Harlem que aspira a ser la estrella de su propia película de Nancy Meyers y que pasa gran parte de su actuación hablando de su marido “judío” y copresentador del podcast, Ekperigin nunca ha encajado del todo en los limitados moldes que tradicionalmente existen para las mujeres cómicas.

“No soy alguien que dé mucha importancia a mi aspecto, a mi apariencia física”, me dice. “No soy una comediante ‘chica guapa’. Así que no voy a jugar a ese juego, sea cual sea. No intento ser físicamente atractiva para el público. Cuando pienso en Nikki Glaser y Rachel Feinstein, mujeres que son realmente hermosas y lo saben y lo llevan consigo en el escenario, yo nunca fui así. Era como, me pondré un pantalón sensato”.

Cuando le informo a Ekperigin de que Glaser me dijo en su episodio de The Last Laugh que prefería ser “follable” que graciosa, se ríe y responde: “Sabes, lo sexy abre muchas más puertas que lo gracioso. Seamos realistas”.

Ser real y honesto es una parte importante de la marca Ekperigin. Pero a diferencia de los cómicos, en su mayoría hombres, que han lanzado una especie de cruzada contra lo políticamente correcto, ella no se priva de modificar su material para evitar ser “inadvertidamente” ofensiva. “Si trato de molestar a alguien, lo haré”, explica, pero si no es el objetivo, siempre intenta “poner una capa extra de pensamiento” para no herir los sentimientos de nadie innecesariamente.

Por ejemplo, decidió a última hora añadir la palabra “la mayoría” a un fragmento sobre por qué tiene miedo de los hombres blancos porque “la mayoría los hombres blancos fueron una vez niños blancos”.

“El simple hecho de utilizar la palabra ‘la mayoría’ fue algo para mí en lo que pensé: vamos a incluir a las personas que pueden haber hecho una transición en sus vidas”, dice Ekperigin. “Y no tiene que ser toda una producción, no lo estamos telegrafiando, no es un poco sobre ser trans, sino de dar cuenta de una experiencia de un grupo de personas”.

Es esa “capa extra de pensamiento” la que está agresivamente -e incluso deliberadamente- ausente en el trabajo de cómicos como Dave Chappelle, que se ha hecho famoso por no preocuparse de que la gente se ofenda por sus chistes.

Por un momento, el revuelo causado por el último especial de Chappelle en Netflix empañó los sentimientos de Ekperiginsobre mostrar su comedia allí. “Estaba muy emocionada por estar en esta plataforma y ahora me siento un poco menos emocionada”, recuerda. “Porque odias que te metan en el mismo saco. Pero al mismo tiempo, puedes estar en la misma plataforma con alguien, pero aún así voy a querer llegar al mayor público posible.”

Escuche el episodio ahora y suscríbete a ‘The Last Laugh’ en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Music, o dondequiera que obtengas tus podcasts y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.