La representación LGBTQ+ en la televisión lleva décadas. Una confianza excesiva en los estereotipos aburridos significó que las cosas que ahora parecen vergonzosas se tomaran como innovadoras, y la escritura perezosa tiene un largo retraso. Esto es particularmente cierto para la representación transgénero, incluso en programas “progresistas”. Es asombroso lo transfóbicos que pueden ser “30 Rock” y “The L Word”.
Pero durante los últimos dos meses, algo increíble ha estado sucediendo cada noche de la semana cuando la mujer trans de Oakland, Amy Schneider, ha ganado un juego tras otro en “Jeopardy!” hasta que se convirtió en la concursante con la segunda racha de victorias más larga del programa. El miércoles, su racha terminó después de 40 juegos y unos 1,3 millones de dólares en ganancias, luego de que perdiera ante un bibliotecario del área de Chicago con anteojos de color amarillo resaltador con el nombre NPR de Rhone Talsma, quien resulta ser gay.
Pienso mucho en Schneider porque participé en “Jeopardy!” en 2002, cuando tenía 21 años, muchos años antes de que entendiera que no era binario o incluso antes de que entendiera completamente lo que significaba ese concepto. Me puse traje y corbata porque mis padres me lo pidieron. Tomé tercero. Sigue siendo la decepción más aplastante de mi vida. Mi entonces novio voló conmigo a Los Ángeles, donde “Jeopardy!” graba cinco episodios al día durante dos días. Todo lo que recuerdo es estar demasiado nervioso para comer cualquier cosa en la sala verde, ser terrible con el timbre, ser escoltado al lote de Sony a los pocos minutos de desplomarme y luego llorar en mi hamburguesa en Canter’s en Fairfax.
Había querido ir al programa toda mi vida. Todavía estoy bastante seguro de que todos los adultos en mi vida se dieron cuenta de que tenía cierto sabor a queer cuando recitaba todos los alimentos que comienzan con la letra Q cuando Rosie Pérez pisa fuerte hacia la victoria en “Jeopardy”. en “Los hombres blancos no pueden saltar”. Cuando mi episodio salió al aire cuatro meses después de su grabación, había tenido tiempo suficiente para superar la vergüenza de perder y, sobre todo, esperaba no parecerme a C-3PO en la televisión nacional. Yo era un “huevo”, y aunque no parecía un droide de protocolo tonto, mi incomodidad es obvia.
Inicialmente, no parecía que la asombrosa racha de Schneider concluiría el miércoles por la noche. Era tan buena como siempre cuando sonaba la bocina, y en el descanso entre las rondas Jeopardy y Double Jeopardy, estaba cómodamente por delante de Talsma, que ocupaba el segundo lugar, $7200 a $3400, que rápidamente aumentó a $17200 a $3800. Pero Talsma optó por un verdadero Daily Double y, al entrar en Final Jeopardy, la ventaja de Schneider se había reducido. Él sabía la respuesta final, ella no, y después de una racha de 40 días y casi $1.4 millones en ganancias, eso fue todo.
Hubo un tiempo en el que simplemente tener personas transgénero en la televisión era prácticamente inaudito fuera de Maury Povich o una espeluznante trama B sobre trabajadoras sexuales homicidas en un procedimiento policial. Por lo general, los interpretaban actores masculinos cisgénero, siempre había algún tipo de pánico moral sobre los genitales, y todos los involucrados trabajaban horas extras para asegurarse de que Estados Unidos entendiera que las personas trans eran engañosas y trágicas, si no asesinas. Hay momentos en los que me golpeo un poco porque me llevó hasta los 39 años salir como no binario y trans, pero luego recuerdo esas escenas de “Finkle is Einhorn” de “Ace Ventura” y me tranquilizo un poco. .
Si has visto a Schneider o la has seguido en Twitter, habrás aprendido algunas cosas sobre ella, lo que la convierte, de hecho, en una de las personas trans más completas de la televisión. Tiene 42 años y es originaria de Ohio. Tiene un gato llamado Meep. Le han robado. Es graciosa e ingeniosa. Su presentación personal es discreta, incluso conservadora. Aún no ha comido en Horn BBQ. Le gusta Ken Jennings y espera que se convierta en el presentador permanente del programa. Ella tiende a sonreír de oreja a oreja, siempre con perlas que le regaló su novia todavía nueva, Genevieve, que es “mucho más genial” que ella y que nunca había visto “Jeopardy”. antes de. (Es notable lo anodino que es que Amy Schneider sea lesbiana).
Hay una conexión profunda entre trans y nerd que he pasado décadas resolviendo lentamente. Desgarbado y exquisitamente tímido bien entrado en mis 20 años y más allá, me sentí bloqueado por el hecho de que apestaba para cumplir con las expectativas sociales de cualquier género. (Incluso ahora, sigo siendo una especie de low-masc y low-femme). Me encanta que Laverne Cox y otras pioneras de la década de 2010 sean mujeres hermosas que irradian confianza, pero Schneider se gana mi corazón siendo normcore.
También hay una intachabilidad astuta en su logro. El discurso que rodea a las personas trans en el atletismo se ha contaminado con falsas explicaciones de hombres inteligentes sobre el “sexo cromosómico”, generalmente de los desertores de la Universidad de YouTube que luego pasan a conspiraciones de vacunas de ARNm, además de la horrible Caitlyn Jenner hablando sobre cómo las niñas trans deben competir en deportes masculinos incluso cuando ella viaja a otro torneo de golf femenino. No hay manera de que esas tonterías ganen terreno en un campo de juego inclusivo de género como “Jeopardy!”, especialmente con Amy Schneider burlando a todos durante un período que suena al Antiguo Testamento de 40 días y 40 noches. Su visibilidad es alta, pero lo que está en juego para las políticas públicas es bajo.
Sin inmutarse por sus enemigos en Twitter, Schneider ha dicho varias veces que espera que el fenómeno “Jeopardamy” ayude a otras chicas trans nerds. La idea de tener 14 años y verla en la televisión noche tras noche me resulta absolutamente incomprensible ahora, pero tiene razón. Aceptar la variante de género es un poco como el programa en sí: vivir toda tu vida en forma de pregunta, guiado por la curiosidad sobre el mundo y una necesidad insaciable de entenderlo, hasta que te sientes como un campeón.
Peter-Astrid Kane (ellos/ellos) es el ex editor de SF Weekly.