BRUSELAS (AP) – Respondiendo rápidamente a la orden del presidente ruso Vladimir Putin de enviar tropas a las regiones separatistas de Ucrania, los líderes mundiales contraatacaron con acciones no militares el martes con la esperanza de evitar una guerra en toda regla en Europa.
Alemania dio el primer gran paso, al tomar medidas para detener la certificación del gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia, un acuerdo masivo y lucrativo largamente buscado por Moscú pero criticado por Estados Unidos por aumentar la dependencia de Europa del suministro energético ruso.
Y en Washington, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció sanciones financieras como castigo por lo que llamó “el comienzo de una invasión rusa de Ucrania”. Las sanciones afectarán a las instituciones financieras y a los oligarcas rusos. Dijo que Estados Unidos impondría un “bloqueo total” a dos grandes instituciones financieras rusas y “sanciones integrales” a la deuda rusa.
“Eso significa que hemos aislado al gobierno de Rusia de las finanzas occidentales”, dijo Biden. “Ya no puede obtener dinero de Occidente y tampoco puede negociar su nueva deuda en nuestros mercados ni en los europeos”.
Biden prometió que vendrán más sanciones si Putin sigue adelante.
La Unión Europea anunció sanciones que apuntan a los 351 legisladores de la Duma que votaron a favor del reconocimiento de las regiones separatistas de Ucrania, así como a otros 27 funcionarios rusos e instituciones del mundo de la defensa y la banca. También pretenden limitar el acceso de Moscú a los mercados financieros y de capitales de la UE.
“Este paquete de sanciones (…) perjudicará a Rusia y le hará mucho daño”, dijo el jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell, tras presidir una reunión de ministros de Exteriores de la UE en París.
“Haremos lo más difícil posible que el Kremlin siga con sus políticas agresivas”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Fuera de la UE, el primer ministro británico, Boris Johnson, nombró a cinco bancos rusos y a tres personas ricas a los que el Reino Unido aplicó sanciones el martes.
Y si Putin se adentra más en Ucrania, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, insistió en que “habrá sanciones aún más fuertes, un precio aún más alto a pagar”.
Los líderes occidentales dijeron que los movimientos de Putin en Ucrania violaban innumerables acuerdos internacionales, y como la diplomacia había fracasado era hora de actuar.
Las potencias occidentales han dejado claro desde hace tiempo que el destino de Ucrania no merecía una confrontación militar directa con Rusia y el potencial de una guerra mundial, por lo que las sanciones eran la opción limitada.
“No hay mínimos demasiado bajos, no hay mentiras demasiado descaradas, no hay líneas rojas demasiado rojas para cruzarlas”, dijo la primera ministra lituana, Ingrida Simonyte, al resumir el disgusto político por las acciones de Putin que sienten naciones desde Europa hasta Norteamérica y las democracias que abrazan las fronteras de Rusia en Asia, como Japón y Corea del Sur.
Sin embargo, Putin siguió dejando al mundo boquiabierto con una estrategia que ha llevado a la confusión sobre sus planes y posibles acciones.
Rusia dijo que estaba enviando lo que llamó “fuerzas de paz” al este de Ucrania, pero el jefe de la política exterior de la UE, Borrell, subrayó que eran “tropas” en territorio ucraniano soberano.
“No diría que es una invasión en toda regla, pero las tropas rusas están en suelo ucraniano”, dijo Borrell.
El secretario de Defensa británico, Ben Wallace, no se anduvo con rodeos. “Rusia ya ha invadido Ucrania. Lo hicieron en 2014, ocuparon ilegalmente Crimea y Donbás. Esto es una nueva invasión de su territorio soberano”, dijo Wallace.
Cualquiera que sea la descripción, los últimos acontecimientos fueron suficientes para empujar al bloque de 27 naciones a un modo de alerta máxima, y los ministros de Asuntos Exteriores de la UE subrayaron que las sanciones anunciadas el martes se hicieron en estrecha consulta con Estados Unidos y otros aliados occidentales.
Se quedaron cortos con el paquete “masivo” con el que amenazan la UE y Washington para una completa invasión militar en el territorio nacional que todavía controla Kiev.
“La forma en que respondamos nos definirá para las generaciones venideras”, dijo Simonyte.
Sin embargo, un exceso demasiado pronto podría perjudicar la respuesta internacional, dijo el británico Johnson. “Este es el primer tramo, la primera andanada de lo que estamos dispuestos a hacer, y tenemos más sanciones listas para ser desplegadas”, dijo a los legisladores británicos.
“Este es un primer paso”, coincidió el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian. “Tenemos más munición”.
El anuncio de Biden pareció mantener en reserva algunas de las sanciones más amplias y duras consideradas por Estados Unidos. Entre ellas, una prohibición de las exportaciones que negaría a Rusia la alta tecnología estadounidense para sus industrias y su ejército, y otras más amplias.prohibiciones financieras que podrían paralizar la capacidad de Rusia para hacer negocios con el resto del mundo.
“Seguimos creyendo que Rusia está preparada para ir mucho más allá en el lanzamiento de un ataque militar masivo contra Ucrania”, dijo Biden.
Los dos principales bancos rusos a los que se dirigen las sanciones estadounidenses son el Vnesheconombank (VEB) y el Promsvyazbank Public Joint Stock Company (PSB). El VEB es crucial para la capacidad de Rusia de recaudar fondos, y el PSB es fundamental para el sector de la defensa de Rusia.
Entre los oligarcas y otros cercanos a Putin citados para las sanciones están Denis Bortnikov, vicepresidente del banco estatal ruso VTB, y Petr Fradkov, presidente y director general de PSB.
El padre del funcionario del VTB, Aleksandr Bortnikov, director del Servicio Federal de Seguridad y miembro permanente del Consejo de Seguridad de la Federación Rusa, también fue citado en las listas de sanciones. Fradkov es hijo de Mijaíl Fradkov, ex primer ministro ruso y ex director del servicio de inteligencia exterior de Rusia.
Sergei Kiriyenko, primer jefe de gabinete de Putin, y su hijo Vladimir Kiriyenko, que es el director general de la empresa matriz de la principal plataforma de medios sociales de Rusia, VKontakte, también fueron designados
Las esperanzas de que se pueda evitar un conflicto mayor son cada vez menores. La directiva de Putin se produjo horas después de que reconociera a las dos regiones separatistas ucranianas como independientes, estableciendo el apoyo militar ruso y enemistándose con los líderes occidentales que consideran sus acciones como una ruptura del orden mundial.
Putin ha culpado a la OTAN de la actual crisis y ha calificado a la alianza liderada por Estados Unidos de amenaza para Rusia.
La condena mundial se produjo en medio de las crecientes escaramuzas en las regiones orientales de Ucrania que las potencias occidentales creen que Rusia podría utilizar como pretexto para un ataque contra la democracia de tendencia europea que ha desafiado los intentos de Moscú de atraerla a su órbita.
Con un número estimado de 150.000 soldados rusos concentrados en tres lados de Ucrania, Estados Unidos ha advertido que Moscú ya ha decidido invadir. Aun así, Biden y Putin acordaron tímidamente una posible reunión con la mediación del presidente francés Emmanuel Macron en un último esfuerzo por evitar la guerra.
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El periodista de AP Aamer Madhani informó desde Washington. Reporteros de AP de todo el mundo contribuyeron.
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