Nuevo diseño y misión para el lugar del ataque a la sinagoga de Pittsburgh

Los organizadores también anunciaron el martes los planes de una nueva organización sin ánimo de lucro, el Árbol de la Vida, que trabajaría con la congregación del mismo nombre, supervisaría el complejo de edificios y ofrecería educación, exposiciones en museos y programas para contrarrestar el odio dirigido a los judíos y otros grupos.

El edificio de la sinagoga -situado en el barrio de Squirrel Hill, el corazón del Pittsburgh judío- está vacío desde el 27 de octubre de 2018. Un hombre armado, que espera ser juzgado por cargos federales de capital por lo que los fiscales dicen que fue un ataque motivado por el odio, mató a 11 fieles del Árbol de la Vida y otras dos congregaciones -Dor Hadash y New Light- que compartían el edificio.

El nuevo diseño es obra del renombrado arquitecto Daniel Libeskind, cuyos trabajos anteriores incluyen museos judíos, monumentos al Holocausto y el plan maestro para la remodelación del World Trade Center tras el 11-S.

Los organizadores dijeron que aún no tienen una estimación de costes ni un calendario para el proyecto de construcción. Y muchos de los detalles del interior, incluido el diseño de un monumento conmemorativo, aún se están determinando. Los organizadores están recaudando fondos a nivel local y nacional.

Pero consideran que los anuncios del martes son un gran avance.

“Estamos ansiosos por volver a nuestro hogar espiritual”, dijo el rabino Jeffrey Myers, un superviviente del ataque y rabino de la Congregación Árbol de la Vida / Or L’Simcha, como se conoce formalmente.

Los planes prevén conservar el gran santuario principal de la sinagoga, que no se utilizaba el día del atentado.

Otras partes del complejo serían arrasadas, incluida una capilla separada donde se produjeron la mayoría de los asesinatos, aunque se conservarían sus históricas vidrieras. Una nueva adición -enmarcada por muros exteriores dramáticamente angulados, un sello distintivo de anteriores proyectos de Libeskind- incorporaría el museo, un monumento a las víctimas y espacio para la educación y otros programas.

Según el diseño de Libeskind, un tragaluz que se extendería a lo largo de toda la cubierta unificaría el complejo, de unos 45.000 pies cuadrados en total. El “Camino de la Luz”, como lo denomina Libeskind, comenzaría en el santuario histórico y se ensancharía, en forma de rayo, a través de la zona de programación hacia una entrada nueva y más segura.

“La luz no es sólo física, sino también espiritual”, dijo.

Libeskind dijo que se reunió con los feligreses y los supervivientes de los asesinados mientras preparaba el diseño. Tuvo en cuenta la larga historia de la congregación -que se fundó en 1864 y dedicó su actual santuario un siglo después-, así como su realidad actual.

“El edificio tiene que ser una respuesta a las necesidades de la comunidad, pero también es una respuesta después de los ataques”, dijo. “Esto ya no es el Árbol de la Vida de antes de los atentados. Es un espacio diferente”.

Los atentados tenían como objetivo “a los judíos que rezan en una sinagoga”, dijo, y el diseño tenía que reflejar el nuevo propósito del edificio.

“También tiene que ver con Estados Unidos, con la democracia estadounidense”, añadió Libeskind.

Libeskind dijo que el proyecto “significa algo muy profundo para mí”, ya que es hijo de supervivientes del Holocausto que emigraron a Estados Unidos con sus padres tras enfrentarse al antisemitismo de la época comunista en Polonia.

“Pudimos ser judíos en Estados Unidos”, recordó. “Era como otra tierra prometida. ¿Quién iba a pensar que Estados Unidos sería un país en el que los judíos serían el blanco por serlo?”

Dijo que su familia fue incluso ayudada por la misma organización judía de ayuda a los refugiados contra la que el presunto pistolero despotricó en Internet.

Las tres congregaciones objeto de los atentados han estado celebrando sus cultos en sinagogas cercanas desde entonces. Mientras que Dor Hadash y New Light planean permanecer en sus nuevas ubicaciones en un futuro previsible, los miembros de Tree of Life esperan volver, dijo Myers.

“Es un edificio increíblemente hermoso”, dijo. “Sin embargo, lo que también es importante es lo que emana de él. Proporciona una base para lo que queremos hacer”.

Diane Rosenthal, cuyos hermanos Cecil y David Rosenthal estaban entre los asesinados en el Árbol de la Vida, dijo que “querrían que este lugar se reconstruyera de alguna forma.”

Los dos hombres, que tenían discapacidades intelectuales, eran fieles asistentes y estaban unidosestrechamente con los congregantes, dijo.

“Este era su hogar”, dijo. “Se sentían seguros allí. … Me gustaría que volviera a ser un lugar seguro”.

Rosenthal está ayudando a planificar el monumento. Aunque todavía no se está considerando ningún diseño, “lo que todos hemos acordado es que queremos algo que sea de buen gusto, que represente las vidas que perdimos allí”, dijo.

La nueva organización sin ánimo de lucro que supervisará el complejo y los programas educativos se fusionará con el Centro del Holocausto de Pittsburgh, que ya había anunciado sus planes de trasladarse al complejo renovado.

La programación incluirá exposiciones que cuenten la historia de las manifestaciones pasadas y presentes del antisemitismo, incluyendo el Holocausto y los ataques de 2018, junto con la programación sobre las formas de contrarrestar el antisemitismo y otros odios basados en la identidad.

Barbara Shapira, presidenta del Centro del Holocausto de Pittsburgh, dijo que los atentados de 2018 le hicieron “querer hacer algo para enfrentarse a estos actos de odio que son cada vez más frecuentes en nuestro mundo.”

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La cobertura de religión de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.