No puedo ser la única: Docuserie sobre ‘Mujeres que rockean’
NUEVA YORK (AP) – Cuando crecía en la zona de la bahía, Sheila Escovedo, como protegida de la percusión, preguntaba a los grupos que la visitaban si podía participar. A menudo le decían que se fuera.
“Me miraban como, bueno, ‘eres una chica. Vete’. Me empujaban la mano en plan: ‘Lárgate'”, recuerda Escovedo. “Me decían: “Eres una chica, no puedes y no quieres y no lo haces. Y no hay manera”.
Escovedo, afortunadamente, encontró una manera, convirtiéndose en Sheila E., la baterista nominada a los Grammy y ganadora de un disco de oro que colaboró con Prince, actuó en los Premios de la Academia y suministró música para bandas sonoras, eventos deportivos gigantescos y giras mundiales.
Ella y otras mujeres del rock se han enfrentado a una incredulidad y hostilidad similares.
“Creo que el hilo conductor de las mujeres en general, y especialmente en el negocio de la música, es ser fiel a lo que eres y permitir que eso esté bien”, dijo.
La inmersión en las pioneras del rock, como Sheila E., constituye la columna vertebral de la fascinante docuserie de cuatro partes “Women Who Rock”, que comienza el domingo en Epix. La directora Jessica Hopper dice que la serie ofrece una mirada a mucho más que a las estrellas del rock.
“Al igual que no se puede separar el arte de los artistas, no se puede separar la música de la cultura. Si cuentas estas historias, estás contando esta historia más amplia de Estados Unidos”, dijo Hopper.
La serie cuenta con apariciones de Nancy Wilson de Heart, Chaka Khan, Pat Benatar, Mavis Staples, Shania Twain, Macy Gray, Rickie Lee Jones, Norah Jones, Aimee Mann, Tori Amos, Kate Pierson de los B-52′s, Tina Weymouth de Talking Heads, Nona Hendryx, Susanna Hoffs de las Bangles, Jody Watley, St. Vincent, Kathleen Hanna de Bikini Kill y Kim Gordon de Sonic Youth, entre otros.
“Me encantó escuchar a las otras mujeres hablar de sus experiencias”, dijo Hendryx a la AP en una entrevista. “Hay tantas que se suben a los pechos -iba a decir a los hombros- de muchas mujeres que han venido antes que ellas y han librado batallas que ni siquiera sabían que estaban librando”.
La docuserie se mueve cronológicamente desde el nacimiento del rock ‘n’ roll, donde las mujeres no eran tomadas en serio, hasta la actualidad, donde han aprovechado los créditos de producción y la tecnología para abrir sus propios caminos independientes. A la mayoría se les ha hecho muy cuesta arriba.
“En el negocio del entretenimiento, creo que las mujeres han sido clásicamente relegadas a ser ciudadanas de segunda clase que no tienen un ápice de opinión propia sobre nada”, dice Wilson en una entrevista. “Así que hay que moldearlas, informarlas y decirles cómo deben verse y cómo deben comportarse y cómo deben sonar”.
Heart -liderada por las hermanas Nancy y Ann- se desentendió de ese comportamiento, apoyándose en su sangre y en su formación militar como fuerza, abriendo camino en un espacio dominado por los hombres con canciones como “Barracuda” y “Alone”. Sheryl Crowe en la serie dice que Wilson fue un faro de cómo hacer rock y mantener tu feminidad.
“Teníamos una especie de concepto casi regimentado de que podíamos hacerlo sin más. No habría resistencia”, dice Nancy Wilson, de gira este verano como Nancy Wilson’s Heart. “Simplemente podíamos hacerlo. Éramos lo suficientemente jóvenes y buenos ya a una edad muy temprana como para no estar convencidos de que lo que éramos era inapropiado.”
Puede que no sorprenda que Staples sea el encargado de dar el pistoletazo de salida a la serie. En el punto de encuentro del gospel, el blues y el R&B, ella es la conexión entre Mahalia Jackson y Bob Dylan, Prince y Norah Jones. El hecho de que Staples estuviera a bordo ayudó a convencer a los demás.
“Hay pocas personas cuyas voces fueron tan integradas en el cambio de sonido en Estados Unidos como Mavis. Así que empezar con Mavis marcó el camino a seguir para el resto de la serie”, dijo Hopper.
La serie destaca una hermandad improvisada de artistas, con Merry Clayton como mentora de Odetta, Hendryx como mentora de Nina Simone, y Khan que se remonta a Staples. “Cada una de estas mujeres realmente proporciona un peldaño para las mujeres que conocemos a continuación”, dijo Hopper, periodista musical antes de pasar a dirigir y producir trabajos documentales.
La serie explora el ascenso de hombres y mujeres juntos en el escenario en grupos como The Pretenders, The B-52s, Talking Heads y Blondie, y la explotación de la industria musical de los artistas negros, desde el gospel hasta la música disco. El público ve cómo la revolución de la MTV en la década de 1980 valoró la imagen y la posterior llegada de las superestrellas en solitario Twain, Lady Gaga y Beyoncé.
En el segundo episodio, que trata de los años 70, se describe a estrellas como Joni Mitchell, Carole King y Stevie Nicks en el contexto de la Enmienda de la Igualdad de Derechos y de Ruth Bader Ginsburg. El sitio webexplora la importancia del club punk CBGB y cómo Patti Smith parecía anunciar un mundo más allá del género, mientras que Debbie Harry, de Blondie, añadía glamour al punk. “En lo que a mí respecta, Debbie Harry inventó lo cool”, dice St. Vincent en la serie.
Joan Jett recuerda que suplicó a sus padres que le dieran una guitarra y que finalmente la consiguió a los 13 años, pasando los primeros días intentando doblar la cuerda E una y otra vez. Le pidió a su padre que le enseñara a tocar rock and roll, pero él le respondió que las chicas no hacen eso. En su lugar, intentó enseñarle “On Top of Old Smokey”.
“Quería sostener una guitarra y poseerla como lo hacen los Rolling Stones”, dice Jett en la serie. A lo largo del camino, no dejaba de pensar para sí misma: “No puedo ser la única”. Y no lo era.
A los 16 años, Jett formaba parte de la banda femenina pionera The Runaways. Pero la industria nunca se lo puso fácil, poniendo constantemente obstáculos y diciendo: “No estás permitida”. Para Jett, “eso me mató”.
Wilson cree que el progreso que hicieron las mujeres en los años 70 se estancó cuando la MTV se impuso y sólo se ha recuperado a partir de los años 90, señalando a artistas como Phoebe Bridgers, Wet Leg, Lucius, Sharon Van Etten y Angel Olsen – o, como ella dice, “chicas que realmente no hacen prisioneros.”
La hermandad ayudó, al igual que la democracia de la tecnología, que permite a todos los artistas tener la capacidad de diseñar, producir y elaborar su música, evitando los guardianes tradicionales. Otra de las artistas presentadas es la cantautora de Oakland Star Amerasu, una música trans que se gana la vida a través de Patreon, una plataforma de crowdfunding.
Shelia E. también intenta animar a la próxima generación de mujeres músicas. Navega por Internet al menos una vez a la semana, animando a los jóvenes y especialmente a las chicas jóvenes.
“Les envío un mensaje en Instagram o Facebook y les digo: ‘Oye, sigue haciendo lo que haces. Soy una fan. Sois increíbles. Por favor, dile a tus padres que están haciendo un gran trabajo'”, dijo.
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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
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Esta historia fue actualizada el 13 de julio de 2022 para corregir el nombre de Merry Clayton.
