No hay paz en Myanmar un año después de la toma de posesión militar

El uso de la fuerza letal por parte de los militares para mantenerse en el poder ha intensificado el conflicto con sus opositores civiles hasta el punto de que algunos expertos describen el país como en estado de guerra civil.

Los costes han sido elevados, con unas 1.500 personas muertas por las fuerzas de seguridad, casi 8.800 detenidos, un número desconocido de torturados y desaparecidos, y más de 300.000 desplazados mientras los militares arrasan pueblos para erradicar la resistencia.

Otras consecuencias son también importantes. La desobediencia civil obstaculizó el transporte, los servicios bancarios y los organismos gubernamentales, frenando una economía que ya se tambaleaba por la pandemia de coronavirus. El sistema de salud pública se colapsó, dejando la lucha contra el COVID-19 abandonada durante meses. La educación superior se estancó, ya que el profesorado y los estudiantes simpatizantes de la revuelta boicotearon las clases o fueron arrestados.

El gobierno instalado por los militares no preveía en absoluto el nivel de resistencia que surgió, dijo a The Associated Press Thomas Kean, analista de consultoría de asuntos de Myanmar para el think tank International Crisis Group.

“Vimos que en los primeros días después del golpe, trataron de adoptar una especie de enfoque de negocios como de costumbre”, con los generales negando que estaban implementando cualquier cambio significativo, pero sólo quitando a Suu Kyi del poder, dijo.

“Y, por supuesto, eso desencadenó estas enormes protestas que fueron brutalmente aplastadas, lo que hizo que la gente recurriera a la lucha armada”.

El ejército se ha enfrentado a la revuelta empleando las mismas tácticas brutales en el corazón rural del país que ha desatado durante mucho tiempo contra las minorías étnicas en las zonas fronterizas, que los críticos han acusado de constituir crímenes contra la humanidad y genocidio.

Su violencia ha generado una nueva empatía con minorías étnicas como los karen, los kachin y los rohingya, que han sido durante mucho tiempo objeto de abusos por parte del ejército y con los que los miembros de la mayoría birmana hacen ahora una causa común antimilitar.

La gente se opuso a la toma de posesión del ejército porque había llegado a disfrutar de un gobierno representativo y de la liberalización después de años de gobierno militar, dijo David Steinberg, profesor de estudios asiáticos en la Universidad de Georgetown.

Los jóvenes acudieron en masa a protestar a pesar de los riesgos, dijo, porque no tenían ni familias ni carreras que perder, pero veían su futuro en peligro.

También disfrutaron de ventajas tácticas de las que carecían las generaciones anteriores de manifestantes, señaló. Myanmar se había puesto al día con el resto del mundo en cuanto a tecnología, y la gente podía organizar huelgas y manifestaciones utilizando teléfonos móviles e Internet, a pesar de los esfuerzos por limitar las comunicaciones.

Una fuerza impulsora fue el Movimiento de Desobediencia Civil, fundado por trabajadores de la salud, que fomentó acciones como el boicot a los productos militares y que la gente no pagara las facturas de electricidad ni comprara billetes de lotería.

Mantenida en prisión por los militares, Suu Kyi no ha participado activamente en estos acontecimientos.

Los generales en el poder, que han dicho que probablemente celebrarán nuevas elecciones en 2023, la han atado con una serie de cargos penales que se consideran inventados para impedir que vuelva a la vida política. Suu Kyi, de 76 años, ya ha sido condenada a seis años de prisión, con la perspectiva de que se le añadan muchos más.

Pero en los días posteriores a la toma del poder por parte del ejército, los diputados electos de su partido sentaron las bases de una resistencia sostenida. Impedidos por el ejército de ocupar sus escaños, se reunieron por su cuenta, y en abril establecieron el Gobierno de Unidad Nacional, o NUG, que reivindica ser el órgano administrativo legítimo del país y se ha ganado la lealtad de muchos ciudadanos.

El GUN también ha tratado de coordinar la resistencia armada, ayudando a organizar las “Fuerzas de Defensa del Pueblo”, o PDF, milicias autóctonas formadas a nivel local y de barrio. El ejército considera que la NUG y las PDF son organizaciones “terroristas”.

Con las manifestaciones urbanas reducidas en su mayor parte a flash mobs para evitar la represión, la batalla contra el gobierno militar se ha trasladado en gran medida al campo, donde el mallas milicias locales superadas llevan a cabo una guerra de guerrillas.

La estrategia de los “cuatro cortes” del ejército pretende erradicar la amenaza de las milicias cortando su acceso a los alimentos, los fondos, la información y el reclutamiento. Los civiles sufren daños colaterales cuando los soldados bloquean los suministros esenciales, se llevan a los sospechosos de apoyar a las milicias y arrasan pueblos enteros.

Cuando los militares entran en una aldea, “queman algunas casas, tal vez disparan a algunas personas, toman prisioneros y los torturan, el tipo de abusos horribles que estamos viendo con regularidad”, dijo el analista Kean.

“Pero cuando los soldados se van, pierden el control de esa zona. No tienen suficiente personal para mantener el control cuando entre el 80% y el 90% de la población está en su contra.”

Algunos grupos de minorías étnicas con décadas de experiencia en la lucha contra el ejército de Myanmar ofrecen un apoyo fundamental al movimiento de las milicias de las PDF, incluido el suministro de entrenamiento y algunas armas, al tiempo que proporcionan refugios para los activistas de la oposición y otras personas que huyen del ejército.

“Nunca aceptamos un golpe de estado por ningún motivo. La posición de nuestra organización es clara”, dijo a la AP Padoh Saw Taw Nee, jefe del departamento de asuntos exteriores de la Unión Nacional Karen. “Nos oponemos a cualquier dictadura militar. Por lo tanto, la respuesta automática es que debemos trabajar con los que se oponen a los militares.”

Dijo que su grupo comenzó a prepararse inmediatamente después de la toma del poder para recibir a las personas que huían de la persecución militar y señaló que desempeñó un papel similar en 1988 tras un fallido levantamiento popular.

Hay un quid pro quo: el NUG dice que respetará las demandas de los grupos étnicos minoritarios de una mayor autonomía cuando tome el poder.

El ejército, mientras tanto, mantiene la presión sobre los karen con ataques periódicos, incluso por aire, que hacen que los aldeanos huyan para ponerse a salvo a través de un río que forma la frontera con Tailandia.

El apoyo de los grupos étnicos se considera clave para mantener la resistencia, ya que se piensa que mientras puedan enfrentarse al ejército, sus fuerzas estarán demasiado extendidas para acabar con las PDF.

No se consideran otros factores capaces de inclinar la balanza a favor del ejército o de la resistencia.

Las sanciones a los generales en el poder pueden incomodarles -las acciones de Estados Unidos, especialmente, han provocado problemas financieros-, pero Rusia y China han sido aliados fiables, especialmente dispuestos a vender armas. La ONU y organizaciones como la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático se consideran, en el mejor de los casos, inoperantes.

“Veo el escenario preparado para un conflicto prolongado. Ninguna de las partes parece estar dispuesta a retroceder o ve como un interés o una necesidad retroceder o hacer concesiones de cualquier manera a la otra”, dijo el analista Kean.

“Y por eso es muy difícil ver cómo el conflicto disminuirá, se reducirá a corto plazo, incluso en un periodo de varios años. Es muy difícil ver que la paz vuelva a muchas zonas de Myanmar”.

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El editor de vídeo de Associated Press, Jerry Harmer, contribuyó a este informe.