Nicolas Cage se enfrenta a un nuevo enemigo: él mismo

“Y en cierto modo he enfocado mi percepción pública, así como la forma en que diseño mi trabajo cinematográfico, como actor con ese concepto en mente: no tener miedo a ser feo en el comportamiento o incluso en la apariencia”, dice Cage. “Crear una especie de gusto que hay que descubrir”.

Con más de 100 películas, Cage, de 58 años, ganador de un Oscar (“Leaving Las Vegas”), estrella de la acción (“Con Air”) y fuente de innumerables memes en Internet por sus momentos más teatrales en películas como “Face/Off”, es desde hace tiempo uno de los gustos más particulares del cine. Sin embargo, siendo “un surrealista aficionado”, como se refiere a sí mismo, Cage ha surgido -incluso después de recurrir a una serie de estrenos en VOD para pagar los impuestos atrasados y salir de deudas- como una de las estrellas más queridas de Hollywood. Como dice el director de “Unbearable Weight”, Tom Gormican, “la visión de su cara hace feliz a la gente”.

Pero incluso para el mercurial Cage, “El peso insoportable del talento masivo”, que se estrena en los cines el viernes, representa algo diferente. En ella, Cage se interpreta a sí mismo. O, más bien, interpreta a una versión de sí mismo en forma de espejo que a veces interactúa con una versión más joven de sí mismo. La película es un gran homenaje a Cage, en el que el actor se las arregla para satirizar las percepciones de sí mismo y actuar con sinceridad.

“La línea que siempre ha estado ahí para mí: No importa lo que haya diseñado, y ha sido un diseño tanto si es ridículo -y a menudo lo es- como si es sublime, tiene que estar informado con un contenido emocional genuino”, dice Cage.

“Por muy amplio que sea o por lo que a algunos les gusta llamar exagerado, tenía un sentimiento genuino”.

Pero, ¿qué es para Cage una exageración? Se trata del actor que, en su papel de Nosferatu en “El beso del vampiro”, dio uno de los recitales más disparatados del alfabeto que jamás se hayan escuchado. Le gusta responder: “Bueno, muéstrame dónde está la cima y te diré si la he superado”.

“Crecí en una casa en la que mi madre hacía cosas que, si las pusieras en una película, dirías que eran exageradas”, dice Cage, cuya madre, Joy Coppola, era bailarina y coreógrafa. Su padre, August Coppola, hermano de Francis, era profesor de literatura. “¿Pero qué es la cima? Cuando quieres diseñar algo y piensas en diferentes estilos -naturalismo, impresionismo, surrealismo, abstracto-, entonces empiezas a mirarlo de otra manera. No va a ser para todo el mundo y no necesariamente va a vender entradas. Pero no pasa nada”.

“El cine es un negocio y no fue sin peligro que tomara este camino, pero era importante para mí”, añade. “Me mantuve firme y, claro, me tiraron muchos tomates podridos a la cara. Pero sabía que eso iba a ocurrir, así que no fue nada que no esperara”.

Pero lo inusual de Cage es que muchos de esos experimentos HAN vendido entradas. Muchos de ellos. Las películas de Cage suman casi 5.000 millones de dólares de taquilla en todo el mundo. Sin embargo, hacía tiempo que no era el protagonista de una película de un estudio importante.

“El peso insoportable del talento masivo”, que Lionsgate estrenó en el South by Southwest con buenas críticas, le permite jugar con la noción de un regreso. En la película, está desesperado por conseguir mejores papeles que la fiesta de cumpleaños por la que le han ofrecido un millón de dólares. La película fue una oportunidad para luchar -normalmente de forma cómica, a veces físicamente- con su propia mitología exagerada.

“Se acercaba a mí y me decía (baja la voz) ‘Tom, hay un tipo que lleva anillos y chaquetas de cuero y vive en Las Vegas y nunca diría esa frase'”, recuerda Gormican. “Y yo decía: ‘Oh, te refieres a ti’. Y él decía: ‘Sí’. Y yo decía: ‘Bueno, no eres tú. Es un personaje basado en ti’. Y él decía: “Pero tiene mi nombre”. Y yo le decía: “Vamos”,hombre, sólo di la línea”.

“Teníamos discusiones sobre quién entendía más a Nick Cage”, añade Gormican, riendo.

Gormican fue rechazado inicialmente varias veces por Cage antes de que una sentida carta convenciera finalmente al actor para hacer la película. La cuestión era que Cage, incluso en sus momentos más extravagantes, nunca ha entrecomillado sus actuaciones. Suele implicarse plenamente en los personajes más desquiciados. (Me viene a la mente “Bad Lieutenant: Port of New Orleans”, de Werner Herzog). En un principio, Cage temía que la película de Gormican fuera una parodia de sí mismo, y aunque tiene esos elementos, Cage la dirige en direcciones más imprevisibles.

“Sin mencionar nombres, hubo algunos actores que salieron de la puerta y que me parecieron realmente sinceros y profundamente emotivos y honestos al principio y luego se volvieron demasiado subidos de tono”, dice Cage. “Empezaron a hacer guiños al público y, en mi opinión, se perdió la conexión emocional. Es una pendiente resbaladiza cuando tomas la decisión de que quieres ser emocional y crudo.”

El actor alcanza algunas cotas de gonorrea en la película. Después de una escena, Gormican se sintió honrado al escuchar a Cage decir: “Esa fue la jaula completa. Has conseguido la Jaula Completa”. En otra escena aparecen los dos Cage besándose, tras lo cual el más joven exclama: “¡Nick Cage besa bien!”.

Los propios gustos exóticos de Cage -una vez tuvo que devolver un cráneo de dinosaurio que compró y que había sido robado en Mongolia- han contribuido a su leyenda. Pero él insiste en que es normal en su vida para poder ser extremo en su trabajo, y que parte de su autopromoción, como una infame aparición en “Wogan”, fue en sí misma una actuación.

Cage se casó el año pasado con Riko Shibata, su quinta esposa, y están esperando un hijo. (Cage también tiene dos hijos mayores; un punto de fricción en “Unbearable Weight” era que no se le mostrara como un padre ausente, una ficción que Cage no permitiría). Después de una gira de prensa inusualmente introspectiva para la película, Cage está deseando volver al desierto de las afueras de Las Vegas, donde vive. Le vendría bien un descanso de “Nick Cage”.

Pero “El peso insoportable del talento masivo” cierra un capítulo para el actor. Por fin ha salido de los números rojos después de hacer unas 30 películas de vídeo bajo demanda durante la última década para pagar a Hacienda y a sus acreedores. No se disculpa por esas películas. Le hicieron mejor actor, dice.

“Estaba practicando. Conseguí mantener el acceso a mi imaginación al alcance de la mano. Para mí fue una forma mucho mejor de quitarme la crisis financiera de encima que hacer algo como un anuncio de la Super Bowl, y créeme que me lo ofrecieron”, dice Cage. “Eso también fue un punto para mí, que no soy un vendedor, soy un actor”.

Cage también puede sentir de nuevo el impulso de la corriente principal detrás de él. Su actuación en “Pig”, del año pasado, como un cazador de trufas canoso con un pasado, le valió algunas de sus mejores críticas en años. Fue una actuación más naturalista de lo que se conoce generalmente a Cage, y un recordatorio de su gama ilimitada. Habiendo empezado profesionalmente a los 15 años, Cage recuerda que lleva mucho tiempo en esto. Para él, su camino comenzó, apropiadamente, con una actuación audaz.

El padre de Cage, dice el actor, tuvo una gran influencia en él, exponiéndole a libros, a las primeras películas y a la pintura. Pero podía cortar a su hijo con palabras.

“Y yo no lo iba a soportar”, dice Cage. “Sabía que pensaba en mí más de lo que dejaba entrever. Le engañé una vez e hice algo que nunca he vuelto a hacer. Le mentí. Le dije: ‘Papá, yo escribí esta canción’. Y le puse “Is She Really Going Out With Him” de Joe Jackson. Y me creyó. Dijo: “Vaya, Nicky, eso es increíble”. Entonces obtuve la afirmación positiva que necesitaba para creer en mí mismo. Esa fue la única vez que una mentira me salvó”.

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