ATLANTA (AP) – Los demócratas de Georgia eligieron a la diputada estatal Bee Nguyen como su candidata a secretaria de Estado, un cargo que cobró nueva importancia después de que el ex presidente Donald Trump pusiera en duda los resultados de las elecciones de 2020 en Georgia al hacer falsas afirmaciones de fraude electoral generalizado.
Nguyen derrotó a la ex diputada estatal Dee Dawkins-Haigler en la segunda vuelta de las primarias el martes y se dispone a desafiar al secretario de Estado republicano en funciones, Brad Raffensperger, en las elecciones generales de noviembre. La importancia del cargo se puso de manifiesto con la comparecencia de Raffensperger como testigo el martes ante el comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes.
“Por primera vez en la historia de nuestro estado, una mujer asiático-americana va a ser candidata en una candidatura estatal”, dijo Nguyen, hija de inmigrantes vietnamitas, a sus partidarios el martes por la noche. “La pregunta que me han hecho durante los 14 meses de campaña ha sido: ‘¿Votarán los georgianos por una candidata asiática? La respuesta es sí, los georgianos lo harán”.
Mientras tanto, los republicanos no tenían segunda vuelta en todo el estado, pero votaban en cuatro carreras del Congreso. Trump había respaldado a candidatos en dos de esas carreras y ambos fueron derrotados.
En el décimo distrito del Congreso, al este de Atlanta, el propietario de una empresa de camiones Mike Collins venció al ex demócrata Vernon Jones, que había sido respaldado por Trump, en una segunda vuelta para convertirse en el candidato republicano. Collins, hijo del ex congresista Mac Collins, era por poco el favorito en las primarias de mayo, en las que había ocho candidatos, mientras que el respaldo de Trump ayudó a que Jones quedara en segundo lugar.
En el sexto distrito, en los suburbios del norte de Atlanta, el médico de urgencias Rich McCormick se impuso al abogado Jake Evans, respaldado por Trump. Esa carrera ha girado en torno a las acusaciones de cada candidato de que el otro no era suficientemente conservador.
La carrera por la secretaría de Estado fue la más destacada de las cuatro elecciones estatales demócratas, ya que también se seleccionaron candidatos para vicegobernador, comisionado de trabajo y comisionado de seguros.
Trump apuntó a Raffensperger después de las elecciones generales de 2020 por no haber logrado remontar su estrecha derrota en el estado. Raffensperger -que se ganó los elogios de algunos demócratas por negarse a ceder a las presiones del expresidente- despachó un desafío de un aspirante a las primarias apoyado por Trump sin verse obligado a una segunda vuelta.
Con Trump y sus aliados impulsando falsas afirmaciones de fraude electoral generalizado en Georgia, Nguyen destacó su trabajo en la Asamblea General para desacreditar las falsas narrativas y defender los derechos de voto.
“Recordaremos a los georgianos que Brad Raffensperger no es nuestro amigo y que merecemos algo mejor”, dijo Nguyen a sus partidarios. “Nos merecemos un secretario de estado que respete la ley y proteja nuestra libertad de voto. Podemos tener ambas cosas”.
Ha servido en la Cámara estatal desde que ganó una elección especial en 2017 para suceder a Stacey Abrams en un distrito que incluye partes de la ciudad de Atlanta y es vicepresidenta del Partido Demócrata estatal. Abrams, que apoyó a Nguyen en la segunda vuelta, está buscando la nominación demócrata para gobernador después de perder por poco la elección ante el gobernador republicano Brian Kemp en 2018.
Una declaración de la campaña de Nguyen incluyó comentarios de muchos de los principales demócratas del estado que pregonan sus fortalezas. Abrams dijo que Nguyen es “una defensora de toda la vida del pueblo de Georgia, y su trabajo en el frente para proteger nuestra democracia y la libertad de voto ejemplifica el coraje y la tenacidad que se necesita en nuestro próximo Secretario de Estado.”
Dawkins-Haigler calificó la campaña de las primarias demócratas de “animada”, pero dijo que su escasa recaudación de fondos y la falta de apoyo del partido la perjudicaron en la segunda vuelta.
“Sin embargo, seguimos llevando a cabo una carrera llena de integridad, y ahora que ha terminado me voy a asegurar de que los demócratas sigan intentando ganar en noviembre”, dijo en una entrevista telefónica.
Hubo pocas diferencias políticas entre Nguyen y Dawkins-Haigler, ya que ambas destacaron la necesidad de aumentar la educación de los votantes y trabajar más estrechamente con las juntas electorales locales para garantizar el acceso universal a unas elecciones libres, justas y seguras. Ambos dijeron también que Raffensperger no es un héroe electoral, apuntando a su apoyo a una amplia reforma electoral aprobada el año pasado por los legisladores estatales republicanos.
En el 2do. Distrito Congresional del suroeste de Georgia, los republicanos tienen grandes esperanzas de derrotar al representante demócrata Sanford Bishop, que lleva 30 años en el cargo. Los votantes del GOP eligieron al promotor inmobiliario Chris West sobre el ex oficial del ejército Jeremy Hunt en esa carrera.
En las otras carreras demócratas a nivel estatal, Charlie Bailey venció a Kwanza Hall para vicegobernador, William Boddie derrotó a Nicole Hornpara comisionado de trabajo, y Janice Laws Robinson superó a Raphael Baker para comisionado de seguros.