John McAfee se hizo increíblemente rico protegiendo los ordenadores de los demás y, sin embargo, en un momento determinado de su vida, el famoso pionero del software antivirus decidió que el único medio de protegerse era trasladarse al extranjero, armarse hasta los dientes, ingerir toneladas de drogas y alcohol y huir sistemáticamente de las fuerzas del orden y de las fuerzas oscuras que veía acechar en cada esquina. El documental de Charlie Russell en Netflix Running with the Devil: El salvaje mundo de John McAfee se basa en imágenes de McAfee durante la última década de su vida, cuando saltaba entre islas tropicales, Miami y América Central. Sin embargo, lo que tiene de caos personal y cercano, lo tiene de coherencia reveladora.
Siguiendo el tipo de montaje breve que se ha convertido en la norma en Netflix y sus hermanos de streaming, Corriendo con el diablo (24 de agosto) continúa con el reportero Rocco Castoro y el camarógrafo Robert King en diciembre de 2012. En una misión para Vice, el dúo sube a un avión con destino a Belice para reunirse con McAfee, un millonario que lleva años viviendo en el país centroamericano, y que actualmente está acompañado por su novia Sam. McAfee se esconde de las autoridades beliceñas, que cree que le van a matar porque le culpan de la muerte de su vecino, Gregory Faull, de 52 años, oriundo de Florida, que recibió un disparo en la nuca pocos días después de que ambos se pelearan por los perros de McAfee y su conducta intimidatoria hacia el querido loro de Faull. El reportero local José Sánchez afirma rotundamente que hay “una alta probabilidad” de que McAfee haya tenido algo que ver con el asesinato al estilo de la ejecución de Faull, y cuando Castoro y King se reúnen con McAfee, éste afirma que es buscado por el primer ministro de Belice, que ha puesto una recompensa de 150.000 dólares por su cabeza, vivo o muerto.
Para aumentar la locura de esta escena, una vez introducidos en un todoterreno del aeropuerto, Castoro y King son recibidos por un McAfee curtido y con perilla que mastica pétalos de rosa y ensaya una rutina, digamos, políticamente incorrecta de hombre discapacitado que cree que le ayudará a evadir la detección.
Desde el momento en que McAfee aparece en pantalla, está claro que es un maníaco, y el resto de la película de Russell sirve para reconfirmar repetidamente esa primera impresión. Corriendo con el diablo nos introduce en su embriagador escenario de la vida, y sólo nos da algunos detalles de la historia a lo largo del camino. Esto da al material un poco de energía inicial, ayudada por la extrañeza de McAfee, que se jacta de haber pirateado los teléfonos móviles del gobierno de Belice, teme ser arrestado en cualquier momento, y rápidamente anima a todos a irse a Guatemala en barco, una decisión que lleva a más problemas cuando, Una decisión que lleva a más problemas cuando, al llegar, se les interroga largamente por no tener los sellos de pasaporte adecuados (de la salida de Belice), y se ven obligados a solicitar la ayuda del tío abuelo de Sam, que resulta ser el antiguo fiscal general del país.
Como recuerdan Castoro y King, se trata de una rareza vertiginosa que pone los pelos de punta, y Corriendo con el Diablo transmite hábilmente el aura de peligro y emoción que McAfee creaba allí donde iba. Las secuencias de King en las que McAfee intenta negociar su salida de los problemas aduaneros, contratando a un pariente de Sam como su representante legal, reflexionando sobre su personalidad de Joker (“¿Creéis que me importa una mierda? No, gente, no me importa”) y proclamando que puede acceder a los datos de cualquiera y de todo el mundo son legítimamente extravagantes, y lo pintan como un psicópata desquiciado impulsado por una paranoia profundamente arraigada. Por supuesto, algunos de esos temores están justificados, ya que en ciertas paradas de su destartalado viaje, parece que unos desconocidos le persiguen. No obstante, el retrato que emerge es el de un individuo perdido en una fuga generada a partes iguales por una neurosis compleja de persecución, un narcisismo de “soy el centro del mundo” y delirios narcotizados.
McAfee da la impresión de ser un ricachón inteligente y egocéntrico con un cerebro adormecido por demasiadas sustancias ilícitas (incluyendo, como sugiere una persona, copiosas sales de baño), y Corriendo con el diablo cuenta su breve pero accidentada odisea con Castoro y King -cuya presencia pretendía alimentar su ego y protegerle de las detenciones públicas- y, en 2019, sólo con King, que se reunió con él en un barco que pronto se dirigió a la República Dominicana. Para entonces, McAfee ya se había presentado a las elecciones estadounidenses de 2016 como candidato del Partido Libertario. También, estando en Miami tras su paso por Guatemala, se había casado con Janice, una prostituta que admite que se unió a McAfee porque “simplemente vio una oportunidad.” Es una historia de amor que encaja perfectamente enesta extraña saga, que se precipita hacia una mayor locura mientras McAfee busca polizones clandestinos en su barco y bebe botellas de licor para desayunar, y Janice cuenta cómo su proxeneta conspiró con miembros del cártel de Sinaloa de México para obligarla a intentar envenenar a su nuevo marido.
“McAfee busca polizones clandestinos en su barco y desayuna botellas de licor, y Janice cuenta cómo su proxeneta conspiró con miembros del cártel de Sinaloa de México para obligarla a intentar envenenar a su nuevo marido.”
El comportamiento descontrolado de McAfee es ligeramente entretenido en una especie de accidente de coche, pero sobre todo, resulta ser un agotador cañón suelto de una sola nota. Con una sonrisa diabólica y alertando constantemente a todo el mundo de amenazas mortales inminentes de las que hay que huir inmediatamente, es un chiflado que resulta menos creíble a medida que Corriendo con el diablo avanza. Tanto King como el escritor fantasma Alex Cody Foster hablan con cariño de él, a pesar de sus comentarios sobre su peligrosidad y, también, sobre la posibilidad de que haya matado a Faull, así como, décadas antes, a su padre (cuya muerte se consideró un suicidio). Sin embargo, con sólo retazos de hechos verificables e informes de noticias, no se sabe qué es real y qué es ficción, y aunque la negativa del director Russell a contextualizar la acción es inicialmente emocionante, finalmente socava cualquier intento de entender a McAfee y las descaradas decisiones que tomó.
McAfee se suicidó el 23 de junio de 2021 en una prisión de Barcelona, donde esperaba ser extraditado a Estados Unidos por cargos de evasión fiscal que podrían haberle valido 30 años entre rejas. Dadas sus incesantes afirmaciones de que se encontraba en grave peligro, muchos siguen creyendo -al estilo conspirador de Jeffrey Epstein- que fue víctima de fuerzas nefastas. Corriendo con el diabloSin embargo, no tiene respuestas concretas sobre el difunto magnate, sino que se trata de un montón de desvaríos que oscurecen, más que iluminan, la verdad.