LOS ÁNGELES (AP) – La ex estrella de “The Real Housewives of Atlanta”, NeNe Leakes, demandó el miércoles a las empresas detrás del programa, alegando que fomentaron y toleraron un ambiente de trabajo hostil y racista.
La demanda presentada en un tribunal federal de Atlanta dice que Leakes, que es negra, se quejó a los ejecutivos de años de comentarios racistas de su compañera de casa Kim Zolciak-Biermann, que es blanca, pero que sólo Leakes sufrió las consecuencias.
Nombra como demandados a NBCUniversal, Bravo, las productoras True Entertainment y Truly Original, los ejecutivos de las empresas y el productor ejecutivo de “Housewives” Andy Cohen, pero no a Zolciak-Biermann.
“NBC, Bravo y True fomentan una cultura corporativa y del lugar de trabajo en la que se tolera -si no, se fomenta- un comportamiento inapropiado e insensible a la raza”, dice la demanda.
Los representantes de NBCUniversal declinaron hacer comentarios. Los correos electrónicos enviados a los representantes de los otros acusados y de Zolciak-Biermann en busca de comentarios no fueron devueltos inmediatamente.
Leakes, de 54 años, personalidad televisiva y actriz cuyo nombre legal es Linnethia Monique Leakes, pasó siete temporadas como una de las estrellas centrales de “The Real Housewives of Atlanta” entre 2008 y 2020.
Alega que durante la primera temporada, que se emitió en 2008, el elenco planeaba asistir a una barbacoa, y la ama de casa Kim Zolciak-Biermann, respondió a la idea con “palabras del tipo: ‘No quiero sentarme con NeNe a comer pollo'”. La demanda dice que la declaración “perpetuó un estereotipo ofensivo sobre los afroamericanos”.
La demanda dice que en 2012, durante la quinta temporada, Zolciak-Biermann hizo comentarios “racialmente ofensivos y estereotipados” sobre el nuevo hogar de la ama de casa Kandi Burruss, llamando a su barrio un “gueto” y perpetuando un estereotipo racial en un comentario ofensivo sobre si Burruss necesitaba una piscina.
Ese mismo año, según la demanda, Zolciak-Biermann utilizó la palabra N para referirse a Leakes y a otras de las amas de casa tras una disputa con ellas, alega la demanda. También alega que Zolciak-Biermann insinuó falsamente que Leakes consumía drogas y llamó a su casa “nido de cucarachas”.
La demanda dice que después de las quejas de Leakes a los ejecutivos que supervisan el programa, éstos “no terminaron su relación con Zolciak-Biermann, ni tomaron ninguna otra acción significativa para poner fin a su comportamiento racialmente ofensivo”, y si acaso la recompensaron dándole su propio programa spinoff.
“Desde el día en que se empezó a rodar la serie, NeNe fue objeto de un racismo sistémico por parte de la coprotagonista Kim Zolciak-Biermann, que fue tolerado por el productor ejecutivo de Bravo Andy Cohen y otros ejecutivos”, dijo el abogado de Leakes, David deRubertis, en un comunicado.
Joe Habachy, otro abogado de Leakes, dijo por correo electrónico que “no pasa un día en que NeNe no se despierte con un ataque de emociones abrumadoras como resultado directo de estos desafortunados y evitables sucesos.”
La demanda alega que sus quejas de racismo llevaron en parte a que Leakes se viera obligada a abandonar el programa en 2020 antes de su 13ª temporada.
La demanda dice que las negociaciones de Leakes para la temporada se produjeron cuando el movimiento Black Lives Matter estaba ganando un gran impulso, con Leakes un partidario vocal.
Los ejecutivos trataron de marginar a Leakes de hablar de la causa, manteniéndola fuera de los primeros episodios en los que las amas de casa abordarían BLM, alega la demanda.
“Cuando el movimiento Black Lives Matter barrió nuestra nación, la Sra. Leakes – el talento femenino negro históricamente más exitoso de Bravo – debería haber sido abrazado por NBC, Bravo y True”, dice la demanda. “En cambio, NBC, Bravo y True la obligaron a salir de la ‘casa que construyó’, negándole un papel regular”.
La demanda alega que las acciones de los demandados violan la ley federal de empleo y antidiscriminación, y busca daños monetarios que se determinarán en el juicio.
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