SEÚL, Corea del Sur (AP) – Corea del Norte disparó el domingo presuntas piezas de artillería al mar, según informó el ejército surcoreano, días después de que el último lanzamiento de misiles del Norte terminara en fracaso en medio de la reciente explosión de actividad de pruebas armamentísticas del país.
Se especula con la posibilidad de que Corea del Norte intente pronto lanzar su misil balístico de mayor alcance para reforzar su arsenal y aumentar la presión sobre Estados Unidos para obtener concesiones, ya que las negociaciones siguen estancadas. El ejército de Corea del Sur sugirió que la explosión de un misil en pleno vuelo el pasado miércoles implicaba partes del misil Hwasong-17, su mayor arma.
El domingo, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo que detectó disparos probablemente de múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes frente a la costa occidental de Corea del Norte. El ministerio dijo que el ejército sigue de cerca los movimientos de Corea del Norte y mantiene su preparación.
La oficina presidencial de Corea del Sur dijo en una declaración separada que celebró una reunión de emergencia del consejo de seguridad nacional para discutir lo que llamó los “lanzamientos de proyectiles de corto alcance” del Norte.
Los miembros del Consejo trabajaron para analizar los detalles de los disparos en estrecha coordinación con Estados Unidos, dijo. El comunicado añadió que Corea del Sur utilizará su capacidad militar reforzada y su alianza con Estados Unidos para evitar que se produzca un vacío de seguridad durante un periodo de transición de poder en Seúl.
El único mandato de cinco años del presidente Moon Jae-in termina en mayo y será sustituido por un nuevo gobierno conservador dirigido por Yoon Suk Yeol. Yoon, antiguo fiscal superior, ha prometido impulsar la alianza militar de Seúl con Washington y conseguir un mayor compromiso de seguridad de Estados Unidos para neutralizar las crecientes amenazas nucleares norcoreanas.
El lanzamiento fallido del misil del miércoles fue el décimo lanzamiento de armas del Norte este año. Los ejércitos de EE.UU. y Corea del Sur dijeron que concluyeron que dos de los recientes lanzamientos de Corea del Norte antes del del miércoles estaban destinados a probar un sistema Hwasong-17. Corea del Norte dijo más tarde que esos lanzamientos estaban diseñados para probar cámaras y otros sistemas para un satélite espía.
Algunos expertos externos dicen que Corea del Norte probablemente disparará un cohete Hwasong-17 para probar su tecnología de misiles de largo alcance y también para poner en órbita su primer satélite espía en funcionamiento. El alcance máximo potencial del Hwasong-17 de 15.000 kilómetros (9.320 millas) situaría a todo el territorio continental de EE.UU. dentro de su distancia de ataque, y su enorme tamaño sugiere que puede llevar una carga útil mayor o múltiples ojivas nucleares.
El lanzamiento del Hwasong-17, si se realiza, sería la provocación más grave del Norte desde que el país realizó tres pruebas de misiles balísticos intercontinentales en 2017.
El gobierno surcoreano no reveló inmediatamente dónde se produjeron los disparos de armas del domingo. La mal marcada frontera marítima occidental de las Coreas fue testigo de enfrentamientos navales en 1999, 2002 y 2009. Los ataques atribuidos a Corea del Norte en la zona en 2010 mataron a 50 surcoreanos: 46 en un buque de guerra y cuatro en una isla fronteriza.