Al pasar por un café en Commonwealth Cafe and Public House hace unas semanas, noté que algo era diferente en uno de mis lugares favoritos. El acogedor café y pub de Oakland se había equivocado constantemente por el lado de la precaución durante la pandemia, pero la serie de carteles llamativos en mayúsculas era nueva.
“SI DESEA QUEJARSE AL PERSONAL SOBRE NUESTRAS POLÍTICAS, NO LO HAGA”, exigía un cartel en el frente, recordando a los clientes que usaran sus máscaras y mostraran prueba de vacunación. Cuando entré en el establecimiento, los letreros me siguieron hasta el bar. “ABSOLUTAMENTE SIN QUEJARSE”, decía otro.
Han pasado casi dos meses desde que California eliminó su mandato de máscara interior. Y aunque todavía se requiere prueba de la vacuna COVID-19 en los restaurantes y bares de Oakland, ha pasado casi un mes desde que las ciudades cercanas Berkeley y San Francisco también abandonaron ese mandato.
Aún así, las empresas pueden ser más restrictivas que las pautas de salud locales si así lo desean, y muchas han optado por hacerlo. Sin embargo, la discrepancia entre las pautas oficiales y las elecciones de las empresas individuales parece propicia para la controversia. Quiero decir, no puedes evitar preocuparte después de todos los clientes que se portaron mal y que hicieron de la vida de los trabajadores de restaurantes un infierno el verano pasado.
Medio esperando un nuevo lote de historias de terror de clientes que gritaban y volteaban la mesa, me comuniqué con el propietario de Commonwealth para ver qué había provocado todos los nuevos letreros.
“Hay algunas personas que son muy desconsideradas al respecto, que actúan como si las estuviéramos ofendiendo”, dijo el propietario Josh Rosenberg sobre hacer cumplir las políticas COVID del bar. Él reconoce que puede ser difícil para los clientes hacer un seguimiento de las diferentes políticas de los restaurantes. “Definitivamente es un desafío porque muchos humanos esperaban no tener que usar más máscaras en el mundo, y lo están haciendo en muchos lugares”.
No hubo ningún evento catastrófico que condujo a las señales en Commonwealth, me dijo, sino una larga serie de interacciones molestas que se acumularon con el tiempo.
“Tener que decir [‘wear your mask’] una y otra vez a la gente se vuelve agotador, especialmente cuando intentas simplemente hacer tu trabajo”, explicó Rosenberg. “En lugar de que les digamos, ‘oye, ponte una máscara’, pueden ver todas las señales porque ahora son muy obvias. Y pueden decidir por sí mismos ponerse una máscara o simplemente irse”.
Nick’s Pizza, otro local de Oakland, también cumple con los requisitos de máscaras para los clientes que desean ordenar adentro. El propietario, Nick Yapor-Cox, dijo que él y su personal fueron “golpeados por omicron”, lo que dejó al restaurante con muy poco personal. Me dijo que están manteniendo máscaras para evitar interrupciones similares en el futuro, mientras hacen que los empleados y clientes se sientan más seguros.
Algunos clientes han hecho rabietas por la política, incluso cuando los empleados les ofrecen una máscara gratis.
“Había un novio y una novia, y notó el letrero que pedía una máscara”, recordó Yapor-Cox. “No tenían máscaras, y él se lo señaló y trató de darle una. Ella lo arrojó sobre la mesa y lo agarró del brazo, lo jaló y se alejó”.
En otro incidente, Yapor-Cox trató de darle una máscara a un cliente que no la estaba usando; lo tiró al suelo y se fue.
“Obviamente aprecio a cada uno de nuestros clientes, pero no me voy a inclinar ante alguien que no quiere hacer algo tan simple e inofensivo que estamos pidiendo por nuestra propia seguridad, solo porque tiene algo tácito. principios”, dijo.
Daniel Azarkman, propietario del bar de vinos El Lopo en San Francisco, me dijo que ve rechazo de los clientes sobre sus políticas de COVID al menos una vez al día (El Lopo aún requiere máscaras y prueba de vacunas para los comensales en interiores). Los clientes rara vez escalan las interacciones hasta convertirse en discusiones en toda regla, dijo, aunque un hombre lo maldijo y golpeó su identificación sobre la mesa cuando se le pidió que mostrara un comprobante de vacunación.
“Diría que una vez a la semana, podría haber una oposición real”, dijo Azarkman. “La mayoría de las veces, alguien simplemente no tiene prueba de vacunación con ellos. Y la mayoría de las veces, no tiene que escalar desde allí. Simplemente dicen: ‘Está bien, me sentaré afuera’ o ‘Está bien, me iré a otro lado’”.
A pesar de las quejas de algunos clientes y del hecho de que muchos de los bares vecinos de Polk Street no requieren prueba de vacunas, Azarkman cree que las políticas de El Lopo son realmente beneficiosas para los negocios.
“Por ahora, las personas que vienen aquí son personas que encuentran consuelo en el hecho de que lo requerimos”, dijo. “Creo que las personas que se sienten así superan en número a las personas que se mantienen alejadas de nosotros porque lo estamos pidiendo”.
A pesar de estas reticencias, muchos restaurantes y bares del Área de la Bahía ahora están eliminando sus políticas COVID extra estrictas, particularmente porque el número de casos ha disminuido drásticamente. Suzette Gresham, chef y propietaria del elegante destino gastronómico Acquerello de San Francisco, dijo que a partir del viernes, Acquerello ya no requiere prueba de vacunación.
“Casi no hemos experimentado rechazo por parte de los huéspedes”, agregó.
Telegraph Beer Garden en Oakland también finalmente eliminó su mandato de máscara la semana pasada. El gerente general Shy Matthews explicó que durante la pandemia, han dejado que el personal tome decisiones sobre las políticas de COVID con las que se sienten cómodos.
“La única razón por la que lo cambiamos este [last] El lunes es que lentamente comenzamos a quitarnos la tirita”, dijo Matthews. “La semana anterior, quitamos el plexiglás”.
Matthews explicó que tenía sentido levantar el mandato de las máscaras antes del festival Oakland First Fridays de este mes, que atrae a grandes multitudes a la taberna al aire libre.
“A medida que se acerca el primer viernes, hay más personas que vienen que no son del área y que van a ser un poco más agresivas al respecto”, dijo Matthews.
Ella contó un incidente del festival First Fridays de marzo en el que un cliente se negó repetidamente a usar una máscara cuando ordenaba en el mostrador interior.
“Llegó al punto en que comenzó a decirle a la persona en el mostrador que se callara”, dijo Matthews. “Era como, tienes que irte, no puedes tratar a la gente así. Esto es por una máscara. Es tan tonto.
Aún así, a pesar del roce ocasional con la mala educación, dice que la gran mayoría de los clientes del bar han sido respetuosos con sus políticas.
“La mayoría de las personas se muestran bastante relajadas cuando les dicen cuáles son las políticas”, dijo. “Somos muy, muy afortunados”.
El propietario de Commonwealth, Rosenberg, me dijo que no estaba seguro de cuándo, exactamente, podría ir a tomar un café sin máscara.
“Si los números siguen bajando, estaríamos encantados de eliminar nuestro propio mandato de máscara”, dijo. “Es muy difícil detenerse y luego comenzar de nuevo o viceversa, en lugar de simplemente seguir adelante”.
Mientras tanto, piénselo dos veces antes de gritarle a un trabajador de un restaurante por cualquier motivo, pero especialmente por algo tan trivial como las máscaras. Y por lo menos, guarde su ira para sus jefes, quienes realmente hacen las reglas.
“Si hay algo que está haciendo un restaurante con lo que no está satisfecho, la persona que trabaja en la caja registradora probablemente no tenga nada que decir”, dijo el propietario de Nick’s Pizza, Yapor-Cox. “Solo se suma a la dificultad de su trabajo durante la pandemia darles una pista al respecto”.