La presentación de Sailor Jack, el niño que nos saluda al costado de una caja de Cracker Jack, no fue un accidente en 1918.
La empresa con sede en Chicago que producía el famoso refrigerio se vio envuelta en múltiples controversias a fines de la década de 1910: su cofundador, el inmigrante alemán Frederick Rueckheim, supuestamente bloqueó el ingreso de los oficiales de reclutamiento estadounidenses a su fábrica durante la Primera Guerra Mundial. , mientras mostraba una foto de Paul von Hindenburg, el heroico mariscal de campo alemán, en su escritorio.) La familia del fundador apareció en los titulares con una pelea que involucró a un chofer impertinente, dos hijastros y una llave inglesa. Todo esto se sumó a las repetidas acusaciones de que Rueckheim empleó mano de obra infantil en su planta de Cracker Jack en Windy City.
“No había forma de evitarlo ahora”, señaló el Museo Made-In-Chicago. “Frederick Rueckheim necesitaba desesperadamente un reinicio total de relaciones públicas, por el bien de su familia, su empresa y las generaciones futuras”.
Entra Sailor Jack, el chico patriota, y su leal perro, Bingo. Aparentemente, la compañía también renovó el esquema de color de la caja de Cracker Jack: ahora era rojo, blanco y azul. Militar, bandera, infancia y chuchos. Rueckheim había marcado algunas de las casillas favoritas de Estados Unidos en nombre de la supervivencia de la empresa.
Más de un siglo después, Frito-Lay North America, el propietario multimillonario de Cracker Jack, está renovando nuevamente la imagen de la merienda. La compañía anunció el martes que presentará un nuevo personaje, Cracker Jill, “para celebrar a las mujeres que rompen barreras en los deportes”. Cinco representaciones de Cracker Jill debutarán en bolsas de edición especial disponibles en los estadios de béisbol de todo el país, cuando Major League Baseball abra su temporada 2022 el jueves.
Los fanáticos también pueden tener en sus manos las bolsas de edición especial haciendo una donación de $5 a la Women’s Sports Foundation, que se dedica a la igualdad de género dentro y fuera del campo. Los Cracker Jills fueron creados por la artista Monica Ahanonu, quien, según Frito-Lay, modeló los personajes según “las etnias más representadas en los EE. UU., según datos de la Oficina del Censo de EE. UU.”.
“Estamos constantemente inspirados por las muchas mujeres que están haciendo historia al romper el molde, y queremos celebrar sus logros mientras apoyamos el progreso”, dijo Tina Mahal, vicepresidenta de marketing de Frito-Lay North America, en un comunicado.
Frito-Lay destaca a algunos pioneros en un video promocional, incluido Heaven Fitch, la primera niña en ganar un título individual de lucha libre en una escuela secundaria en Carolina del Norte. Pero la compañía, en un sentido más amplio, también se apoya en los hombros de innumerables otras mujeres que rompieron barreras, pasadas y presentes. Tales como: las 12 mujeres que se desempeñan como entrenadoras en la Liga Nacional de Fútbol; Sarah Fuller, quien se convirtió en la primera mujer en jugar en un partido de fútbol americano universitario Power Five; o, yendo más atrás en el tiempo, Janet Guthrie, quien fue la primera mujer en competir en la Serie de la Copa Winston de NASCAR en 1976.
Por supuesto, la empresa de snacks también participa en una tendencia de marketing más amplia para diversificar las mascotas que representan una marca, o simplemente para hacerlas más inclusivas. Hace cuatro años, Johnnie Walker agregó una mujer, Jane Walker, para enfrentarse cara a cara con el pavoneante dandi de la compañía. A principios de este año, Mars Inc. decidió darle un cambio de imagen al elenco de personajes color caramelo que venden M&M’s. Se volvieron “más inclusivos”, una transformación de la personalidad que lanzó miles de artículos de opinión, incluido uno sobre si Mars estaba “avergonzando a la puta” de la mascota verde de M&M.
Parte de la campaña Cracker Jill de Frito-Lay incluye una reelaboración de “Take Me Out to the Ball Game”, la melodía de 1908 que se convirtió en la mejor publicidad gratuita de Cracker Jack, especialmente durante la temporada de béisbol, donde se canta regularmente durante el tramo de la séptima entrada. El ex miembro de Fifth Harmony, Normani, lanzó un video del himno del estadio renovado, que incluye estas nuevas letras:
“Cómprame unos cacahuetes y Cracker Jill/
Nadie puede detenerte, si tienes la voluntad”.
Normani termina la canción no con la línea estándar, “… en el viejo juego de pelota”, sino con un mensaje más esperanzador sobre el empoderamiento femenino: “Es un nuevo juego de pelota”. Se podría argumentar que el mismo sentimiento subraya la actualización de Cracker Jill de Frito-Lay. La campaña es el último intento de la compañía de hacer que Cracker Jack, un refrigerio que se remonta a la era de la bola muerta del pasatiempo estadounidense, sea más atractivo para los comedores modernos.
Hace una década, Frito-Lay lanzó por primera vez Cracker Jack’D, una línea de bocadillos con cafeína y, más tarde, con más sabores. Luego, hace unos seis años, la compañía reemplazó los premios guardados en sus cajas con códigos QR y juegos móviles.
Vale la pena señalar que Cracker Jill no es el primer personaje femenino creado por la compañía propietaria de Cracker Jack. El Museo Made-in-Chicago menciona que Rueckheim y el equipo, en algún momento, introdujeron una mascota llamada Miss Angelus, que aparentemente es la hermana de Jack. Ella lanzó un dulce de malvavisco hecho por la compañía. Ella no se quedó mucho tiempo.
Cracker Jill aparentemente no correrá la misma suerte. Una portavoz envió un correo electrónico a The Post para decir que “la intención es que las cinco Jills continúen uniéndose a Sailor Jack como miembro de la lista del equipo y parte del espíritu de la marca”.