Una guía de escalada murió y cuatro personas resultaron heridas el lunes en tres accidentes distintos en medio de las peligrosas condiciones de Avalanche Gulch en el Monte Shasta, la quinta montaña más alta de California, a 275 millas al norte de San Francisco, dijeron las autoridades.
La guía de 32 años, Jillian Elizabeth Webster, de Redmond, Oregón, estaba guiando a un hombre y a una mujer por encima del lago Helen hacia la cumbre el lunes por la mañana cuando uno de los escaladores resbaló, lo que provocó que los tres cayeran entre 1.500 y 2.500 pies verticales, dijo Courtney Kreider, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Siskiyou.
“Estaban atados juntos”, dijo Kreider.
El incidente fue reportado a las 8:35 de la mañana, y un equipo de rescate encontró al macho en estado crítico con un traumatismo craneal y una fractura abierta en la parte inferior de la pierna, dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
Webster no respondía tras la caída, dijo la oficina del sheriff. Una enfermera que estaba subiendo a la montaña le administró RCP. Un helicóptero de la CHP transportó a Webster al Mercy Mount Shasta, donde más tarde fue declarada muerta, dijo la oficina del sheriff.
El hombre y la mujer también fueron llevados a hospitales locales y están en observación y recuperándose.
En el segundo incidente, un escalador masculino que formaba parte de un grupo resultó herido tras caer unos 1.000 pies verticales alrededor de las 12:31 p.m. Un equipo de rescate respondió a la escena y trasladó al hombre por aire a un hospital; su estado de recuperación es desconocido, dijo la oficina del sheriff.
Más tarde, a las 4 de la tarde, una escaladora que formaba parte del mismo grupo perdió la tracción y cayó unos 1.000 pies verticales, dijo Kreider.
“Tardaron un par de horas en localizarla”, dijo. “La localizaron poco después de las 6 de la tarde y la trasladaron por aire a un hospital”.
El monte Shasta se eleva 14.180 pies sobre el nivel del mar en la cordillera Cascade y suele estar cubierto de nieve todo el año. Hay varias rutas no técnicas que viajan hacia y desde la cumbre, y Avalanche Gulch es la más popular y proporciona el acceso más fácil, dijo el Servicio Forestal de Estados Unidos.
La primavera, cuando las temperaturas comienzan a ser cálidas, es una época popular para escalar el Monte Shasta, pero Kreider dijo que las condiciones eran peligrosas el lunes después de que el clima frío del fin de semana trajo nieve fresca.
“Lo que lo hace peligroso en este momento es el cambio de muy frío a muy cálido”, dijo. “Tuvimos nieve durante el fin de semana, sólo un poco de nieve, y creó esta fina capa de hielo en Avalanche Gulch, y cuando se calienta, esa fina capa de hielo se desprende, por lo que tienes que tener un equipo de escalada realmente bueno – botas de escalada que realmente pueden cavar en el hielo.
Añadió: “En una temporada de escalada, durante la primavera y el verano, se producen 20 rescates, pero es anormal que se produzcan tantos en un solo día”. Los guardas asistieron el lunes a otras personas que tenían miedo de bajar solas.”
La oficina del sheriff pide a la gente que evite subir a la montaña durante los próximos tres días hasta que las condiciones mejoren.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará a medida que se den a conocer los detalles.