MLB: Es el día límite para salvar la jornada inaugural y la temporada de 162 partidos

El comisionado adjunto de la MLB, Dan Halem, y el vicepresidente ejecutivo, Morgan Sword, se reunieron con el sindicato durante unos 45 minutos en la primera sesión del día, que terminó cerca del mediodía.

El cierre patronal estaba en su 89º día. La MLB no ha fijado una hora exacta para la fecha límite, lo que lleva a la posibilidad de que las sesiones de negociación se alarguen hasta altas horas de la madrugada si ambas partes ven un acuerdo al alcance.

Las partes siguen muy alejadas, pero la presión aumenta. Los jugadores perderían 20,5 millones de dólares en salarios por cada día de la temporada que se cancele, según un estudio de The Associated Press, y los 30 equipos perderían grandes sumas que son más difíciles de precisar.

Se eligió el lunes como fecha límite porque el comisionado de la MLB, Rob Manfred, dice que se necesitan al menos 28 días de entrenamiento antes de que comience la temporada. El sindicato no ha dicho si está de acuerdo, y el béisbol ha acortado los entrenamientos de primavera a tan sólo tres semanas en el pasado.

El noveno paro laboral del béisbol, el primero desde 1995, comenzó el 2 de diciembre. Los partidos de entrenamiento de primavera iban a comenzar el sábado y ya han sido cancelados hasta el 7 de marzo.

Los jugadores y los propietarios no se reunieron directamente el domingo.

Halem telefoneó al negociador jefe del sindicato, Bruce Meyer, el domingo por la mañana y pidió una sesión individual en lugar de la reunión de grupo más grande programada.

Esto dio comienzo a una serie de cuatro breves reuniones caracterizadas por el intercambio de ideas que permitieron al sindicato y a MLB hacerse una idea más clara de las compensaciones necesarias para alcanzar el punto final de la negociación que comenzó la primavera pasada y que dio lugar al primer paro del deporte desde 1995.

Los jugadores y los equipos entraron en el día de la fecha límite muy alejados en muchos temas clave y sin resolver en otros. Las propuestas más polémicas se refieren a los umbrales y tasas del impuesto de lujo, el tamaño de un nuevo fondo de bonificación para los jugadores antes del arbitraje, los salarios mínimos, la elegibilidad para el arbitraje salarial y el deseo del sindicato de cambiar la fórmula de reparto de los ingresos de los clubes.

Además, la MLB ha vinculado la eliminación de la compensación directa de los agentes libres a que los jugadores acepten tasas más altas de impuesto de lujo y todavía quiere ampliar los playoffs a 14 equipos en lugar de la preferencia del sindicato por 12. La MLB también ha mantenido sobre la mesa su propuesta de un draft amateur internacional.

Desde el 30 de agosto de 2002, la MLB no ha estado tan cerca de perder los partidos de la temporada regular por conflictos laborales. El sindicato estaba preparado para la huelga a las 3:20 p.m., pero unas 25 horas consecutivas de reuniones y asambleas culminaron con un acuerdo a las 11:45 a.m.

La negociación no ha tenido esa frecuencia este año, pero ha cobrado impulso desde que las conversaciones se trasladaron de Nueva York a Florida la semana pasada.

La MLB ofrece elevar el umbral del impuesto de lujo de 210 millones de dólares la temporada pasada a 214 millones este año, incrementándolo a 220 millones en 2026. Los equipos también quieren tasas impositivas más altas, que según el sindicato tenderían a actuar como un tope salarial.

Los jugadores han pedido un umbral de 245 millones de dólares este año, aumentando a 273 millones para la última temporada.

El sindicato quiere ampliar el arbitraje para incluir el 35% más alto por tiempo de servicio de los jugadores con al menos dos temporadas de servicio en las Grandes Ligas y menos de tres, desde el corte del 22% en vigor desde 2013.

El sindicato propuso que el fondo de prearbitraje tenga 115 millones de dólares distribuidos entre 150 jugadores, y la gerencia quiere que 20 millones se repartan entre 30.

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