Misiles causan múltiples explosiones en una ciudad del oeste de Ucrania

El alcalde de Lviv, Andriy Sadovyi, dijo en Facebook que cinco misiles habían impactado en la ciudad y que los servicios de emergencia estaban respondiendo a las explosiones. Dijo que se darían más detalles.

ESTA ES UNA NOTICIA DE ÚLTIMA HORA. La historia anterior de AP sigue a continuación.

KYIV, Ucrania (AP) – Preparada para un asalto ruso en el este, Ucrania prometió “luchar absolutamente hasta el final” en la estratégicamente vital Mariupol, donde el último reducto de resistencia conocido de la arruinada ciudad portuaria estaba refugiado en una extensa planta de acero llena de túneles.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, acusó a los soldados rusos de llevar a cabo torturas y secuestros en las zonas que controlan.

La caída de Mariupol, reducida a escombros en un asedio de siete semanas, daría a Moscú su mayor victoria de la guerra. Pero unos pocos miles de combatientes, según las estimaciones de Rusia, se aferraban a la gigantesca planta siderúrgica de Azovstal, de 11 kilómetros cuadrados (4 millas cuadradas).

“Lucharemos absolutamente hasta el final, hasta la victoria, en esta guerra”, prometió el domingo el primer ministro ucraniano Denys Shmyhal en el programa “This Week” de la cadena ABC. Dijo que Ucrania está preparada para terminar la guerra a través de la diplomacia si es posible, “pero no tenemos intención de rendirnos.”

Muchos civiles de Mariupol, incluidos niños, también se están refugiando en la planta de Azovstal, dijo Mikhail Vershinin, jefe de la policía de patrulla de la ciudad, a la televisión de Mariupol. Dijo que se están escondiendo de los bombardeos rusos y de los soldados rusos.

La captura de la ciudad en el Mar de Azov liberaría a las tropas rusas para una nueva ofensiva para tomar el control de la región de Donbas en el este industrial de Ucrania. Rusia también aseguraría plenamente un corredor terrestre hacia la península de Crimea, que arrebató a Ucrania en 2014, privando a este país de un importante puerto y de valiosos activos industriales.

Rusia está empeñada en capturar el Donbás, donde los separatistas respaldados por Moscú ya controlan parte del territorio, después de que su intento de tomar la capital, Kiev, fracasara.

“Estamos haciendo todo lo posible para garantizar la defensa” del este de Ucrania, dijo Zelenskyy en su discurso nocturno a la nación.

En cuanto a la sitiada Mariupol, parecía haber pocas esperanzas de un rescate militar por parte de las fuerzas ucranianas en breve. El ministro de Asuntos Exteriores, Dmytro Kuleba, declaró el domingo a “Face the Nation” de la CBS que las tropas y los civiles ucranianos que quedan allí están básicamente rodeados. Dijo que “continúan su lucha”, pero que la ciudad efectivamente ya no existe debido a la destrucción masiva.

Los incesantes bombardeos y los combates callejeros en Mariupol han causado la muerte de al menos 21.000 personas, según estimaciones ucranianas. Un hospital de maternidad fue alcanzado por un letal ataque aéreo ruso en las primeras semanas de la guerra, y se informó de la muerte de unas 300 personas en el bombardeo de un teatro donde se habían refugiado los civiles.

Se estima que 100.000 personas permanecían en la ciudad de una población de 450.000 antes de la guerra, atrapadas sin comida, agua, calefacción o electricidad.

Las imágenes de drones difundidas el domingo por la agencia de noticias rusa RIA-Novosti mostraban kilómetros y kilómetros de edificios destrozados y, en las afueras de la ciudad, el complejo siderúrgico, del que se elevaban altísimas columnas de humo.

La viceministra de Defensa ucraniana, Hanna Malyar, describió Mariupol como un “escudo que defiende a Ucrania.”

Las fuerzas rusas, mientras tanto, llevaron a cabo ataques aéreos cerca de Kiev y en otros lugares en un aparente esfuerzo por debilitar la capacidad militar de Ucrania antes del anticipado asalto al Donbás.

Tras el humillante hundimiento del buque insignia de la Flota del Mar Negro de Rusia la semana pasada en lo que los ucranianos se jactaron de ser un ataque con misiles, el Kremlin había prometido intensificar los ataques contra la capital.

Rusia dijo el domingo que había atacado una planta de municiones cerca de Kyiv durante la noche con misiles guiados de precisión, el tercer ataque de este tipo en otros tantos días. También se registraron explosiones en Kramatorsk, la ciudad oriental donde los cohetes de principios de mes mataron al menos a 57 personas en una estación de tren abarrotada de civiles que intentaban evacuar antes de la ofensiva rusa.

Al menos cinco personas murieron el domingo a causa de los bombardeos rusos en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, según las autoridades regionales. El bombardeo se estrelló contra edificios de apartamentos. Las calles estaban llenas de cristales rotos y otrosde escombros.

El alcalde de Kharkiv, Igor Terekhov, en un apasionado discurso con motivo del Domingo de Ramos ortodoxo, arremetió contra las fuerzas rusas por no cesar la campaña de bombardeos en un día tan sagrado.

Zelenskyy calificó los bombardeos en Kharkiv de “nada más que terror deliberado”.

En su discurso nocturno a la nación, Zelenskyy también apeló a una respuesta más contundente a lo que dijo era la brutalidad de las tropas rusas en partes del sur de Ucrania.

“Allí se construyen cámaras de tortura”, dijo. “Secuestran a los representantes de los gobiernos locales y a cualquiera que se considere visible para las comunidades locales”.

Volvió a instar al mundo a enviar más armas y a aplicar sanciones más duras contra Moscú.

Malyar, el viceministro de Defensa ucraniano, dijo que los rusos estaban golpeando Mariupol con ataques aéreos y podrían estar preparando un desembarco anfibio para reforzar sus tropas terrestres.

La inminente ofensiva en el este, si tiene éxito, daría al presidente ruso Vladimir Putin una victoria muy necesaria para vender al pueblo ruso en medio de las crecientes bajas de la guerra y las dificultades económicas causadas por las sanciones occidentales.

El canciller austriaco Karl Nehammer, que se reunió con Putin en Moscú la semana pasada -el primer líder europeo que lo hace desde la invasión del 24 de febrero- dijo que el presidente ruso está “en su propia lógica de guerra” contra Ucrania. En una entrevista en el programa “Meet the Press” de la NBC, Nehammer dijo que cree que Putin cree que está ganando la guerra, y “tenemos que mirarle a los ojos y enfrentarnos a eso, a lo que vemos en Ucrania”.

Zelenskyy también celebró la Pascua el domingo, diciendo en Twitter: “La Resurrección del Señor es un testimonio de la victoria de la vida sobre la muerte, del bien sobre el mal”.

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Chernov informó desde Kharkiv. Yesica Fisch en Kramatorsk, Ucrania, y periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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