KYIV, Ucrania (AP) – Ucrania ha comprado unos 1.400 drones, la mayoría para reconocimiento, y planea desarrollar modelos de combate que puedan atacar a los drones explosivos que Rusia ha utilizado durante su invasión del país, según el ministro del gobierno ucraniano a cargo de la tecnología.
En una entrevista reciente con The Associated Press, el ministro de Transformación Digital, Mykhailo Fedorov, describió la guerra de Rusia en Ucrania como la primera gran guerra de la era de Internet. Atribuyó a los drones y a los sistemas de Internet por satélite, como el Starlink de Elon Musk, haber transformado el conflicto.
Ucrania ha comprado drones como el Fly Eye, un pequeño vehículo aéreo no tripulado utilizado para inteligencia, vigilancia del campo de batalla y reconocimiento.
“Y la siguiente etapa, ahora que estamos más o menos equipados con drones de reconocimiento, son los drones de ataque”, dijo Fedorov. “Se trata tanto de drones explosivos como de drones que vuelan entre tres y diez kilómetros y alcanzan objetivos”.
Predijo “más misiones con drones de ataque” en el futuro, pero no quiso dar más detalles. “Estamos hablando de drones, vehículos aéreos no tripulados, vehículos aéreos no tripulados que estamos desarrollando en Ucrania. En cualquier caso, será el siguiente paso en el desarrollo de tecnologías”, dijo.
Las autoridades rusas han denunciado varios ataques de drones ucranianos contra sus bases militares en las últimas semanas, incluido uno el lunes en el que dijeron que las fuerzas rusas derribaron un dron que se acercaba a la base aérea de Engels, situada a más de 600 kilómetros (más de 370 millas) de la frontera ucraniana.
El ejército ruso dijo que los restos mataron a tres miembros del servicio, pero que ningún avión resultó dañado. La base alberga bombarderos estratégicos con capacidad nuclear Tu-95 y Tu-160 que han participado en el lanzamiento de ataques contra Ucrania.
Las autoridades ucranianas nunca han reconocido formalmente haber llevado a cabo tales ataques con aviones no tripulados, pero han hecho alusiones crípticas a cómo Rusia podría esperar represalias por su guerra en Ucrania, incluso dentro del territorio ruso.
Ucrania está llevando a cabo actividades de investigación y desarrollo sobre aviones no tripulados que podrían combatir y derribar a otros aviones no tripulados, dijo Fedorov. Rusia ha utilizado drones Shahed de fabricación iraní para sus ataques aéreos en territorio ucraniano en las últimas semanas, además de cohetes, misiles de crucero y ataques de artillería.
“Puedo decir ya que la situación relativa a los drones cambiará drásticamente en febrero o marzo”, afirmó.
Fedorov se sentó para una entrevista en su luminoso y moderno despacho. Situado en el interior de un sobrio edificio ministerial, en la habitación había un tocadiscos de vinilo, libros de historia apilados en estanterías y una cinta para correr.
El ministro destacó la importancia de las comunicaciones móviles para fines civiles y militares durante la guerra y dijo que los lugares más difíciles para mantener el servicio han sido las regiones de Donetsk, Zaporizhzhia, Odesa y Kiev, en el centro y el este del país.
Dijo que hay momentos en los que menos de la mitad de las torres de telefonía móvil funcionan en la capital, Kiev, porque los ataques aéreos rusos han destruido o dañado la infraestructura que las alimenta.
Ucrania tiene unas 30.000 torres de telefonía móvil, y el gobierno está intentando conectarlas a generadores para que puedan seguir funcionando cuando los ataques aéreos dañen la red eléctrica.
La única alternativa, por ahora, son los sistemas por satélite como Starlink, de los que los ucranianos podrían depender más si los apagones empiezan a durar más.
“Debemos entender que, en este caso, los Starlinks y las torres, conectadas a los generadores, serán la infraestructura básica de Internet”, dijo Fedorov.
Muchas ciudades y pueblos se enfrentan a cortes de electricidad de hasta 10 horas. Fedorov dijo que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, firmó un decreto que ordena a las compañías de telefonía móvil que garanticen que pueden proporcionar señales sin electricidad durante al menos tres días.
Mientras tanto, con el apoyo de sus socios de la Unión Europea, su ministerio está trabajando para llevar 10.000 estaciones Starlink más a Ucrania, con el servicio de Internet a disposición del público a través de cientos de “Puntos de Invencibilidad” que ofrecen bebidas calientes, espacios con calefacción, electricidad y refugio para las personas desplazadas por los combates o los cortes de electricidad.
En Ucrania ya funcionan unas 24.000 estaciones Starlink. La empresa de Musk, SpaceX, comenzó a proporcionarlas durante los primeros días de la guerra después de que Fedorov tuiteara una petición al multimillonario.
“Me quedé allí de rodillas, rogándoles que empezaran a trabajar en Ucrania, y les prometí que haríamos un récord mundial”, recordó.
Fedorov comparó la donación por parte de Space X de los terminales de satélite con los lanzacohetes múltiples suministrados por Estados Unidos en cuanto a su importancia para la economía ucraniana.capacidad de montar una defensa a la invasión de Rusia.
“Se salvaron miles de vidas”, dijo.
Además de las aplicaciones civiles, Starlink ha ayudado a los operadores de drones de reconocimiento de primera línea a dirigir los ataques de artillería contra activos y posiciones rusas. Fedorov afirmó que su equipo dedica ahora el 70% de su tiempo a las tecnologías militares. El ministerio se creó hace sólo tres años.
Uno de sus principales cometidos es dotar al ejército de aviones no tripulados.
“Tenemos que hacer más de lo que se espera de nosotros, y el progreso no espera”, declaró Fedorov, burlándose de la habilidad rusa en el ámbito de los drones. “No creo en absoluto en su potencial tecnológico”.
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El periodista de Associated Press Jamey Keaten contribuyó a este despacho.
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Esta versión ha sido corregida para mostrar que la transliteración del apellido del ministro es Fedorov, no Federov.
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