VARSOVIA, Polonia (AP) – Decenas de miles de personas en Varsovia marcharon pacíficamente el viernes en una marcha anual del Día de la Independencia organizada por grupos nacionalistas polacos que incluyó consignas anti-ucranianas y anti-Unión Europea.
La marcha es controvertida porque está dirigida por grupos de extrema derecha y ha incluido violencia y nacionalistas blancos en años anteriores. Sin embargo, muchas personas, incluidas algunas con niños pequeños, también marchan, viendo el evento como una forma de mostrar su patriotismo.
El alcalde de Varsovia, Rafal Trzaskowski, un liberal que se opone al evento, dijo en una conferencia de prensa que se sentía aliviado de que la marcha evitara la violencia de años anteriores, pero que seguía perturbado por los mensajes anti-ucranianos y anti-UE.
Muchas personas llevaban la bandera blanca y roja de Polonia, mientras que algunas portaban pancartas del Campamento Nacional Radical de extrema derecha con una falanga, un símbolo de extrema derecha que data de la década de 1930 de una mano estilizada con una espada.
Algunos manifestantes corearon eslóganes contra el colectivo LGBT, como “Stop Rainbow Propaganda”, según el periódico Gazeta Wyborcza.
La Marcha de la Independencia de este año se celebró bajo los lemas “Polonia como Estado-nación” y “Nación fuerte. Gran Polonia”.
Un gran número de policías se desplegó y mantuvo a un grupo de contramanifestantes antifascistas separados de los participantes en la marcha para evitar enfrentamientos.
Un activista que llevaba una bandera LGBT, Dominik Gasiorowski, dijo que un agente lo agarró y lo sacó a él y a otros que coreaban que tenían derecho a manifestarse. Les dijeron que su reunión era ilegal.
En otro lugar de Varsovia, una reunión antifascista incluía a personas con ropas coloridas que tocaban tambores.
La fiesta del Día de la Independencia celebra la restauración de la soberanía nacional de Polonia en 1918, al final de la Primera Guerra Mundial y tras 123 años de dominio extranjero. En toda Polonia se celebraron actos para conmemorar el día, incluyendo el canto del himno nacional en público y una ceremonia dirigida por el presidente Andrzej Duda en la Tumba del Soldado Desconocido.
“La realidad de los últimos años nos ha hecho tomar conciencia muy repentina de lo que significa tener y no tener un Estado libre y soberano, de lo que significa tener y no tener independencia”, dijo Duda, en alusión a la invasión rusa de Ucrania.
Duda estuvo acompañado por Gitanas Nauseda, el presidente de Lituania, que al igual que Polonia es un fuerte aliado de Ucrania.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, envió un emotivo saludo a Polonia por el Día de la Independencia en un breve vídeo en el que expresa su gratitud por la ayuda de Polonia desde la invasión rusa.
“Los ucranianos recordarán cómo nos habéis acogido, cómo nos habéis ayudado. Tu país es nuestra hermana”, dijo Zelenskyy.
Los polacos se han unido a la causa de Ucrania, y Polonia ha acogido a un gran número de refugiados. Pero también persisten las tensiones por un conflicto étnico polaco-ucraniano en el que 100.000 polacos fueron asesinados por ucranianos durante la Segunda Guerra Mundial.
Algunos grupos de extrema derecha intentan mantener vivas esas tensiones. En los carteles de la marcha del viernes se leía “Detengan la ucranización de Polonia”.
Algunos participantes también gritaron consignas airadas contra el presidente ruso Vladimir Putin.