Mike Rinder dice al tribunal que Paul Haggis es uno de los tres mayores enemigos de la Cienciología

El prominente denunciante de la Cienciología, Mike Rinder, dijo el viernes a un jurado de Nueva York cómo la Million Dollar Baby escritor surgió como uno de los tres principales enemigos públicos de la Iglesia de la Cienciología tras su deserción pública en 2009.

Rinder testificó el viernes en el juicio del director Paul Haggis, que está siendo juzgado por una supuesta agresión sexual a una publicista en 2013.

El Crash escritor -y antiguo compañero de la Cienciología- que está acusado de violar y forzar el sexo oral a la ex-publicista Haleigh Breest en su loft del SoHo neoyorquino tras el estreno de una película en 2013, lleva tiempo acusando a la Iglesia de fabricar las acusaciones como represalia por haber renunciado públicamente a la controvertida religión en 2009.

Rinder, de 67 años, subió al estrado en el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York poco antes de las 4 de la tarde del viernes y respondió a una serie de preguntas del equipo legal de Haggis sobre su inmersión -y “huida”- de la Cienciología, así como sobre una serie de prácticas controvertidas que la iglesia supuestamente emplea.

Rinder, que se hizo cienciólogo a los cinco años y fue miembro de la iglesia durante 35 años, fue uno de los principales lugartenientes del líder de la iglesia, David Miscavige, hasta su salida pública en 2007. Fue portavoz internacional de la Cienciología, jefe de su Oficina de Asuntos Especiales y formó parte de la Junta Directiva de la Iglesia de la Cienciología Internacional desde su creación en 1983 hasta su salida en 2007. Desde entonces, Rinder se ha asociado con su compañera ex cientóloga Leah Remini en la serie A&E, ganadora de un Emmy Leah Remini: La Cienciología y sus consecuencias. La pareja está coproduciendo actualmente el podcast Cienciología: Fair Game.

El abogado de Haggis interrogó a Rinder sobre varias políticas de la Cienciología, incluyendo la “desconexión”, la “auditoría”, las “personas supresoras”, las “plantas” y el “Juego Limpio” – la doctrina concebida por el fundador de la Cienciología y escritor de ciencia ficción, L. Ron Hubbard, que dicta que los miembros tomen represalias por cualquier medio necesario contra los enemigos o críticos de la iglesia.

“¿A quién irían dirigidas las tácticas de Juego Limpio?” preguntó el abogado de Haggis, Seth Zuckerman.

“Cualquiera que fuera percibido como un enemigo. En la Cienciología -el mundo de la Cienciología- un enemigo es alguien que está haciendo cosas insanas que la Cienciología cree que obstaculiza su capacidad de salvar a toda la humanidad. Así que eso podría ser alguien que sale y habla con los medios de comunicación, podría ser un reportero, podría ser el IRS, había un montón de enemigos en la Cienciología.”

“En términos de personas supresoras, ¿tiene la Cienciología una lista o ranking de sus mayores enemigos?” Zuckerman preguntó a Rinder.

“Informalmente”, declaró Rinder.

“Y los enemigos informales que usted conoce, ¿dónde los [stand]?”

“El número uno o el número dos”, dijo Rinder.

“¿Quién más está entre los tres primeros?” Zuckerman siguió…

“Leah Remini y Paul Haggis”, afirmó Rinder.

Rinder, testificó que estuvo involucrado en “cientos” de misiones de Juego Limpio, en las que él junto con otros miembros del clero acecharon, acosaron e intimidaron a “personas supresoras” y otros enemigos de la iglesia.

“Es una política que fue escrita por L. Ron Hubbard a mediados de los años sesenta con respecto a los enemigos de la Cienciología en la que decía que podían ser heridos, quitarles sus propiedades, mentirles, engañarlos, demandarlos sin ninguna sanción para cualquier cienciólogo que se dedicara a esas cosas.”

Rinder también describió en el estrado cómo toda su familia se “desconectó” de él después de que dejara la iglesia hace aproximadamente 15 años.

“Se llama desconexión”, explicó Rinder. “Mi esposa e hijos, mi madre, mi hermano, mi hermana – todos los que había conocido, me convertí en un muerto para ellos”.

Rinder testificó que usaba rutinariamente “plantas” o espías para influenciar y manipular a los críticos de la iglesia – mientras simultáneamente divulgaba cómo él también era rutinariamente espiado, calumniado y atacado físicamente por miembros del clero después de dejar la religión.

Tras un incidente ocurrido en 2007, en el que siete miembros de la Cienciología le atacaron supuestamente en un aparcamiento, Rinder declaró ante el tribunal que la Iglesia había urdido una campaña organizada para desprestigiarlo como “golpeador de mujeres”. Rinder dijo que la iglesia también ordenó a su hija, que todavía es ciencióloga, que hablara sobre su padre en las protestas del #MeToo.

“Somos mentirosos, somos ladrones, somos criminales, somos golpeadores de esposas, lo que sea”, dijo Rinder.

Rinder testificó que conocía a Haggis como una figura célebre dentro de la Iglesia que habíaalcanzó el estatus de OT VII -o Thetán Operativo-, el nivel más alto posible dentro de la religión, destacando la obsesión de la Iglesia por reclutar estrellas de Hollywood.

“[Haggis] era una celebridad”, dijo Rinder. “Las celebridades tienen un gran estatus dentro de la Cienciología, son tratadas como personas importantes para conseguir-[and] ganar credibilidad para la Cienciología, para conseguir que nuevas personas se sientan atraídas por ella y entren”.

Rinder testificó que considera a Haggis uno de los tres principales enemigos públicos de la Iglesia, agrupándose a sí mismo y a la actriz convertida en denunciante de la Cienciología, Leah Remini, en la misma categoría.

Rinder, que dijo que considera a Haggis un amigo, también recordó el momento en que se enteró de que el guionista canadiense se separó públicamente de la Iglesia en 2009.

“Me alegró que hubiera visto la luz como yo la había visto y también me alegró especialmente que tuviera el valor de sus convicciones y que hablara de ello”, dijo Rinder.

Dos años después, Rinder dijo sentirse “muy feliz” tras leer The New Yorker’s innovadora exposición de 2011, “El apóstata”, de Lawrence Wright, que buceaba en la salida del guionista canadiense de la iglesia.

“Me alegré mucho de que la imagen más amplia y la historia más grande que Paul buscaba contar hubiera sido contada por Larry Wright”, dijo Rinder al jurado. “Fue una primicia. Fue el artículo más profundo y extenso basado en entrevistas que jamás se había.”

Los abogados de Haggis también mostraron al jurado partes de The New Yorker artículo, en el que Haggis predecía que la iglesia buscaría de alguna manera vengarse de él, sugiriendo aparentemente que las acusaciones de Breest eran una manifestación de especulación.

“Esta gente tiene mucha memoria”, dijo Haggis a Wright en 2011. “Mi apuesta es que, dentro de dos años, vas a leer algo sobre mí en un escándalo que parece que no tiene nada que ver con la iglesia”. Pensó un momento y luego dijo: “Estuve en una secta durante treinta y cuatro años. Todo el mundo podía verlo. No sé por qué yo no pude”.

Rinder declinó hacer comentarios sobre el caso al salir del tribunal el viernes por la tarde.

“No, no voy a hacer ningún comentario, lo siento amigo”, dijo Rinder a The Daily Beast antes de entrar en un ascensor.

Rinder y Remini hablaron previamente en defensa de Haggis.

“Esperamos que las próximas ‘revelaciones’ sobre Paul Haggis en esta campaña para destruirlo se basen en información extraída de sus archivos de la Cienciología en forma de más acusadores ‘anónimos’, escondidos detrás de un abogado que nunca tendrá que revelar quién paga su factura”, dijeron en un comunicado.

También se rumorea que Remini, junto con la actriz Susan Sarandon, podrían testificar en el juicio. Se espera que Haggis suba al estrado la próxima semana, dijeron sus abogados.

En septiembre, la jueza Sabrina Kraus dictaminó que Haggis podía argumentar que la Iglesia de la Cienciología estaba detrás del caso. Los abogados de Haggis han argumentado que la Iglesia fabricó las acusaciones y financió el caso contra él.

Durante sus declaraciones de apertura la semana pasada, Priya Chaudhry, otra abogada que representa a Haggis, describió a la Iglesia de la Cienciología como una “organización criminal de fama mundial.”

“No tenemos que demostrar afirmativamente que la Cienciología está detrás de esto porque no tenemos la carga de la prueba aquí”, dijo Chaudhry al jurado la semana pasada. “Pero como verán, las pruebas circunstanciales de la participación de la Cienciología aquí serán poderosas”.

Haggis ha mantenido durante mucho tiempo que el incidente con Breest fue consentido.

Los abogados de Breest, por su parte, que afirman que Haggis obligó a Breest a practicarle sexo oral antes de violarla en 2013, se centraron en la afirmación de Rinder en el tribunal de que “no sabe nada”, del incidente, pintándolo como un testigo poco fiable que pasó décadas mintiendo en nombre de la Iglesia de la Cienciología.

“¿Ha preguntado alguna vez [Haggis] qué pasó esa noche?” Ilann Maazel, el abogado de Breest, preguntó a Rinder durante el interrogatorio.

“No”, respondió Rinder.

El equipo de Breest ha caracterizado la estrategia legal de Haggis que involucra a la Cienciología como “tonterías”.

“[It’s] patético, absurdo, ridículo, vergonzoso”, dijo la abogada de Breest, Ilann Maazel, a The Daily Beast fuera del tribunal el viernes por la tarde. “Toda esta idea de la Cienciología es un esfuerzo para distraer al jurado del caso real, de las pruebas reales. Este no es un caso sobre la Cienciología. Este es un caso sobre lo que Paul Haggis le hizo a Haleigh Breest”.

La Iglesia de la Cienciología también ha negado las acusaciones sobre su participación enel caso.

“La Iglesia no tiene nada que ver con las reclamaciones contra Haggis ni tiene ninguna relación con los abogados que están detrás del caso de los acusadores”, dijo Karin Pouw, una portavoz de la Iglesia, a The Daily Beast en un comunicado. “La Iglesia no tiene nada que ver con las demandas contra Haggis ni tiene ninguna relación con sus acusadores”.

Se espera que los procedimientos del juicio se reanuden el lunes por la mañana.