Mientras la guerra de Ucrania hace estragos, Israel lidia con el destino de los oligarcas
JERUSALÉN (AP) – Israel está lidiando con la forma de lidiar con docenas de oligarcas rusos judíos mientras las naciones occidentales intensifican las sanciones a los empresarios con vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin.
Un gobierno israelí preocupado ha formado un comité de alto nivel para ver cómo el país puede mantener su estatus como un refugio para cualquier judío sin entrar en conflicto con las mordaces sanciones dirigidas al círculo íntimo de Putin.
Se cree que varias docenas de magnates judíos de Rusia han adquirido la ciudadanía o la residencia israelí en los últimos años. Muchos tienen buenas relaciones de trabajo con el Kremlin, y al menos cuatro -el propietario del Chelsea FC, Roman Abramovich, Mikhail Fridman, Petr Aven y Viktor Vekselberg- han sido sancionados internacionalmente debido a sus supuestas conexiones con Putin.
Israel, que ha surgido como un improbable mediador entre Ucrania y Rusia, no se ha sumado a las sanciones impuestas por Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Europea y otros. Pero a medida que la guerra en Ucrania se prolonga y se añaden otros nombres a la lista, la presión aumenta.
En una entrevista con el canal 12 de televisión de Israel durante el fin de semana, la subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos de Estados Unidos, Victoria Nuland, pidió a Israel que se uniera al grupo de países que han sancionado a Rusia.
“Lo que pedimos, entre otras cosas, es que todas las democracias del mundo se sumen a las sanciones financieras y de control de exportaciones que hemos impuesto a Putin”, dijo. “No quieren convertirse en el último refugio para el dinero sucio que está alimentando las guerras de Putin”.
Aaron David Miller, un veterano diplomático estadounidense ya retirado, dijo en Twitter que los comentarios de Nuland eran el “golpe más duro de la política israelí desde que comenzó la crisis o de cualquier política en mucho tiempo”.
Israel, fundado como refugio para los judíos tras el Holocausto, concede la ciudadanía automática a cualquier persona de ascendencia judía. Desde la desintegración de la Unión Soviética hace 30 años, se calcula que un millón de judíos de Rusia y otras antiguas repúblicas soviéticas se han trasladado a Israel. En los últimos años, un número creciente de magnates de la antigua Unión Soviética se ha unido a ellos.
Algunos, como el antiguo magnate de la energía Leonid Nevzlin, vinieron tras caer en desgracia con Putin. Otros parecen haberlo hecho como cobertura contra los problemas en el extranjero.
Abramovich, por ejemplo, adoptó la ciudadanía israelí en 2018 después de que su visado británico no fuera renovado, aparentemente como parte de los esfuerzos de las autoridades británicas para tomar medidas contra los asociados de Putin después de que un ex espía ruso fuera envenenado en Inglaterra. Aunque parece pasar poco tiempo en el país, ha comprado algunas propiedades inmobiliarias selectas, incluida una casa en un barrio de moda de Tel Aviv que supuestamente se compró al marido de la actriz de Wonder Woman, Gal Gadot.
Algunos han mantenido un perfil público bajo, mientras que otros han abrazado sus raíces judías, surgiendo como importantes filántropos de causas judías o invirtiendo en el sector tecnológico de alto vuelo de Israel.
Los medios de comunicación israelíes han informado de que aviones privados pertenecientes a oligarcas han entrado y salido del país en los últimos días. El Canal 12 dijo a última hora del domingo que uno de los aviones de Abramovich había llegado, aunque no estaba claro si estaba a bordo.
Mientras Israel sopesa sus movimientos, las organizaciones judías ya están analizando sus relaciones con los oligarcas rusos.
La semana pasada, Yad Vashem, el memorial nacional del Holocausto de Israel, dijo que suspendía una supuesta donación de decenas de millones de dólares de Abramovich “a la luz de los recientes acontecimientos”. En Ucrania, el Centro Conmemorativo del Holocausto Babyn Yar, construido en el barranco donde más de 30.000 judíos fueron masacrados en sólo dos días en 1941, dijo que Fridman, que nació en Ucrania, había renunciado a su consejo asesor debido a las sanciones.
Lior Haiat, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, dijo que el gobierno ha formado un comité interministerial especial para estudiar la cuestión de las sanciones. El destino de los oligarcas afectados es una parte central de esa misión.
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, ya ha aconsejado a sus colegas que mantengan las distancias con los oligarcas.
“Hay que tener mucho cuidado porque esos tipos tienen conexiones y pueden llamarte por teléfono y pedirte cosas”, dijo Lapid recientemente al Gabinete. “No te comprometas a nada porque podría causar daños diplomáticos. Di que no puedes ayudarles y dales el número del Ministerio de Asuntos Exteriores”.
Sus comentarios, publicados por primera vez en los medios de comunicación israelíes, fueron confirmados por funcionarios que asistieron a la reunión. Hablaron bajo condición de anonimato porque estaban discutiendo procedimientos cerrados del Gabinete.
Israel, uno de los pocos países quetiene buenas relaciones tanto con Rusia como con Ucrania, puede aislarse de la presión internacional mientras siga mediando entre los bandos enfrentados. Unirse a las sanciones podría atraer la ira rusa y poner en peligro el papel único de Israel.
Ksenia Svetlova, experta en asuntos internacionales y ex legisladora israelí nacida en Rusia, dijo que Israel se abstendría de adoptar una postura el mayor tiempo posible.
“Depende del tipo de presión que ejerzan contra Israel”, dijo. “No voluntariamente, desde luego”.
