Mientras el mundo conmemora el Holocausto, algunos supervivientes en Israel luchan
JERUSALÉN (AP) – Varias docenas de octogenarios, abrigados contra el frío, charlaban en ruso y hebreo mientras recogían montones de zanahorias, cebollas y pomelos en un patio de Jerusalén.
Casi todos ellos supervivientes del Holocausto, estaban recogiendo donaciones de alimentos y mantas de invierno antes de que una tormenta de nieve golpeara la ciudad en la víspera del Día Internacional de la Memoria del Holocausto.
Israel se estableció en 1948 como refugio para los judíos tras el Holocausto, y se esfuerza por recordar a los 6 millones de víctimas judías del genocidio nazi y por honrar a los que sobrevivieron como héroes.
Sin embargo, entre los 165.000 supervivientes que se calcula que hay en Israel, aproximadamente uno de cada tres vive en la pobreza, según un grupo de defensa de los supervivientes. Aunque los supervivientes reciben estipendios del gobierno, muchos siguen dependiendo de las donaciones de alimentos organizadas por organizaciones benéficas israelíes como Chasdei Naomi.
“Quien realmente debe responsabilizarse de cuidar a los supervivientes del Holocausto es el Estado de Israel. Lamentablemente, eso no existe”, dijo Tshuva Cabra, responsable de donaciones del grupo.
El personal y los voluntarios de la organización benéfica distribuyeron el miércoles paquetes de alimentos, flores y chocolates a los supervivientes empobrecidos en Jerusalén. “Si nosotros no estamos ahí para ellos, ¿quién lo hará? Es realmente triste que sólo las ONG se levanten y actúen”, dijo.
El jueves se celebró el 77º aniversario de la liberación del campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau, en Polonia. Se calcula que un tercio de los judíos del mundo fueron aniquilados por la Alemania nazi y sus aliados. Tras la guerra, cientos de miles de supervivientes se dirigieron al recién creado Israel.
Cada año que pasa, el número de supervivientes del Holocausto sigue disminuyendo, y con ello la conexión viva del país con quienes soportaron una de las mayores atrocidades de la historia moderna. La Autoridad de los Derechos de los Supervivientes del Holocausto, un departamento gubernamental, dijo que más de 15.000 supervivientes murieron en 2021.
El Centro de Organizaciones de Supervivientes del Holocausto en Israel, un grupo que representa a 50 organizaciones que ayudan a los supervivientes del Holocausto, dijo que alrededor de un tercio de los supervivientes del Holocausto de Israel viven en la pobreza.
Muchos de los más indigentes emigraron a Israel en la década de 1990 desde la antigua Unión Soviética tras su disolución. Llegaron con pocos medios, tuvieron dificultades para aprender un nuevo idioma a una edad avanzada y muchos lucharon por establecer redes sociales.
“Durante la guerra, fue muy difícil para los judíos. Los judíos sufrieron a causa de los nazis. Huimos e hicimos lo que pudimos para sobrevivir”, dijo Paulina Perchuk, una inmigrante ucraniana de 83 años. “Espero que no vuelva a ocurrir en el mundo”.
Colette Avital, ex diplomática israelí y superviviente del Holocausto que dirige el Centro de Organizaciones de Supervivientes del Holocausto en Israel, dijo que aunque la actitud del gobierno ha mejorado, “la manta es corta y eso no es suficiente”. Dijo que existe un amplio apoyo público a los supervivientes, pero que el gobierno debe proporcionar más ayuda.
El Ministerio de Igualdad Social de Israel dijo que repartió unos 1.200 millones de dólares en ayudas a los supervivientes del Holocausto en 2021. Algo más de 50.000 supervivientes reciben estipendios mensuales de entre 800 y 2.000 dólares al mes, mientras que unos 15.500 reciben 3.600 dólares por una discapacidad más grave.
Pero para muchos, esas sumas no son suficientes para llegar a fin de mes, ya que el coste de la vida en Israel sigue disparado. La organización benéfica Chasdei Naomi dice que proporciona alimentos a 10.000 supervivientes, una cifra que aumentó en 4.000 desde el comienzo de la pandemia de coronavirus. En el último año, las solicitudes de ayuda para pagar las facturas de electricidad aumentaron un 40% junto con la inflación y el aumento del coste de la vida en Israel.
Meirav Cohen, ministra de Igualdad Social de Israel, dijo que su departamento supervisa la “vigilancia final” del bienestar de los supervivientes del Holocausto.
“La edad media de los supervivientes del Holocausto es de 85 años”, dijo en un comunicado publicado por su oficina. “Estos son los últimos años que tenemos para servirles, para permitirles envejecer con dignidad y documentar todo lo posible de sus historias, porque muy pronto no quedará nadie para contarlas”.
Su oficina declinó una solicitud de entrevista.
El recuerdo del Holocausto sigue siendo una piedra angular de la identidad israelí. Un gran porcentaje del país está formado por supervivientes y generaciones de sus descendientes. El país celebra su propio Día de la Memoria del Holocausto cada primavera. Los dignatarios extranjeros que visitan el país rinden homenaje a los judíos asesinados en el Holocausto en Yad Vashem, el Centro Mundial de Conmemoración del Holocausto en Jerusalén, que sirve de monumento y de investigación.centro.
A principios de la semana, el primer ministro Naftali Bennett dijo que el gobierno presupuestaría casi 10 millones de dólares en fondos adicionales a Yad Vashem para ayudar a “preservar la memoria del Holocausto en Israel y el mundo.” Esto supone un aumento de casi el 20% del presupuesto anual de la institución en 2020, del que el gobierno israelí financia más de un tercio.
Avital elogió al gobierno por asignar más fondos a Yad Vashem, pero añadió que “el bienestar de los supervivientes del Holocausto debe estar por encima de todo.”
