Mientras Biden visita Asia, China inicia ejercicios en el Mar de China Meridional
BEIJING (AP) – China está llevando a cabo ejercicios militares en el disputado Mar de China Meridional coincidiendo con las visitas del presidente estadounidense Joe Biden a Corea del Sur y Japón, que se centran en gran medida en contrarrestar la amenaza percibida de Pekín.
La oficina de la Administración de Seguridad Marítima en la provincia insular sureña de Hainan dijo que los simulacros comenzaron el jueves y continuarán hasta el lunes.
Dijo que se prohibirá a otras aeronaves y buques entrar en la zona, pero no dio más detalles. China reclama el Mar de la China Meridional prácticamente en su totalidad y la crucial vía de agua se ha convertido en un potencial punto de conflicto en Asia.
EE.UU. no adopta una posición ajena a la cuestión de la soberanía, pero insiste en el derecho a operar libremente en el mar y con frecuencia navega con buques de guerra cerca de las islas militarizadas en poder de China en la zona en lo que se denomina “operaciones de libertad de navegación.”
China protesta habitualmente por estas misiones, calificándolas de provocaciones deliberadas que ponen en peligro la paz y la estabilidad. Para hacer valer sus reivindicaciones, ha construido pistas de aterrizaje y otras infraestructuras militares sobre islas artificiales construidas en arrecifes de coral y atolones.
Brunei, Malasia, Filipinas y Taiwán también ejercen reivindicaciones superpuestas en el Mar de China Meridional. La guardia costera filipina dijo el viernes que había establecido puestos avanzados en tres islas en las aguas disputadas, una medida que probablemente será mal vista por Pekín,
Desde principios de mes, el primer portaaviones de China, el Liaoning, está llevando a cabo una misión en el Mar de Japón, descrita por el Ministerio de Defensa como un “entrenamiento rutinario” destinado a mejorar el rendimiento que está “en línea con el derecho internacional pertinente y la práctica internacional, y no tiene como objetivo ninguna parte.”
China también voló un par de bombarderos H-6 con capacidad nuclear de largo alcance a través de la zona el miércoles, según informaron los medios de comunicación chinos.
Durante su estancia en Japón, Biden se reunirá el martes con otros líderes de la alianza estratégica Indo-Pacífica conocida como la Cuadrilateral, un grupo que incluye a Australia, India y Japón.
Los cuatro países comparten la preocupación por la creciente asertividad regional de China y sus cada vez más capaces fuerzas armadas.
China considera que la agrupación forma parte de una ofensiva liderada por Estados Unidos para impedir su ascenso económico y político y frustrar sus intentos de intimidar a Taiwán, que se autogobierna, para que acepte su demanda de aceptar el gobierno de Pekín.
El miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, criticó lo que denominó movimientos negativos de Washington y Tokio contra Pekín durante una videollamada con el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yoshimasa Hayashi.
“Lo que despierta la atención y la vigilancia es el hecho de que, incluso antes de que el líder estadounidense haya salido para la reunión, la llamada retórica conjunta Japón-Estados Unidos contra China ya está levantando polvo”, dijo Wang, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
