Melissa Villaseñor está viviendo su mejor vida después de ‘luchar’ en ‘SNL’

Melissa Villaseñor estuvo entre los ocho miembros del reparto que se fueron Saturday Night Live después de su última temporada. Y en este episodio del podcast The Last Laugh, se abre por primera vez sobre todo lo que la llevó a tomar la difícil decisión de alejarse del programa que había sido su hogar durante seis años.

La comediante y autora del nuevo libro Whoops… I’m Awesome también habla de cómo empezó a hacer imitaciones de famosos en America’s Got Talenty repasa los momentos más surrealistas de su participación en SNLy comparte algunas ideas sobre lo que quiere hacer con su vida ahora que ha dejado atrás ese trabajo de alta presión.

Cuando veo el pelo rosa brillante de Villaseñor y le pregunto si es una señal de que está viviendo su mejor vida en Los Ángeles después de dejar SNL este pasado verano, responde: “Realmente lo estoy haciendo”.

“Casi me siento renacer o algo así, porque tengo todo este tiempo libre”, continúa. “Así que me estoy apuntando a clases, casi como un niño pequeño. Estoy tomando clases de guitarra y de español. Me he apuntado a una clase de cerámica”. Explica que antes intentaba ampliar su mente así entre temporadas de SNL, pero le resultaba “imposible”.

Por supuesto, todas estas nuevas aficiones se han sumado a los toques finales de su nuevo libro de historias, afirmaciones y dibujos -muchos de los cuales se anima al lector a colorear-, que sale a la venta hoy. Decidió titularlo Whoops… I’m Awesome porque “simplemente suena divertido”, y añade: “Creo que es un título perfecto para este libro porque es de autoayuda, pero también, no me lo tomo demasiado en serio”.

Y, sin embargo, esos dibujos tontos, que lleva compartiendo desde hace años en una cuenta de Instagram dedicada a sus mayores fans, han servido como una salida creativa más catártica que casi cualquier cosa que haya podido conseguir en SNL.

“Creo que se podría decir que fue la liberación de lo que estaba pasando dentro del programa para mí”, dice Villaseñor, añadiendo que esa liberación fue mejor “canalizada” a través del arte que las formas más autodestructivas de los miembros del reparto para hacer frente al entorno estresante del programa en el pasado.

“Creo que la comedia es donde me siento muy tonta, segura de mí misma, y realmente no puedo exponer demasiado mi lado sensible”, añade. “Y el dibujo se convirtió en ese lugar en el que podía compartir cualquier cosa por la que me sintiera sensible o insegura, y liberé mis sentimientos a través de él. Es este lado tranquilo, y realmente me encanta”.

A continuación, un extracto editado de nuestra conversación. Puedes escucharlo entero en suscribiéndose a The Last Laugh en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Musico dondequiera que obtengas tus podcasts, y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.

Cuando se anunció que ibas a estar en el programa, todos los titulares -incluyendo uno que escribí-fue algo así como “SNL Contrata al primer miembro latino del reparto”. Así que eso fue una gran presión, me imagino.

¡Sí! Y ni siquiera lo pensé.

¿Te afectó de alguna manera una vez que empezó a suceder?

Oh, seguro que sí. Estaba muy orgulloso, pero también nervioso porque era como, ¿qué quieres que haga?

¿Sentías que debías tener la responsabilidad de representar a toda una comunidad en el programa?

Un poco, como que se suponía que debía traer un montón de humor mexicano o algo así [laughs]. Y en ese momento realmente no tenía mucho de eso-aparte de imitar a mi abuelita, mi bisabuela-no tenía mucho de eso, hasta que creo que la última temporada, donde tenía una chica que seguía diciendo “thas sah” con Selena [Gomez], y luego mi personaje vagamente basado en mi tío César.

¿Por qué crees que tardaste tanto tiempo en traer algunas de esas cosas más personales a la serie? ¿Hasta que te sentiste lo suficientemente cómodo para hacerlo?

Sí, supongo. Ya sabes, el primer año es como, hacer lo que soy bueno, lo que me trajo aquí, que fueron mis impresiones. Así que no sé, creo que simplemente se desenvolvió de esa manera.

He hablado con muchos miembros del elenco en este podcast que hablan de cuánto tiempo se tarda en conseguircómodo en el programa, y algunos de ellos nunca sienten que se sienten totalmente cómodos-Bill Hader siendo probablemente el ejemplo más famoso. Tuvo muchos problemas hasta quizá la última temporada, en la que por fin sintió que sabía lo que estaba haciendo, y obviamente se le considera uno de los mejores que lo han hecho.

Es tan bueno.

¿Te identificas con esa sensación de tomar un tiempo para encontrar tu equilibrio?

Sí, para mí, sí. Y creo que es hasta que encuentras un escritor que realmente conecta contigo. Había un montón de gente muy buena con la que escribí. Pero, hombre, es un sorteo, realmente lo es. Y cada año era diferente. Algunos años era como, “Oh, yo estaba en un montón.” Y otros años era como, “Oh, supongo que no estoy mucho”.

Tu primer episodio, sé que hiciste a Sarah Silverman en Celebrity Family Feudque era un gran sketch con casi todo el reparto.

Estaba temblando en mis botas. Estaba nervioso. Recuerdo que pensé: “¿Tengo que hacer esto todas las semanas? ¡No!” Estaba muy, muy nervioso. Pero luego te acostumbras un poco.

También has tenido la experiencia surrealista de imitar a una celebridad y luego escuchar lo que piensan sobre tu impresión, como cuando Dolly Parton respondió a tu impresión, ¿verdad?

“¡Nunca me he visto ni he sonado tan bien!” [as Dolly Parton]

Eso debió sentirse bien.

Sí, me sentí muy bien. Quiero decir, fue una pieza tan divertida, porque era Navidad y pude cantar, y también pude interpretarme a mí mismo. Creo que es la mezcla perfecta. Me gusta cuando me interpreto a mí mismo, y luego me deslizo en la impresión. Creo que es la mezcla perfecta de lo que me gusta hacer.

Así que fuiste uno de los varios miembros del reparto que se marcharon antes de esta temporada. ¿Fue tu decisión dejarlo? ¿O cómo fue todo?

Sí, fue mi decisión. Me di mucho tiempo en el verano para pensar en ello y en mi cabeza si volvería… Al final se trataba de mi salud mental. La temporada pasada tuve un par de ataques de pánico. Creo que simplemente… estaba luchando. Siempre me sentí como si estuviera en el borde de un acantilado cada semana. Y yo estaba como, no quiero estar haciendo eso a mí mismo nunca más. Y no es que el programa fuera malo conmigo o con alguien. Era sólo la forma en que manejo las cosas. Creo que soy una persona introvertida. Cuando estoy en un grupo grande con un montón de gente increíble, y todo el mundo está hablando por encima de los demás, creo que tiendo a hacerme pequeña. Me pongo nerviosa, como, ¿dónde encajo? ¿Qué se supone que debo hacer? Así era yo también en el instituto. Y creo que eso es lo que lo causó. Y yo estaba como, creo que estoy bien. Siento que no hay nada más que siento como, oh, necesito estar compartiendo esto, quiero hacer esto en el programa. Creo que estoy listo. Había algo que me decía, creo que podría separarme.

Era el momento.

Y fue súper difícil porque amo a Lorne [Michaels]¡! Y estoy muy agradecida con todos ellos por tenerme. Y compartí con ellos que este era mi sueño de niño. Esto es todo lo que quería como un niño. Así que voy a llevar eso para siempre en mi corazón, que llegué a experimentar eso en mi vida.

Bueno, me imagino que a medida que el elenco se hizo más y más grande, también, que era más y más difícil de destacar. Pero creo que eso podría explicar por qué hubo tanta rotación este año con un montón de gente que se fue.

Sí, creo que fue mucho. Y luego la pandemia, quiero decir, ese año de cuarentena en 2020 fue realmente duro también.

¿Todavía puedes ver el programa? ¿Has tenido la experiencia de ver el programa desde que no estás en él?

Me he dado cuenta de que todavía me conecto a Internet y veo ciertos clips. Es un poco duro, no voy a mentir, es un poco duro.

¿Hay algo de FOMO ahí?

Sí, sí, un poco por supuesto, pero no lo suficiente como para que yo sea como, oh, tengo que volver. Pero me encanta ver a mis amigos allí. Y luego ver a los nuevos brillar y hacerlo bien, es agradable de ver.

Mirando hacia atrás, ¿hay cosas que echarás más y menos de menos?

Probablemente echaré de menos esa sensación mágica de: “Voy a vivir con algo que me gusta, y estoy orgulloso y emocionado de tocar”. Esa sensación mágica de “No puedo creer que esté en este programa” que se producía cada vez que salía a hacer un programa de Weekend Update. Sólo saber que iba a estar en el aire, es emocionante y excitante.

¿Qué no echarás de menos?

Quiero decir,probablemente el horario de trabajo. Y esa presión de que cada semana se te ocurra algo e intentes compartirlo con un escritor y ser como: “Oye, ¿qué te parece esto?”. Y esa sensación de: “No tengo tiempo para ayudarte así”, o “alguien ya está escribiendo eso así que no puedes escribirlo”. Esa sensación de: “Vale, ¿qué más? ¿Qué podría hacer?” Ese sentimiento, no lo voy a extrañar.

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