‘Mejor Nate que nunca’ es la película más gay de Disney, estrenada en el momento más loco

I no quiero escandalizar a nadie, pero de niño me gustaba mucho el teatro musical. Les daré un momento para que procesen esta información tan impactante.

Siendo un niño de 12 años que montaba producciones unipersonales de Grease en su habitación, y que se ponía el cinturón con el “Lamento de Adelaida” de Guys and Dolls en la ducha, y estuvo fuera de los libros durante años si se le pedía en un apuro el papel de Anna Leonowens en una producción de El rey y yo, era una cosa alegre.

¿Cómo no iba a serlo? ¿Has visto un musical? La gente hace bromas divertidas, baila un poco, se enamora y estalla constantemente en canciones en medio de todo. ¡Qué evasión tan gloriosa!

Escapar es exactamente lo que era, también, porque ser un niño de 12 años obsesionado con los musicales era también algo muy aislante, algo reprimido y mantenido en secreto. No hacerlo significaba risas. Y susurros. Y lo peor de todo: no ser “normal” como los demás chicos.

Escuchen, no estoy rompiendo ninguna noticia aquí sobre lo que era crecer ni siquiera en el armario, sino cuestionando o inseguro de su sexualidad en [year redacted]. Esta no es la única y desgarradora saga de un joven llamado Kevin. Millones de niños pasaron por esto, y muchos de nosotros lo superamos y hemos prosperado desde entonces. Todos recordamos aquella campaña “It Gets Better”, no sé cómo describirla… ¿campaña? ¿Movimiento? ¿Delirio?

Esta última descripción ha estado en mi mente últimamente.

Todos estos sentimientos y recuerdos se desenterraron esta semana porque tuve la oportunidad de ver la nueva película de Disney+ Mejor Nate que nuncaque puede ser el programa juvenil más positivo y alentador que Disney haya lanzado jamás. Y se estrena en el momento más extraño.

Teniendo en cuenta todo lo que ha aparecido en las noticias sobre Disney, el proyecto de ley “Don’t Say Gay” de Florida y la inquietante escalada de la retórica anti-LGBTQ+ difundida por los políticos del Partido Republicano, podría decirse que es el mejor momento para que se estrene una película como ésta. Es ciertamente el más extraño.

La película, en el más bello signo de progreso y el mayor cumplido que puedo hacer, es algo que desearía desesperadamente haber tenido cuando estaba creciendo. Es una carta de amor a los niños, a los niños del teatro, y más concretamente a los niños del teatro a los que se les hizo sentir tímidos o avergonzados por lo que eran y por cómo actuaban, y que probablemente, casi el 100 por cien de las veces, crecieron siendo gays.

Tim Federle, que escribió y dirigió Better Nate Than Ever basado en su serie de libros sobre Nate, es una de esas personas, que incluso hizo una parada como artista de Broadway en su camino hacia la televisión y el cine. (También está detrás de la popular -y también aceptada por los maricas-High School Musical: El Musical: La Serie.)

Nate (Rueby Wood) es un chico de los suburbios de 13 años que vive y respira musicales; apenas unos minutos después de comenzar la película, la batalla de los Premios Tony 2004 entre Avenue Q y Wicked se hace referencia, mientras que describe la relación de su madre con su tía como “antagónica Glinda vs. Elphaba en la energía del primer acto”.

Está devastado cuando no consigue el papel principal en la producción de su escuela de Lincoln: El musical de rock no autorizado. Para animarle, su mejor amiga, la Libby de Aria Brooks, planea un viaje en autobús para los dos a la ciudad de Nueva York, donde se celebra una audición abierta para un nuevo Lilo & Stitch producción.

Las travesuras se suceden, como ocurre cuando niños de 13 años sin acompañantes andan sueltos por Nueva York. En este caso, muchas de ellas son secuencias de ensoñación con números de producción musical a gran escala. Se encuentran con la tía de Nate, una actriz en apuros interpretada por Lisa Kudrow que ha sido condenada al ostracismo por su familia debido a su búsqueda de una carrera en el escenario. A pesar de las dificultades, las audiciones de Nate van bien, y por una razón clara: por fin se siente libre para ser él mismo y abrazar todas las partes que le hacen especial. Resulta que esas cosas que solía callar son exactamente las que le hacen grande.

Hace una audición con un monólogo que DixieCarter entrega en un episodio de Designing Women. Nunca me he sentido más representada en la pantalla.

Hay indicios de que Nate probablemente se dará cuenta de que es gay algún día, lo cual es obvio para todos, aunque esa etiqueta nunca se articula. No todo el mundo a los 13 años es capaz de procesar o entender eso sobre sí mismo; yo ciertamente no lo era. Pero es una película sobre lo genial que podría ser para él. Es una película sobre seguir tus sueños, encontrar tu tribu y aprender que hay personas que estarán encantadas de quererte por lo que eres, tal y como eres. Es una película sobre el magnífico e irrompible vínculo entre un chico gay y su tía soltera.

Que Mejor Nate que nunca se dirija a un grupo demográfico juvenil debería convertirlo en un momento decisivo para Disney. Después de todo, no hace mucho que se rumoreó que la compañía barajaba Amor, Víctor a Hulu desde Disney+ por la preocupación de que sus temas no iban a calar en todas las familias amantes de Disney. Entonces, ¿cómo cuadrar esto con todo lo que está pasando?

La decepcionante revelación de que Disney había apoyado a los representantes de Florida que votaron a favor del proyecto de ley “Don’t Say Gay” -lea más sobre su vileza aquí- y que inicialmente decidió no condenarlo sacó a la luz una serie de noticias y hechos molestos sobre la empresa. Los empleados de Pixar afirmaron que las muestras de afecto hacia los homosexuales fueron cortadas por los ejecutivos de la empresa. Se recordó que todavía no ha habido un personaje principal LGBTQ+ en un estreno teatral del estudio. Se volvió a sacar a relucir su torpeza a la hora de abrazar el Orgullo.

Esta semana, cuando el controvertido proyecto de ley se convirtió oficialmente en ley, la empresa emitió un comunicado que contradecía sus observaciones iniciales, según las cuales la empresa no debía intervenir en la política y, de forma irónica, debía hablar con su contenido. El nuevo comunicado decía que la ley “nunca debería haber sido aprobada” y que su objetivo como empresa es “que esta ley sea derogada”.

Eso es… ¿bueno? El sentimiento, aunque con varias semanas y cientos de miles de dólares en donaciones demasiado tarde, se aprecia. Pero no se puede salvar a un niño que va a ser sometido a un daño irreparable a causa de esta legislación con algún sentimiento. Por el momento, es tan valioso como que yo envíe un tuit diciendo que juro que el conflicto en Ucrania debe terminar.

Se le preguntó a Federle sobre todo esto. Es una posición casi imposible: un creador detrás de algo que representa tal progreso en una plataforma donde ese progreso es legítimamente significativo, pero para una compañía cuyas acciones obstaculizan ese progreso y ese significado.

“En los años que llevo en la empresa, me animó ver que ganamos el premio GLAAD, que tuvimos el primer beso entre personas del mismo sexo. Y lo que quería aportar era un punto de vista un poco más joven, de un estudiante de secundaria descubriendo. Para mí, que no crecí con una película como ésta, sé que esta película me habría hecho sentirme visto y mucho menos solo”, dijo Variety.

“En última instancia, la buena representación no anula la mala legislación. Y lo que espero es que estos primeros pasos que Disney está dando ahora sean sólo los primeros pasos para hacer del mundo un espacio verdaderamente más seguro e inclusivo.”

Ciertamente, no tengo respuestas a nada de esto, salvo estar tan alegremente animado y conmovido que Mejor Nate que nunca exista, y seguir tan horrorizado y enfadado por la participación de Disney en la aprobación de esta legislación.

Nunca vamos a dejar de consumir proyectos de Disney o de ver Disney+. Por muy cínico que sea, al menos hay Mejor Nate que nunca para hacernos sentir esperanzados de nuevo.