LAS VEGAS (AP) – Los dos médicos contratados por las autoridades penitenciarias de Nevada para supervisar una ejecución antes de la fecha límite de finales de febrero no quieren ser identificados públicamente y ya no se les tiene en cuenta, según informaron las autoridades estatales a un juez federal.
Después de que el juez de distrito Richard Boulware II dijera que quería ver las credenciales del personal médico que podría asistir a la inyección letal de Zane Michael Floyd, dos técnicos de emergencias médicas también retiraron sus nombres, según muestran los documentos judiciales.
“Seguiré intentando localizar a personas cualificadas”, dijo William Gittere, subdirector de operaciones del Departamento Correccional de Nevada, en una declaración escrita al juez el 27 de enero.
Gittere dijo a Boulware la semana pasada que creía que los médicos y los paramédicos asistentes no querían ser identificados públicamente.
“Proporcionar información como la especialidad o la educación serían factores identificables en la pequeña comunidad de Ely, Nevada”, dijo Gittere en la presentación judicial. La cámara de ejecución de Nevada se encuentra en la prisión estatal de Ely, a unos 394 kilómetros al norte de Las Vegas.
Boulware tiene previsto celebrar una audiencia el jueves como parte de los procedimientos en curso sobre si el plan de Nevada de utilizar una combinación de fármacos nunca antes probada para la inyección letal de Floyd daría lugar a una muerte inconstitucionalmente cruel e inhumana.
Floyd, de 46 años, no quiere morir. Fue condenado en 2000 por matar a cuatro personas y herir a una quinta en un ataque con escopeta en 1999 en una tienda de comestibles de Las Vegas. Había agotado las apelaciones y su ejecución estaba programada para el pasado mes de julio, pero entonces fue retrasada por Boulware y un juez del tribunal estatal a la espera del resultado de otros procedimientos judiciales.
Boulware recogió en los últimos días los alegatos finales por escrito de los abogados de Floyd y del Estado.
Randall Gilmer, fiscal general adjunto del estado de Nevada, citó el testimonio del Dr. Mark Heath, un experto llamado por el equipo legal de Floyd, diciendo de las drogas: “Si funcionan como están diseñadas, como esperan que funcionen, esto va a ser una ejecución agradable, hermosa y suave”.
En un escrito presentado ante el tribunal, Health también calificó el plan de drogas de Nevada como “un método extremadamente agonizante para causar la muerte” al sedar y paralizar al recluso antes de “el dolor insoportable del potasio concentrado intravenoso” para detener su corazón.
Si las cosas salen mal, dijo Heath, “es algo terrible y desastroso”.
David Anthony y Brad Levenson, defensores públicos federales que representan a Floyd, han planteado el espectro de un procedimiento “chapucero” que causaría a Floyd un dolor y sufrimiento inconstitucionales.
El plan de Nevada es utilizar grandes dosis de tres o cuatro fármacos: fentanilo para bloquear la conciencia de Floyd; ketamina para sedarlo; posiblemente un paralizante muscular llamado cisatracurio; y cloruro de potasio. El fármaco alfentanil podría sustituir al fentanilo y el acetato de potasio, también utilizado como descongelante de aviones, podría sustituir al cloruro de potasio, según el plan estatal.
Los abogados de Floyd recurrieron a expertos farmacéuticos y médicos que critican el uso de fármacos de una forma nunca antes probada. Ni la ketamina ni el posible sustituto del fentanilo, el alfentanil, se han utilizado antes en una ejecución en Estados Unidos.
Esos expertos testificaron ante Boulware que la secuencia de drogas podría causar un dolor insoportable mientras Floyd queda incapacitado para moverse o expresar emociones.
“Por sí solo, cada fármaco causa graves efectos secundarios”, argumentaron los abogados de Floyd en su documento de resumen la semana pasada. “En combinación, la secuencia de fármacos no puede producir de forma fiable una inconsciencia suficiente para evitar el daño inconstitucional”.
Complicando las cosas: El suministro estatal de ketamina expira el 28 de febrero, lo que pone una fecha límite ante el tribunal.
Gilmer le dijo a Boulware la semana pasada que, dado que la ley estatal permite un aviso mínimo de dos semanas para programar una ejecución, un juez estatal tendría que emitir una orden de muerte antes del 13 de febrero.
Alexander Chen, el ayudante del fiscal del condado de Clark que se encargaría de la solicitud de ejecución de Floyd, señaló que Floyd también tiene casos pendientes ante el Tribunal Supremo de Nevada, incluido uno sobre si el juez estatal asignado actualmente para llevar el caso de Floyd continuará en esa función. El alto tribunal estatal no ha indicado cuándo se pronunciará.
La última persona condenada a muerte en Nevada fue Daryl Mack en 2006 por una violación y asesinato en 1988 en Reno. Mack pidió que se le aplicara la inyección letal.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el Dr. Mark Heath fue un testigo llamado por el equipo legal de Floyd, no el estado.