En estos días, el pollo manda en la comida rápida. Las cadenas han estado compitiendo durante los últimos años para crear el ave crujiente favorita de los comensales, impulsadas en parte por el crecimiento acelerado del mercado de Chick-fil-A y alentados por la introducción de Popeye de ese sándwich picante que llenó los feeds de Instagram y creó líneas envolventes.
Así que parecía inevitable que incluso la hamburguesa más icónica pudiera sentir el roce de una pluma: McDonald’s está probando una versión de su oferta principal, la Big Mac, que cambia las hamburguesas de carne de res por hamburguesas de pollo, dice la compañía. “Siempre buscamos brindarles a nuestros fanáticos más formas de disfrutar los elementos clásicos del menú que conocen y aman”, dijo la compañía en un correo electrónico en respuesta a la consulta de The Washington Post sobre la nueva oferta rumoreada.
McDonald’s planea probar la versión de pollo de Big Mac, después de presentarla a principios de este año en el Reino Unido, por tiempo limitado en ubicaciones del área de Miami a partir de finales de este mes. E insinuó que la oferta eventualmente podría volverse nacional si las revisiones en los Estados Unidos son lo suficientemente buenas. “Si bien no todo lo que probamos está en nuestros menús de EE. UU., usaremos este tiempo para recopilar comentarios de los clientes y del personal del restaurante mientras consideramos oportunidades para ofrecer opciones más deliciosas en el futuro”, dijo la compañía en el correo electrónico.
La fórmula es familiar (¿recuerdas el jingle?) – está la salsa especial, lechuga rallada, queso americano, pepinillos, servidos en un panecillo con puntos de sésamo – pero el nuevo riff sustituye dos “empanadas de pollo tempura” por la carne de hamburguesa clásica. (La declaración de McDonald’s no mencionó la cebolla cortada en cubitos habitual que viene en el Big Mac). La combinación suena tan predestinada que uno se pregunta por qué McDonald’s no pensó en ella antes, particularmente porque la cadena había fallado inicialmente en el Gran Sándwich de Pollo. Guerras. The Golden Arches tardó en atraer después de que el sándwich de Popeye despegara en 2019, y los franquiciados se quejaron de que carecían de una oferta de pollo “premium” para competir con Chick-fil-A y otros competidores.
Aparentemente para ganar tiempo antes de presentar su propia versión, McDonald’s probó un sándwich de pollo nominalmente “picante” que en el momento en que señalé parecía “una combinación de varias piezas de repuesto que se encuentran en el garaje de la empresa”, incluido un bollo Big Mac, un pollo normal patty y salsa de barbacoa que sabía que podría haber sido lamido de un McRib. Ahora, con Chicken Big Mac, la compañía tiene otro elemento del menú que parece ensamblado de manera similar a partir de ingredientes que ya están en la despensa de Golden Arches (aunque quizás la hamburguesa de pollo sea un nuevo modelo), que realmente atrae.
El Big Mac, que se introdujo en 1968, trascendió hace mucho tiempo su condición de mero sándwich. Se ha convertido tanto en un avatar del capitalismo estadounidense como en un sustituto del gusto popular. Y así parece el palimpsesto adecuado para reflejar la obsesión actual por el pollo en general y por los discos fritos de comida rápida en particular. McDonald’s ha jugado con la fórmula antes, ofreciendo brevemente versiones de cuatro y una hamburguesa en los EE. UU. y comercializando otros riffs, incluido el Samurai Mac en Japón y el Grand Big Mac, en otros mercados.
Incluso antes de que el sándwich Chicken Big Mac debutara al otro lado del estanque, los “piratas informáticos” inteligentes, personas que hacen pedidos personalizados de menús de comida rápida o piden varios artículos y los trituran ellos mismos, ya lo disfrutaban. Son una cosa en TikTok: algunas personas aparentemente convencieron a su McDonald’s local para hacerlos, mientras que otros optaron por la ruta de bricolaje, usando el pollo de otros sándwiches.
Dado que Miami está un poco lejos para comprar un sándwich de pollo, optamos por la ruta de los piratas informáticos, aproximando el nuevo elemento del menú siguiendo las instrucciones de esa tarjeta y ordenando dos McChickens (tienen una forma más plana y compacta que los otros pollos de McDonald’s). sándwiches, que harían un producto final demasiado imponente) y cosechando sus empanadas. Tomamos un Big Mac estándar y realizamos una pequeña cirugía culinaria para quitar los discos de carne (el queso americano se había fusionado con las hamburguesas, por lo que había que raspar), antes de hacer el intercambio.
El resultado fue. . . más o menos lo que cabría esperar, que en este caso es un cumplido. Lo que pasa con Big Macs es que la carne de res siempre me ha parecido secundaria: para mí, la hamburguesa se define por la salsa picante tipo Thousand-Island, los pepinillos salados y la lluvia de lechuga picada. La versión de pollo no es tan diferente de su hermano carnoso, con la hamburguesa en sí misma ocupando un asiento trasero en una minivan de sabores impulsada por los ingredientes (aunque la hamburguesa crujiente agrega un agradable contraste de textura que la hamburguesa normal no tiene).
Si es fanático de Big Mac, este podría ser el pájaro que estaba esperando, aunque si no puede convencer a su McDonald’s local para que haga el intercambio por usted, puede ser costoso inventarlo usted mismo, ya que toma dos Sándwiches McChicken y un Big Mac para crear.
Y si bien no hay garantía de que el Chicken Big Mac aparezca alguna vez en su menú local iluminado de autoservicio, vale la pena estar atento. Es posible que McDonald’s no esté reinventando la rueda aquí, sino simplemente enganchándola a un vagón más crujiente.