Más vendedores de vino hacen que representar a diversos vinicultores sea una prioridad
Solíamos pensar en el vino como arraigado en la tradición, con Francia en el centro del mundo. Una carta de vinos de un restaurante clásico o una tienda minorista comenzaría con Burdeos y Borgoña, y luego se abriría camino a través de Champaña, Alsacia y el Ródano. Le seguirían España, Alemania e Italia, lo que daría lugar a una sección del Nuevo Mundo.
El mundo del vino de hoy es demasiado vasto y variado para tal enfoque geográfico. Y tenemos otras motivaciones para elegir un vino sobre otro: tal vez queramos ayudar a combatir la pobreza en los países subdesarrollados o apoyar a los enólogos subrepresentados, por ejemplo.
En el Duck & the Peach, un restaurante New American en el vecindario Capitol Hill de Washington, DC, el tema es “mujeres en vino”. La lista incluye vinos elaborados por mujeres o de bodegas que pertenecen o son administradas por mujeres.
“Como empresa propiedad de una mujer, queríamos apoyar a otras mujeres en los negocios”, dijo Danya Degen, directora de bebidas del restaurante. Explicó que la ortografía de “womxn” es un esfuerzo por “expandir el mundo más allá de las mujeres cisgénero, apoyando a cualquiera que se identifique como mujer”, incluso si no se les asignó una mujer al nacer.
Y aunque el vino, como los restaurantes, sigue siendo un sector dominado por hombres, hay muchas enólogas para destacar. Degen organizó recientemente una cena de vinos con Leah Jorgensen, una enóloga de Oregón que se opone a las tendencias locales al especializarse en cabernet franc en lugar de pinot noir. Su lista también incluye a Kate Norris de Division Winemaking en Oregón y Laura Brennan Bissell de Inconnu Wine, con sede en Berkeley, California.
“Me gusta apoyarme en los productores de la Costa Este porque la gente puede ir a visitarlos”, dijo Degen. Sus favoritos incluyen a Nancy Irelan de Red Tail Ridge en Finger Lakes en el norte del estado de Nueva York, Maya Hood White de Early Mountain Vineyards en Virginia (Degen la llama “una estrella de rock”) y Lisa Hinton de Old Westminster Winery en Maryland.
La lista no es del todo estadounidense. Dado que el fundador Hollis Wells Silverman solía trabajar en ThinkFoodGroup de José Andrés, “tenemos algunos vinos ibéricos en la lista”, dijo Degen.
En Fermented Grapes, una tienda de vinos en el vecindario de Prospect Heights en Nueva York, el propietario Kilolo Strobert está creando una lista similar de vinos con enólogos que son negros, indígenas o personas de color.
“¿Sabes cómo me veo?” Strobert me preguntó durante una entrevista telefónica cuando indagué sobre el enfoque BIPOC. (Había visto una foto de ella). “Pertenezco a esa categoría. Soy muy consciente de la falta de diversidad en el vino y en tantas industrias. Así que cuando compré la tienda, decidí que existe representación en mi lugar”. . La representación importa. Es importante para el crecimiento, y es importante que las personas se vean representadas a sí mismas y sus puntos de vista. Esa es mi postura”.
Strobert comenzó su carrera en el mundo del vino como la primera empleada de tiempo completo de la tienda cuando se inauguró en 2004. Desde entonces, trabajó en algunas de las tiendas de vinos más elegantes de la ciudad de Nueva York, incluidos los minoristas de alta gama Le Dû’s Wines y Morrell & Co. Compró Uvas fermentadas de los propietarios originales a fines del año pasado. Después de la remodelación, reabrió en marzo con Max Katzenberg, un consultor de hospitalidad, como socio comercial.
Encontrar enólogos de BIPOC para presentar no ha sido fácil. “Tengo alrededor de 10 en la tienda ahora y otros 60 que quiero probar”, dijo Strobert. “Le pregunté a una amiga en Oakland que organiza eventos en torno a los vinos POC y me dice que conoce unos cien. Cien no es nada”.
Los hallazgos actuales incluyen los vinos Maison Noir de André Mack de Oregón, las bodegas Wade de la ex estrella de la NBA Dwyane Wade y las hermanas McBride de California. Recientemente agregó un vino ámbar llamado ¿Dónde está Linus?, elaborado por Chris Christensen de Bodkin Wines de California.
Mientras busca enólogos de BIPOC, Strobert no pierde su enfoque en la calidad. “No quiero nada que no tenga sentido”, dijo. “Si me traen un vino súper moderno y súper nacarado a base de estiércol, es mejor que haya algo de ácido para equilibrar la tierra”.
Hablando de ácido: el nombre Rocks + Acid en una tienda podría sugerir la casa de juegos de un sommelier, refiriéndose al terruño y la acidez, dos atributos principales de los vinos finos. La propietaria de una tienda, Paula de Pano, fue sommelier durante varios años en Fearrington House, un restaurante de lujo en Pittsboro, Carolina del Norte. Dejó ese puesto a fines del año pasado para trabajar en Rocks + Acid, que planea abrir a mediados de octubre en el vecindario de Southern Village de Chapel Hill, cerca del campus de la Universidad de Carolina del Norte. Ella lo llama la primera tienda de vinos “basada en una misión” del Research Triangle.
Esa misión es presentar vinos de bodegas familiares, especialmente dirigidas por mujeres, que practican una agricultura respetuosa con el medio ambiente y presentarlos a una clientela más joven que desafía la percepción que sus padres tienen del vino. De Pano también está planeando clases de vino dirigidas especialmente a mujeres que siguen su camino en el campo de la hospitalidad, así como eventos para apoyar organizaciones benéficas de salud mental para mujeres.
De Pano, de 37 años, quien se describe a sí misma como “entre los millennials mayores”, ve un cambio generacional en las preferencias del vino. “Toda mi educación en vinos fue en los clásicos, en las propiedades de Relais & Châteaux con extensas listas de vinos”, explicó. “Mi generación no gana tanto como nuestros padres. Queremos vinos que sean accesibles y asequibles. Y queremos saber quién hace los vinos y por qué son especiales”. Pista: no es una vieja clasificación polvorienta elaborada en París hace casi dos siglos.
“Solíamos comprar estilo de vida”, dijo de Pano. “Ahora la gente quiere saber más sobre lo que está comprando. ¿Estoy contribuyendo a las emisiones de carbono, siendo sostenible, ayudando a las personas subrepresentadas?”
De Pano creció en Filipinas, donde “cada vez que decía lo que pensaba, las personas mayores lo consideraban una falta de respeto”. Encontró una actitud similar en la industria del vino cuando era una joven asiática en un campo dominado por hombres blancos. Pero ella ve que eso está cambiando.
“Mi generación hablará y remachará el punto”, dijo. “Creemos que lo que decimos importa, y si los minoristas no prestan atención, pagarán un precio”.
En el camino, puede que estemos reinventando el vino, o al menos redefiniendo los clásicos.
