BEREGSURANY, Hungría (AP) – El éxodo masivo de refugiados desde Ucrania hacia el borde oriental de la Unión Europea no mostró signos de detenerse el lunes mientras huyen de la creciente guerra de Rusia, con la ONU estimando que más de 500.000 personas ya han escapado.
Largas colas de coches y autobuses se acumularon en los puestos de control de las fronteras de Polonia, Hungría, Eslovaquia, Rumanía y Moldavia, país no miembro de la UE. Otras personas cruzaron las fronteras a pie, arrastrando sus pertenencias lejos de la guerra y hacia la seguridad de la UE.
Varios centenares de refugiados se reunieron en un centro de acogida temporal en el pueblo fronterizo húngaro de Beregsurany, donde esperaban ser transportados a los centros de tránsito que podrían llevarlos más lejos en Hungría y más allá.
Maria Pavlushko, de 24 años, gestora de proyectos de tecnología de la información en Zhytomyr, una ciudad situada a unos 100 kilómetros al oeste de la capital ucraniana, Kiev, dijo que había estado de vacaciones esquiando en los Cárpatos cuando la semana pasada recibió la noticia de que había comenzado la invasión rusa.
“Me he despertado porque mi abuela me ha llamado diciendo que hay guerra en la ciudad”, dijo.
Pavlushko planea seguir viajando desde Hungría hasta Polonia, donde vive su madre. Pero su abuela sigue en su casa de Zhytomyr, dijo, y su padre se ha quedado para unirse a la lucha contra las fuerzas invasoras rusas.
“Estoy orgullosa de él”, dijo. “Muchos de mis amigos, muchos chicos jóvenes van… a matar (a los soldados rusos)”.
Muchos de los refugiados en el centro de recepción de Beregsurany, al igual que en otras zonas fronterizas de Europa del Este, son de India, Nigeria y otros países africanos, y estaban trabajando o estudiando en Ucrania cuando estalló la guerra.
Masroor Ahmed, un estudiante de medicina indio de 22 años que estudia en Ternopil, en el oeste de Ucrania, llegó con otros 18 estudiantes indios a la frontera húngara. Dijo que esperaban llegar a la capital de Budapest, donde el gobierno de la India ha organizado un vuelo de evacuación para sus ciudadanos.
Aunque Ternopil aún no ha sufrido la violencia de la guerra, dijo, “se supone que sí. Puede ser que haya bombardeos la próxima hora, el próximo mes o el próximo año. No estamos seguros, por eso dejamos esa ciudad”.
Hungría ha abierto sus fronteras a todos los refugiados que huyen de Ucrania, incluidos los nacionales de terceros países que puedan demostrar su residencia en Ucrania. El gobierno ha establecido un “corredor humanitario” para escoltar a los ciudadanos no ucranianos desde la frontera hasta los aeropuertos de la ciudad de Debrecen y la capital, Budapest.
La bienvenida que Hungría está mostrando ahora a los ucranianos es muy diferente de la postura poco acogedora que han tenido hacia los refugiados y migrantes de Oriente Medio y África en los últimos años. Hungría construyó un muro para mantenerlos fuera cuando un millón de personas, muchos sirios que huían de la guerra, llegaron a Europa en 2015.
El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Filippo Grandi, tuiteó el lunes que más de 500.000 refugiados han huido ya de Ucrania hacia los países vecinos.
Shabia Mantoo, portavoz de ACNUR, dijo que el último recuento, que sigue creciendo, tenía 281.000 en Polonia, más de 84.500 en Hungría, unos 36.400 en Moldavia, más de 32.500 en Rumanía y unos 30.000 en Eslovaquia.
El resto estaba disperso en otros países no identificados, dijo.
En Polonia, el país que ha registrado más llegadas, los trenes seguían trayendo refugiados a la ciudad fronteriza de Przemysl el lunes. Con abrigos de invierno para protegerse de las temperaturas casi gélidas, muchos llevaban pequeñas maletas mientras hacían cola en el andén para salir de la estación.
Natalia Pivniuk, una joven ucraniana de la ciudad occidental de Lviv, describió cómo la gente se agolpaba y empujaba para subir al tren mientras se preparaba para salir hacia Polonia, lo que, según ella, era “muy aterrador y peligroso física y mentalmente.”
“La gente está bajo el estrés, la gente está distorsionada y cuando la gente tiene miedo se vuelve egoísta y se olvida de todo”, dijo. “La gente está traumatizada porque estuvo en ese tren”.
Otoman Adel Abid, un estudiante de Irak, también huyó de Lviv después de que, según dijo, cundiera el pánico entre muchos en la ciudad.
“Todo el mundo corrió a comprar comida y oímos algunas bombas por todas partes”, dijo a The Associated Press. “Después de eso, directamente hicimos la maleta y la ropa y algunos documentos y corrimos a la estación de tren”.
El lunes, en la ciudad rumana de Siret, la comisaria de Interior de la UE, Ylva Johansson, visitó un paso fronterizo por el que están entrando miles de refugiados procedentes de la vecina Ucrania que huyen del conflicto con Rusia.
Johansson, que visitó algunosde los puestos humanitarios en la frontera, elogió la “conmovedora” cooperación entre los voluntarios y las autoridades, y dijo que la UE está unida “de una manera que nunca hemos visto antes.”
“Estoy aquí hoy porque quería visitar y ver con mis propios ojos, para hablar directamente con las autoridades locales, los ciudadanos locales, los migrantes sobre la situación y los desafíos”, dijo Johansson a los medios de comunicación en la frontera.
Dijo que era un “momento muy difícil en el que volvemos a ver la guerra en Europa, en el que vemos la agresión, la invasión de (el presidente ruso Vladimir) Putin hacia un país soberano y vecino”.
Johansson, que se reunirá más tarde el lunes con el presidente rumano Klaus Iohannis y el primer ministro Nicolae Ciuca, dijo que Europa está “demostrando que nos basamos en otros valores que Putin”.
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Monika Scislowska en Varsovia, Polonia, Stephen McGrath en Siret, Rumanía, y Jamey Keaten en Ginebra, contribuyeron a este informe.